– С аметистами! – произнес доктор, целуя невесту. – Обещай, что не будешь его снимать! Я очень тебя об этом прошу!

Ариадна, поцеловав жениха, сказала:

– Торжественно клянусь! Ах, Миша, как же я счастлива…

Михаил Николаевич прижал Ариадну к себе и отметил, что она, как и в предыдущие дни, снедаема внутренней тревогой. Его тоже мучили страхи, но он, поразмыслив, решил не предаваться унынию, а поступить так, как поступил бы на его месте великий тезка Орест Бергамотов.

Вот он и поступил…

– Что, снова было сегодня ночью? – спросил он Ариадну, вспомнив, как она мучилась и стонала во сне.

Девушка нахмурилась:

– Да. Но я не хочу говорить об этом. И вообще, меня уже спрашивали, правда ли, что я… Что я вижу не только руки убийцы, но и его лицо! Откуда они такое взяли? Но об этом я тоже говорить не хочу!

Доктор понимающе кивнул. Затем взглянул на часы – предстоял визит в подмосковный пансионат, где проходил курс лечения от алкоголизма ЛДК.

– У меня встреча с научным руководителем! – сказала Ариадна. – Профессор рвет и мечет, так как я в срок не сдала вторую главу, однако с учетом событий последних недель было не до этого…

– Ничего, он поймет! – заверил ее доктор Бергамотов. – Иначе пригрози ему, что превратишь его в жабу!

В веселом настроении он вышел из дома, уселся в автомобиль и позвонил Владиславу Столярову.

– Да-да, встретимся у ЛДК! – отозвался тот. – Хотя тут Юрий Викторович надумал созвать экстренную планерку, так что, вероятно, задержусь.

Доктор двинулся в направлении Зеленограда, размышляя о том, как хорошо, что Ариадна приняла его предложение руки и сердца, сделанное им на прошлой неделе. Да, его тесть является серийным убийцей, прикончившим в том числе и собственную жену, но что поделать… Не стоит на этом зацикливаться, ведь поведи себя князь Бобруйский иначе в отношении дочери Сашеньки, она бы, глядишь, и не сделалась кровавой убийцей…

Он рассмеялся – получается, что он размышляет о сюжете книге как о реальных событиях, которые не подчиняются воле автора и законам жанра, а, как и всякая жизненная история, могут устремиться в совершенно неожиданном направлении…

Внезапно в салоне раздался писк, и доктор бросил тревожный взгляд на прибор, прикрепленный к передней панели. Решение созрело немедленно – ведь он примерно этого и ожидал!

Доктор на полной скорости, прямо на сплошной линии, развернул свой автомобиль и поехал в противоположном направлении. Его вдруг охватил страх – а вдруг он не успеет? Получается, что он тогда подверг жизнь Ариадны ненужному риску…

Поэтому, взяв мобильный, он набрал Атьмана.

– Олег Францевич, требуется ваша помощь… Речь идет об Ариадне… Да, подробности позднее, но вы и ваши ребята, возможно, понадобитесь…

То, где он оказался, походило на заброшенную фабрику: проржавевший металлический забор, рассыпающиеся цеха. Доктор Бергамотов снова позвонил начальнику безопасности «Ктулху», сообщил, где находится, и тот сказал:

– Добро, Михаил Николаевич! Мы с ребятами будем через двадцать минут! Сами ничего не предпринимайте! Запомнили? Ждите нас!

Но доктор ждать, конечно, не стал. Держа в руках прибор, ранее находившийся в машине, он пролез через дыру в заборе и побрел по бурьяну к одному из дальних зданий.

Оказавшись около него, он все пытался понять, где же находится красная точка, которая горела на дисплее прибора. Внезапно доктору показалось, что до него донеслись тихие шаги.

Он обернулся – никого. Но Атьман прав, надо быть осторожнее… Он обогнул здание, зиявшее выбитыми окнами, по периметру, и заметил металлическую, некогда красную, а теперь облезшую дверь.

Она была приоткрыта.

