стороны девушки. Оттого ели мы молча, пытаясь придумать вопросы, которые не затронут старые раны.

Разговор сначала не клеился, но в последствии смогли найти темы, пусть и посредственные, за что большое спасибо нужно сказать Сергею. Он как аристократ, не сразу, но смог найти нужный подход к другому аристократу. Как в последствии выяснилось, Анастасия — дочь барона, пусть и среднего рода, но, в определённых кругах, известного.

— Странно, что ваш жених вас отпустил в такое путешествие, — сказал Сергей.

— В какой-то степени из-за него я в Ирэ и оказалась, — грустно сказала девушка.

— Прошу прощения, возможно я чего-то не знаю, нас не было в столице два месяца и последними светскими новостями мы не владеем, — извиняющиеся сказал Сергей. — Ведь что-то произошло?

— А можете подробнее рассказать несведущим людям? — спросил я и показал на себя и Ольгу.

— Вы не против? — спросил у Анастасии Сергей.

— Я лучше сама, — тихо сказала девушка, затем замолчала и набрав побольше воздуха, будто пытаясь погрузиться на глубину, продолжила говорить. — Я была обручена с Алексеем Максимовичем Вороновым, но где-то полтора месяца назад он разорвал помолвку.

— Воронов значит, — вспомнил я фамилию человека, который связан с демонопоклонниками, точнее я так предполагаю.

— Да, вы его знаете? — удивилась Анастасия.

— Алексея — точно нет, а вот его отца или ближайшего родственника скорее всего видел и даже общался с ним, — ответил я.

— Понятно, — кивнула девушка.

— А причину разрыва помолвки он вам не сказал? — спросил Сергей.

— Сказал, — грустно ответила девушка. — По приказу главы рода, Алексей должен добиться руки другой девушки.

— Вот оно как, — задумчиво проговорил Сергей. — И это очень странно, ведь вы была самая обсуждаемая пара столицы, два года вместе, это уже для аристократов очень большой срок, а вы ещё и свадьбу назначили, что совсем похоже на сказку.

— Да, были, — подтвердила Настя.

— И чью же руку должен добиться ваш бывший жених? — вновь спросил Сергей.

— Светланы Юрьевны Гроховской, — сказала Настя, а у меня внутри всё похолодело.

***

— Отец, нам нужно менять план, — сказал Алексей Воронов. Он уже в который раз разговаривал с отцом на эту тему.

— Ничего мы менять не будем, план остаётся прежним, тебе нужно завладеть вниманием, а впоследствии и рукой Гроховской, — зло проговорил Воронов старший, у него и так было много проблем, а теперь ещё и сын начинает ерепениться.

— Но, когда вернётся Иван, все наши попытки будут бессмысленны, — возразил Алексей, а затем продолжил. — Они и сейчас то, безрезультатны.

— Так приложи больше сил и настойчивости, — поморщился Максим. — Или мне тебя нужно всему учить?

— Нет отец, учить меня не нужно, вот только я стал посмешищем и уже пол столицы смеётся, оттого, что я как дурак бегаю за Гроховской! — под конец Алексей не выдержал и повысил голос, отчего его отец ещё больше поморщился. — Над нашим родом смеются, ты это понимаешь?

— Пусть и дальше смеются, вот только мы будем выше их по положению, и это утрёт им нос, — сказал Максим.

— Ох, ладно, — махнул рукой Алексей, спорить с отцом он уже устал. — Что ты предлагаешь?

— Если нашим планам мешает этот сопляк, то нужно его убрать, только не убивая, и при этом сделать это у всех на веду, — начал говорить Воронов старший гадко улыбаясь. — Потому ты вызовешь его на дуэль, а предлогом будет честь дамы.

— Да он просто откажется, — не выдержал Алексей. — Он же простолюдин и в дуэльном кодексе чётко указано, что этот класс может спокойно отказаться от сражения!

— Пусть отказывается, — не стал спорить Максим. — Но вместе с этим пусть и от Гроховской отказывается, а если не хочет, тогда пусть принимает вызов как аристократ.

— Хм… — задумался Алексей. — Да, это может выгореть.

***

Перелёт для меня прошёл незаметно. Новость про Воронова и Светлану меня немного выбила из колеи. Но я верил княжне и, если бы что-то было, она бы мне обязательно сказала. Но всё равно, почему она в нашей недавней беседе даже не обмолвилась об этом? Это было странно, но больше всего меня пугала неизвестность, из-за чего на ум начали приходить разные мысли. Самая безобидная из которых, что девушка решила справиться с «ухажёром» сама, а самая неприятная, что она всё-таки ищет себе «нормальную» для её статуса вторую половинку. И почему-то моё сознание нет, нет, но останавливался на втором варианте, и мне приходилось с усилием опровергать его, доказывая самому себе, что Светлана действительно меня ждёт. Несколько часов, я промучился с этими мыслями, отчего сильно вымотался морально, поэтому сев в позу лотоса начал заниматься медитативными практиками. Пусть я и от них устал до обеда, но лучше так, чем разрывать себя неизвестностью, да и путь до столицы будет казаться быстрее.

В Эльснес мы прибыли в седьмом часу вечера. У трапа нас ожидал слуга Сергея — Георгий, он же был сегодняшним нашим водителем.

— Господин, я так рад, что вы вернулись, — трогательно сказал слуга, Сергею. — Возмужали-то как?

— Георгий, право слова, ну хватит, я уже не ребёнок, — поморщился парень, но было видно, что ему приятны эти слова.

— Прошу прощения, я ни в коем разе не хотел вас обидеть или прогневать, — низко поклонился мужчина.

— Всё-всё, будет тебе, хватит, поехали лучше домой, — сказал Сергей и мы направились к машине что была припаркована на стоянке. Всю дорогу Георгий пытался выведать, как прошло наше путешествие, на что Сергей только отмахивался, а когда ему это надоело, всё скинул на меня, сказав, что это моя тайна и он, как благородный аристократ, не имеет права раскрывать её. На этот его эпитет Георгий странно на меня посмотрел, кивнул своим мыслям и улыбнувшись продолжил доставать своего господина, мне даже показалось, что ему это нравиться.

Первая остановка была возле Академии, машина подъехала к воротам, и мы с Ольгой спокойно вышли наружу, предварительно попрощавшись с Сергеем и Григорием.

— Ну вот мы и дома, — улыбнувшись, сказал я.

— Ага, — как ни странно, но девушка тоже улыбнулась.

— Ну что, пошли вещи разбирать? — всё так же улыбаясь, но не сделав и шага сказал я.

— Да, — кивнула девушка, а затем посмотрела на меня. — Чего ты боишься?

— Нет, страха нет, — покачал я головой. — Просто впервые такое со мной.

— Понятно, — ответила Ольга. — Редко путешествовал?

— Нет, — ответил я. — Но место куда я хотел бы вернуться у меня не было.

— А теперь есть? — удивилась девушка.

— Да, теперь есть, — сказал я и сделал шаг в ворота Академии, а после, по известной дороге до общежития. На улице было ещё светло, но людей видно не