– Больше ничего, – не оборачиваясь, ответила девушка. Вернувшись за стол к друзьям, она села, несколько секунд подышала, успокаиваясь после допроса, и констатировала: – Он не ходил вчера в башню.

– Значит, блондина вычеркиваем, – разочарованно щипнул себя за ухо Лис. Ему ужасно хотелось утереть нос декану и разоблачить преступника.

– Может, отвар не сработал? – на всякий случай предположила Иоле. Свою порцию омлета с зеленью девушка уже съела, кашу попробовала и теперь просто сидела, составляя компанию ребятам.

– Нет, сработал, – покачала головой Яна. – Йорд в разговоре один раз соврал. Я почувствовала.

– И о чем он соврал? – мигом напружинился любопытный дракончик, как никогда став похожим на лиса.

– Что ему девушка не нужна, – рассеянно ответила живая экспертиза.

– Тщ-щ, – шикнул Хаг на ребят, собравшихся перемыть косточки подозреваемому. – Василиск идет к нам.

Компания синхронно развернулась в сторону шагавшего к столику студента. Выглядел тот столь же надменно, как и прежде. Впрочем, из-за косой челки выражение глаз не читалось. Йорд встал у стола и, как-то резко дернув головой влево, выпалил:

– Я извиняюсь. Мне не следовало тебя оскорблять.

– Яна, он тебя обидел? – неприятно удивился Стефаль. – Почему ты нам не сказала?

Хаг с Лисом возмущенно заворчали. Как это так, кто-то умудрился обидеть их напарницу, а та, во-первых, даже не пожаловалась, а во-вторых, они же сами до некоторой степени и виноваты в причиненной обиде! Все-таки именно с их подачи девушка отправилась допрашивать василиска под действием полезного напитка.

– Все нормально, – ответила обоим парням Янка и сосредоточила внимание на тарелке.

– Ты принимаешь извинения? – Йорд не спешил уходить, даже чуть подался вперед и попытался поймать взгляд девушки.

– Принимаю, – со вздохом согласилась землянка, подперла кулаком щеку и одарила белобрысого экзота сочувственным взглядом. – Что с тебя, бедолаги, возьмешь, коль ты с девицами общаться не умеешь и за хамством прячешься? Я вот тоже парней побаиваюсь, но только красивых, а ты от любой девки, видать, шарахаешься.

– Держись, парень, – таинственным шепотом, мигом просекая, откуда дует ветер всепрощения, предупредил Лис. – Еще немного, и она тебя так зажалеет, что дышать не сможешь.

– Э… – растерянно моргнул холодный красавчик-василиск, становясь чуть более теплым, живым и настоящим. – Магия?

– Никакой магии, только сила девичьего сочувствия, помноженная на Янкины выдающиеся формы. Меня вот позавчера пожалели. До сих пор ребра болят, – демонстративно коснувшись груди, пожаловался дракончик, за что тут же огреб пару подзатыльников – слева от напарницы, справа от Хага.

Тихо подхихикивающая с начала речи дракончика Иоле все-таки не выдержала и рассмеялась, разом сняв остатки общего напряжения. Неуверенно, краем рта, улыбнулся василиск, покосился на ифринг и улыбнулся уже по-настоящему.

– У нас еще осталась овсяная каша. Хочешь попробовать? – предложила Яна, испытывая желание подкормить худущего симпатягу, оказавшегося вовсе даже не надменным снобом.

– Она вкусная, – побожилась Иоле, пересиливая робость.

– Ага, Гад не всю съел, – сунув нос под крышку кастрюльки, согласился Лис, кажется, жалея, что не успел подчистить кастрюльку сам.

– Садись, – гостеприимно предложил василиску Стефаль.

– А вы расскажете, зачем про башню спрашивали? – поинтересовался Йорд, опускаясь на свободный стул и вооружаясь чистой ложкой из вазочки. Свободную тарелку (не зря целую стопку от раздачи тащили) ему заботливо пододвинула Яна.

– Расскажем, но после этого нам придется тебя убить, – сделал многозначительную паузу Лис и, хитро прищурившись, добавил: – Или принять в свое тайное общество!

– Если у вас на завтрак всегда такая каша будет, я за общество, – отправив в рот одну за другой три ложки, объявил Йорд и представился: – Мое имя Йорд Файрад, я василиск.

Компания заговорщицки переглянулась. Молчаливое голосование прошло успешно. За ним последовало представление. Старосту четверокурсник из летописцев, разумеется, знал, с остальными же перезнакомился быстро. Назывались поименно и порасово. Янке было дико и непривычно называть не ФИО, а имя и расу, но, вспомнив, что человек звучит гордо, пусть и не так гордо, как задавака-дракон, девушка справилась.

Потом Стефаль потер переносицу и растопырил пальцы, шепча под нос что-то очень поэтичное, по большей части оканчивающееся на «эль», «лен» и «имь». Почему-то общественно полезный переводчик АПП на сию абракадабру не сработал, так же как и на Тайсово «нефтехим». Возможно, сила понимания не распространялась на толкование заклинаний?

– Эльфийские чары, «паутинка безмолвия»? – догадался василиск.

– Да, – смущенно кивнул Стеф, – у меня знаков на купол не осталось, – и предложил дракончику: – Говори. У тебя интересно получается!

– Я и сам такой интересный! – похвалился приосанившийся Машьелис и вкратце поведал Йорду о командных изысканиях.

– То есть кто-то или настойчиво лезет в башню с неизвестными целями, или охотится на первокурсников, – сделал свой вывод Йорд.

– Ага, как василиск скажи, мог бы ты парней так парализовать? – небрежно подкинул вопрос Хаг.

Файрад взлохматил волосы левой рукой ото лба к затылку, пожевал губу, прикидывая, вероятно, массу тел подопытных кроликов и свои возможности, и уверенно кивнул:

– Если бы разозлился, смог бы. Только я в башне в тот день не был. Меня Тайса на медитации по индивидуальному графику гоняет. Самоконтроль проверяет. И вчера меня там не было, в библиотеке материал для реферата искал. Да и невидимость я надолго создавать не могу. Максимум две минуты. Расовые таланты каждому леденящему взором отмеряются Силами в разной степени.

– Ясно, – задумался над чем-то Стефаль.

– А Гад нам еще и запретил с этим делом разбираться. Мытье лестниц в Башне Судьбы навесил для гарантии, чтобы не буянили, – присовокупил тролль, а Лис оскорбленно сморщил нос и ожесточенно принялся гонять по тарелке маленькую косточку – единственное, что осталось от трех кусищ мяса.

– А чего вы злитесь? Вам же отработки в башне назначили! Что бы там ни стряслось, мимо не проскочит, только за той парочкой стоит присматривать, – рационально рассудил василиск. Он с искренним сожалением во взоре изучал пустое нутро кастрюли и свою столь же пустую тарелку.

– Присмотришь за ними, если парням на самой верхотуре три пролета определили, – проворчала Янка.

– Вас много, пусть кто-нибудь у башни крутится, ждет друзей с отработки, – пожал плечами Йорд. – Я тоже могу.

– Решил вступить в Клуб любителей овсянки? – весело хихикнул Машьелис.

– Чем не название? Об истинных целях организации точно никто не догадается. Идеальное прикрытие, – поддержал бредовую идею напарника Хаг.