В общем, несколько человек за ними побежали. А впереди какое-то нагромождение камней оказалось. Думали попробовать в них спрятаться, но тут кто-то из душманов дал по этим камням очередь. Не жалея патронов. Осколки камней в них так и полетели. Но тут Настя упала. Виктор подскочил помочь, а у нее грудь пулей пробита и кровь толчками выходит.

Тут и бандиты подбежали. Он за пистолет, наконец, схватился, но даже выстрелить не успел. Не пристрелили его сразу только потому, что озлобились из-за попадания в девушку. Стали пинать ногами и ругаться.

Но тут от шоссе снова стрельба зазвучала, и душманы обратно рванули. Однако обыскать и все их деньги забрать, не забыли. Последний, уже убегая, спохватился и выстрелил по Виктору, но не попал. Возвращаться и добивать не стал.

Парень свою футболку разорвал, как смог, перевязал жену, чтобы кровь не так сильно шла. За это время все закончилась. Колонна, шедшая в РА сопровождалась профессионалами и приличными БМП, они с бандитов быстро на ноль помножили.

А вот дальше началось интересное. Спасатели с ними даже аптечкой поделились, помогли до машин добраться и до Ути довезли. А вот их "Ниву" и все вещи себе забрали. Мол, не их это уже. Сами все бандитам уступили, и теперь это все - законный лут охраны каравана. Законы тут такие. Нечего было со слабым караваном ехать.

От последней истории меня внутренне перекосило. У меня грузовичок "законно" отжали, потому что его при везде в РА не на меня, а на Галю зарегистрировали. И все мои прошлые документы против их записи ничего не стоят. Так и с ребятами. Их ограбили, бандитов на месте преступление порешили, но свои вещи назад уже получить нельзя. Они уже были бандитов, а теперь - "благородных" охранников каравана. Иначе зачем бы им было в чужие разборки встревать?

Ведь доводилось читать еще на Земле о подобном в разных там книжках о героях, которых называют "сильными личностями". Для них такое поведение - норма. Но то, что это будет нормой и здесь, меня очень неприятно удивило. Сюда бы тех, кто этими героями восхищался. Или они думают, что сами бы всех тут одной левой укладывали? Нет, их бы тут грабили, все, кому не лень.

В общем, под впечатлением от этого разговора, отдал я ребятам полученные от орденцев пятьдесят красивых бумажек по тысяче местных долларов каждая. Может, удастся им тут свою жизнь наладить. А я, в общем-то, не последнее отдаю. Десять тысяч на текущие расходы остались. В Индии - совсем немаленькие деньги. Плюс резервный миллион нетронутый. В крайнем случае, продам что-нибудь из найденного. Кстати, надо будет прошерстить обезьян на предмет их находок в комплексе.

Совершив сие, надеюсь, доброе дело, сразу уехал к себе обратно домой. Даже на рынок не стал заходить. Ребят не смущать, лейтенанту с прочими камуфляжниками глаза не мозолить. И самому подальше от этих проблем убраться.

Все. Проехали!

***

Не знаю, от сделанного доброго дела, переживаний или просто время пришло, но засветилась на моем браслете еще одна бусина. В дороге я ее, понятно, трогать не стал, а вот дома сел на крыльце и стал изучать.

Заклинание "извлечение материала". Эх, поздновато появилось. Наверное, с его помощью можно было бы из этой Насти пулю вывести. Как металл. Безо всякого манипулировния "третьей рукой".

Интересное заклинание оказалось. С его помощью любой живой организм можно заставить не просто впитать из окружающей среды любое химическое соединение, но и локализовать его в любом месте по желанию мага. Формулу знать не надо, надо просто почувствовать, что именно ты хочешь. Хоть желудочный сок, хоть мышьяк, если человек им отравился. Для растений так и вовсе интересные возможности возникают. Известно, что если в почве содержатся какие-нибудь минералы или металлы, они в небольших дозах окажутся в растении. Например, если в почве есть золото, будет оно и в растущих на этой почве деревьях. В крохотных пропорциях. С помощью этого заклинания можно этот процесс поглощения растением золота увеличить. А затем, тем же заклинанием, но уже другим желанием - переместить все золото из растения в одно место. Типа, сделать один листик чисто золотым. В результате, имеем дерево-старатель.

К сожалению, потребуется постоянное присутствие мага и полный контроль за процессом. Много так не добудешь. Но, возможно, в будущем научусь выводить растения, которые будут такое делать постоянно и самостоятельно.

Наверное, это заклинание нужно все-таки не само по себе, а в паре с другим, которое я пока не знаю. Ведь это - возможность быстро получить необходимые вещества и микроэлементы для лечения. Осталось их организму передать. А вот соответствующей "капельницы" я пока не знаю. Но чувствую, что скоро и это заклинание появится.

Сидел я себе, сидел, никого не трогал, выучил новые заклинания, повторял старые. И вдруг ощутил к себе нездоровое внимание. Наверное, с развитием симбиота, моя чувствительность тоже повышается. На Земля я чужие взгляды почти не замечал, а тут захотелось мне очень в дом убраться. Но я его подавил, выпустил "полный аурный щит" и стал прощупывать окрестность взглядом и "ощущением эмоций".

Тут раздался хлопок не очень дальнего выстрела, и мне под ноги упало что-то странное. Небольшой дротик? Нет, шприц! Которыми из ружей стреляют, когда животных хотят усыпить. Я в какой-то телепередаче видел, заинтересовался, потом по Интернету поискал. Так что какое-то представление имел. И кто же это на меня охоту затеял?!

Баба-Сатьи? Нет, исключается. Захотел бы, его люди ко мне прямо бы пришли, и никуда бы я не делся. Значит, какая-то иная сила. А раз так...

Я заиграл "ментальное общение" и заорал через него диким голосом, старясь накрыть охрану у ворот ашрама и паломников, кому как достанется:

- Нападение на ашрам! Снайпер на скалах! Вооруженные люди идут на штурм!

Никаких людей я не видел, где там снайпер, мог только приблизительно догадываться, но понадеялся, что фанатики сами разберутся.

В этот момент раздался еще один хлопок, и новый шприц упал рядом со мной. Не знаю, как против пуль, а против таких дротиков моего щита оказалось достаточно. Теперь я покачнулся и завалился внутрь дома, симулируя попадание. Из дверей только кроссовки торчать остались. А сам быстро вытащил из кармана свой маленький револьвер. Надеюсь, не понадобится. Но давать себя похищать я был не намерен.

Впрочем, мой ментальный вопль не пропал втуне. На второй хлопок обратили внимание, и с той стороны ашрама отдельные крики паломников быстро перешли в сплошной рев разъяренной толпы. Зазвучали выстрелы.

Интерлюдия 6. Это провал.

Леонид Антипов попытался принять позу поудобнее и расслабиться. УАЗик - очень неплохая машина, когда надо ездить по скверным дорогам, только к особо комфортным ее не отнесешь. Но на броневике до обиталища этого индийского святого даже он не рискнул ехать. Пришлось завернуть в Новороссийск и поменять транспорт.

Впрочем, с точки зрения функциональности новая машина даже лучше. Это - девятиместный вариант, у него, помимо прапорщика Фролова, еще пять бойцов. Итого семеро. Место, куда упаковать мага, еще найдется.