Бергамотов еще раз взглянул на дисплей – так и есть. Он подошел к двери, заглянул в темный проход – и увидел ступеньки, уводившие куда-то вниз.

Ждать Атьмана или помочь Ариадне?

До него донесся приглушенный стон, и доктор быстро зашагал по лестнице, стараясь, чтобы щебенка и осколки стекла не скрипели под ногами. Он спустился на подземный уровень – и вдруг понял, что сигнал на дисплее пропал. Он тряхнул прибор – и вдруг услышал знакомый голос:

– А я думал, Михаил Николаевич, что вы в гостях у ЛДК!

Доктор живо обернулся, увидел ухмыляющуюся физиономию Владислава Столярова, а потом на его голову обрушился мощный удар.

В себя доктор пришел в каморке, ярко освещенной сиявшей под потолком лампочкой. Открыв глаза, он увидел лежащую в углу ничком Ариадну. Девушка слегка пошевелилась – значит, жива, только наверняка без сознания! У него отлегло от сердца.

Бергамотов попытался подняться, но не смог, так как руки и ноги у него были связаны.

– Отличная штука! – услышал он голос заместителя начальника секции классического детектива и, подняв глаза, увидел Столярова, как всегда, в жилетке, как всегда, в ярких кроссовках, рассматривающего изъятый у него прибор.

– Позволяет вам вести человека, ведь так? – произнес тот с ухмылкой. – Наверняка вашу ясновидящую невесту, так ведь? Только вот где у нее спрятан чип?

– В браслете, который я ей подарил! – глухим голосом ответил доктор Бергамотов и осторожно пошевелил руками. Нет, это только в книгах главный герой может распутать узел… – Помимо определения местоположения по спутнику браслет мерил давление, частоту дыхания и пульс. Поскольку я и предполагал, что ее похитят и сделают это, выведя ее из строя, то получил сигнал, едва параметры Ариадны изменились. И я понял, что ее похитили!

– И она не была в курсе? – удивился Столяров. – Но почему вы продолжали рыть? Ведь убийца, Эльвира, все еще в коме, дело Джека-потрошителя закрыто!

Доктор, все еще стараясь распутать узел на руках, попытался сообразить, сколько времени прошло с его звонка Атьману. Тот со своими ребятами уже наверняка на территории фабрики!

– Попытаюсь рассуждать так же, как и Орест Самсонович, ведь недаром я ношу его фамилию! Эльвира была стервой и, видимо, ненавидела новую любовницу Юрия Викторовича и даже хотела ее ликвидировать, но разве стала бы она убивать других женщин, причем столь кошмарным способом? Нет. Это факт номер один. Да, все улики указывают на Эльвиру, но ведь она в результате ДТП в коме. Причем ДТП какое-то мутное, кажется, подстроенное. И виновник до сих пор не найден. Это факт номер два. Эльвира никогда не увлекалась писаниной, так что трудно поверить, что все эти годы именно она под псевдонимом «Иван Рипперов» снабжала ЛДК романами об Оресте Бергамотове. Это был кто-то другой. А то, что на ее компьютере обнаружились романы, а в ее квартире и авто – улики, так ведь их элементарно могли ей подложить. Так же, как княжна Бобруйская подложила их девице Чернозвоновой, пытаясь сделать ее козлом отпущения за собственные преступления. То бишь убийца мыслит и действует шаблонно – и переносит сюжетный ход из написанного им самим романа в свои реальные злодеяния. Это факт номер три. А факт номер четыре, что ноготь Эльвиры на месте последнего убийства свидетельствует не о виновности нашей властительницы тьмы, а именно что о ее невиновности. Сломай убийца на самом деле ноготь, он бы никак не мог упасть на пол в квартире жертвы, ибо убийца был, конечно же, в перчатках. Ноготь требовался, чтобы подставить Эльвиру, ибо оный она сломала на книжной ярмарке, а кто-то его элементарно подобрал и подбросил на место преступления. То есть этот кто-то был на ярмарке! И это были вы, Славик!