– Мы не безнадежно отстали. Если пойти на запад, можно найти автомобиль, – сказал второй вертолетчик, рыжий Дейл. – Я сверху видел коттеджи, обитаемые!

– Туда четыре-пять километров ходу, – добавил Чип.

Дайгер кивнул, посмотрел на наручные часы.

– Время пошло. Ровно через десять минут собираемся здесь.

Сам он отправился к убитым, которых Чип и Дейл положили возле диспетчерской. Обуты они были в высокие берцы на шнуровке. Дайгер отыскал свой размер и стянул обувь с желтоволосого веснушчатого парня, переобулся. Наклонился и закрыл остекленевшие синие глаза мальчишки.

Гительман, за это ты мне заплатишь!

К Дайгеру, шнурующему берцы, подошел Гном, кивнул на Ареса:

– А его куда? Пристрелить проще.

– Он пойдет с нами. Это ценнейший свидетель, которого мы предъявим, когда вернемся на базу. И даже если у нас не получится выполнить задание, кое-что полезное мы все-таки сделаем. Отставить разговоры! Экономим силы, выдвигаемся.

Марк Косински

– Откуда ты знаешь? – Терри уставилась на него. – Ты был там?

– Ты – Анна Уоррен, – сказал он. – Наследница самого большого состояния в мире. Эдвард Уоррен, знаешь, кто это? Хозяин Синдиката. Он создал Синдикат, он им руководит. А ты его дочь. Несколько лет назад, еще до появления Синдиката, по всем каналам прошла информация о том, что тебя и твоего брата расстреляли террористы. Крутили видеозапись, фотографии. Этот дом мелькал в новостях. Я подобным никогда не интересовался… Но это правда было везде.

– И что? – Терри заглянула ему в глаза. – Ты теперь не поможешь мне? Что это меняет? Я теперь знаю, кто мои родные. Я вспомню себя. Я стану самой собой!

– Да, наверное, – согласился Марк. – Почему не помогу… Новость насчет тебя, конечно, удивительная, но это не меняет…

Он не договорил – от особняка донесся выстрел.

Марк одной рукой схватился за АК, а второй обхватил Терри-Анну за плечи, прижал к себе. Присел сам, заставил присесть ее.

– …согласны? – крикнул кто-то неподалеку. Голос был знакомым, но сходу Марк не мог сообразить, кто говорил. Не Стас, не Гарри, не Сахиб. Без акцента, да еще с таким характерным выговором…

Терри-Анна притихла, только часто моргала. Он привстал, выглядывая. Луна скудно освещала площадку перед домом. Там никого не было.

– Вали к дьяволу! – голос Вальцева донесся из окна второго этажа. – Одного твоего я только что убил, понял?! У нас тут отряд Синдиката! Ты надеешься с ним легко разобраться?!

– Мне нужны только Марк и девочка! – говорящий находился шагах в двадцати от них, где-то за парковыми деревьями. – У меня неограниченный ресурс людей, а Синдикат нынче не особо котируется в окрестностях Стратфорда. Думаю, я смогу договориться с господами из Легиона, если твои приятели из Синдиката не будут сговорчивыми.

– Граф, – прошептал Марк.

– Это я виновата, – тихо ответила Анна. – У меня было воспоминание, связанное с этим домом. Я рассказала, и он понял, где это. Он уже тогда догадывался, кто я…

– А, черт! – Марк едва не хлопнул себя по лбу. Ему внезапно стало ясно, почему Граф преследует их. Имея на руках дочь Уоррена, он мог бы купить себе «обратный билет» – вернуться в высший свет Британии. С таким подарком ему бы простили все что угодно.

– А я помню его… Он так смешно делал пальцами театр теней… Зайцы, волки, тигры… – зашептала Анна, прижавшись к Марку сзади. – Он был в офицерском мундире и ухаживал за Марией, девушкой из соседнего поместья. У нас тогда был большой прием, музыканты. Мама в тот день уволила двух поваров. Мне было лет семь, и я завидовала Марии. Не потому, что мне нравился Бобби, а потому что хотела, чтобы за мной тоже ухаживали. Она так смеялась!

– Оставайся в беседке, – шепнул Марк. – Сиди и не высовывайся. Попробую разобраться.

Пригибаясь, он выскользнул из беседки.

Перед Графом и его бандой у него было одно преимущество: Марк знал, что враги где-то здесь, а они не догадывались, где он.

АК висел на груди, «беретта» была в руке. Идти медленно, осторожно, чтоб и ветка не хрустнула, и трава не зашелестела… Вальцев с Графом все перекидывались репликами, но смысла в этом не было: хакер не впустит в дом главаря банды, а тот не откажется от намерения схватить Анну.

На первого бандита он едва не наступил – тот сидел в узкой обвалившейся канаве пересохшего ручья, глядя в противоположную сторону.

Марк медленно сунул пистолет в кобуру. Прислушавшись – оглядываться смысла не имело, не видно было ни зги – он спокойно сел на корточки позади противника. Затем одной рукой быстро прижал его голову к себе, зажимая рот ладонью, а второй обхватил горло, собираясь придушить бандита.

Однако тот оказался достаточно ловким и сильным, чтобы вывернуться из захвата. Противник набирал в легкие воздух, чтобы заорать, когда Марк с силой приложил его лицом о земляной край канавы. Это дезориентировало парня на мгновение – не больше. Убивать его не хотелось, но выбора он не оставил. Упираясь коленом в спину бандита, Марк схватил его одной рукой за подбородок, а второй – за затылок, и резким движением свернул шею.

Граф стоял перед деревом, скрывающим его от Вальцева, но отсюда, из глубины парка в лунном свете он был как на ладони. Он изменил себе и переоделся в комбинезон цвета хаки, даже камуфляжную кепку нацепил. Правда, его волнистые волосы выбивались из-под нее, и благодаря крупному красному рту он становился похожим на женщину. Рядом с ним стояли четверо, но, скорее всего, неподалеку был кто-то еще.

Марк скользнул в тень зарослей и направился к людям Графа с другого направления. Он замирал при каждом шорохе, старался унять дыхание и заставить сердце биться тише. Малейшая оплошность – и все пропало.

Все же бандитов было всего пятеро, теперь Марк в этом убедился. Сразу за деревом, ближе к особняку, луна высветила того, кого подстрелил Вальцев. Высокий и худой парень в черном комбинезоне, с рюкзаком на спине.

Он еще не был мертв – судя по тихим стонам и неестественно выгнутой левой руке, пытающейся дотянуться до рюкзака. Но подельники уже списали его со счетов.

Против пятерых Марк идти не собирался. Он мог успеть подстрелить двоих, в лучшем случае – троих. Однако оставшиеся двое накрывали его гарантированно.

Тем временем Бобби отошел от дерева и шепнул что-то одному из подручных. Тот уверенно кивнул и бросился в сторону, противоположную той, где затаился Марк.

Видимо, его отправили искать слабое место в обороне, через которое можно проникнуть в дом. Граф подозвал еще одного и что-то сказал ему – и он попер прямо на Марка.

Он прошел меньше чем в полуметре, не заметив скрючившегося в кустах человека, который встал и устремился за ним. Пройдя пару десятков метров вглубь парка, бандит остановился, воровато огляделся и достал что-то из кармана.