— Лады, тогда слушай, — радостно потер он усы. — Мне надо, чтобы ты подняла для меня мышку.

— Что-о-о? — изумилась я. Может, ослышалась или недопоняла чего?

— Мышку, говорю, подними. Ну по правилам вашим, чтобы она меня сожрать не пыталась, как эти страховидлы дикие.

А нет, не ослышалась.

— Кхм, и зачем тебе мышка, позволь поинтересоваться?

И тут Мыхас поразил меня в очередной раз, потому что он… смутился. Как смущается самый обыкновенный человек, я такое поведение за Марвином регулярно замечаю. И наблюдая сейчас за измененной нежитью, подумала, насколько все-таки высококлассный маг наш лорд Дэмис Элройен. Недаром его взял к себе в ученики главный некромант страны и советник короля. Тут и сила, и талант, и любовь к делу, и колоссальные знания — сотворить то, что делает с мертвыми этот потрясающий мужчина, под силу только обладая всеми этими ингредиентами сразу.

— Много вопросов, — попытался увильнуть Мых, — надо, значит, надо.

— Не-а, так не пойдет. Вдруг, твои цели противоречат закону!

— Что ты, — замахал мохнатый и даже крылья распустил. — Наоборот, они исключительно совпадают с законом… законом природы.

— Это как? — снова не порадовала я бедолагу сообразительностью. Да он сам — явление, в принципе чуждое идеям природы.

— Вот и верь слухам о вашей братии! Некроманты то, некроманты се, некроманты мораль на кресте вертели… Мне же какая-то неправильная некромантка досталась, — посетовал Мыхас, — будто только вчера застенки какого-нибудь женского монастыря покинула.

Ну, допустим, не совсем монастыря и не какого-нибудь, а вполне конкретного храма. И при чем тут нравственность некромантов?

— Ближе к делу, пожалуйста.

Он перестал теребить лапками кончик собственного хвоста и обречено сдался:

— Ну че как маленькая? Я в некотором роде мужчина хоть куда, у меня есть потребности… порывы душевные, так сказать. Ясно тебе, глупая ты магичка? Мышку мне подними, а. Только красивую, я тебе покажу какую.

И тут я почувствовала себя и правда дурищей, но не потому почему возмущался Мыхас. Стало стыдно за собственные способности к воображению и безбожные пробелы в теоретических знаниях. Заподозрить в подобных терзания нежить, я не могла при всем желании.

— А мышку-то почему? — кусая губы под подозрительным прищуром алых глазонек, полюбопытствовала я. — Крыску, может?

— Извращенка, на какую гадость ты меня толкаешь? Я приличная и некогда уважаемая летучая мышь! И я попросил бы вот без этих гнусных намеков!

— Прости-прости, — подняла я руки. — О летучих-то мышках я и не подумала. Каюсь, была не права.

— Так поможешь?

— Обещаю подумать, что здесь можно сделать.

— Чего думать, делать надо!

— Тише-тише, я ведь только учусь, — умерила я пыл истосковавшегося по женскому вниманию Мыхаса. — А ты с живыми договориться пробовал?

— Пробовал, — печально поник он усами. — Они от меня шарахаются с истерическим писком. Глупые курицы.

Хотела было заметить, что по-хорошему их нетрудно понять, но на «курицах» поняла, что если открою рот, то просто расхохочусь в голос. Моя фантазия уже билась в агонии и пернатых участниц смотрин она просто отказывалась переваривать. Пришлось лишь покивать и посчитать про себя до десяти.

— Нет, тут нужна особенная мышка, с богатым внутренним миром и незашоренными взглядами на бытие. Любое, знаешь ли, бытие, а не только привычное.

— Охотно верю, особенная не то слово, — согласилась я, всерьез опасаясь, что подыскать мышку с таким же богатым содержимым, как у Мыхаса, задача почти нереальная.

Слава жизнь дарующим колоскам, где-то совсем рядом хлопнула дверь, и почти сразу за этим послышались голоса мессира Крайтона и дина Элройена. Мыхас серой тенью юркнул под стол и преувеличенно бодрым голосом взялся за воспитание подрастающего — или азы иного бытия постигающего? — поколения в лице вновь разомлевшего возле камина Пискуши.

В комнату вошли переговаривающиеся мужчины, дин фон Майертон и Марвин. Таким образом, я была избавлена от неудобных обещаний, хотя и подумала, что при возможности постараюсь помочь горемычному мышу с поиском подружки.

— Как все прошло? — тут же встрепенулась я, сбрасывая с себя плед и поднимаясь им навстречу.

— Отлично, этих молодцев просто в сопли размазало, давненько я не видел, чтобы так надирались! — Марвин плюхнулся на диван, сияя словно начищенная монетка.

За последнюю неделю он настолько влился в наш некропатриотический со святым душком коллектив, что наконец-то перестал видеть во всем страх и ужас напополам с проклятьями. Особенно после того, как сам Черный лорд торжественно вручил ему новенькую косу, лично заговоренную и уж вне всяких сомнений рабочую.

Он объяснил как ей пользоваться и уверил, что с таким инструментом — теперь нежить должна бояться Марвина и никак не наоборот.

Что до бабкиной реликтовой… она в надежных руках и сослужит хорошую службу, тут уж пусть поверит на слово. Марвин поверил и благоразумно не стал уточнять адресок нового хозяина магического инвентаря. В конечном итоге не каждый день тебе столь ценные подарки столичные лорды-некроманты выписывают. Понимать надо, и ценить! Что Марвин и сделал.

— Страшная ты леди, дина Святодух, — подмигнул мне Лукас, приобнимая. — Хмелиус тобой гордится, это я тебе как, — он потыкал указательным пальцем в потолок, — мессир говорю.

Я посмотрела на Дэмиса Элройена, ожидая его вердикта. Он кивнул и с улыбкой подкинул в воздух уже знакомый мне кристалл в виде пирамидки, поймал и спрятал в кармане. Когда-то похожая пирамидка в красках, лицах и звуках продемонстрировала Пискушин разнос хозяйской кладовой, а затем и наглое сманивание двух приличных привидений на мою темную сторону. Теперь внутри артефакта должна была храниться запись с откровениями лидера здраводаров. И судя по довольнющим друзьям, включая дина фон Майертона — покаянная речь превзошла наши ожидания.

Да, опасно вынуждать женщину, даже если она таковая лишь в некотором роде, делать то, что она делать не хочет. Вдвойне опасно приставать с подобными глупостями к некроманту, даже если он пока без лицензии. И уж совсем глупо наступать на хвост той, кто умеет смешивать убойные коктейли на любой жизненный случай и затруднительную ситуацию. Спирт, магия и мои божественные пожелания — оружие как массового, так и точечного поражения, защиты против которого еще не придумали. Во всяком случае не в Алисарде.

— Что там, на записи? — сгорая от любопытства, спросила я.

— О, это настолько запутанная и феерично идиотская история, что без ста ли не разберешь, — ухмыльнулся Лукас и достал из сумки непочатую бутылку коллекционного.

В том, что вино особенное, я ни на миг не усомнилась. Теперь я знала о мессире гораздо больше — вот он плюс собственного рассекречивания и вступления в ряды тех, кто не любит играть по правилам.