До границы оставалось около двадцати километров, когда впереди замаячили развалины блокпоста. Еще летом здесь стояли «Рексы» из Внутренних войск. Теперь он пустовал, жители близлежащих сел растащили все подходящее для хозяйственных нужд, но кое-что все равно осталось.

Еще издалека Турпал заметил группу боевиков, облюбовавших развалины блокпоста. Скорость снижать не стал, не поворачивая головы, сказал:

– Накройтесь брезентом и затаитесь. Если что, действуйте по обстановке. – Опустив правую руку, чеченец вытащил из кобуры «браунинг», взвел курок и сунул пистолет за пояс.

Подъезжая к блокпосту, он насчитал одиннадцать вооруженных до зубов абреков, и самым неприятным в этой встрече было то, что среди боевиков стоял враг детства – младший Габаев, Аюб.

Судя по тому как он уверенно раздавал указания остальным нохчи, в этом отряде Аюб был старшим. Он был в натовском теплом камуфляже, на ногах высокие берцы на толстой каучуковой подошве. Голову прикрывала кожаная феска – небольшая шапочка конической формы, через грудь тянулась тонкая шлея, на которой болталась деревянная кобура автоматического пистолета Стечкина. Поправив кобуру, Аюб направился навстречу приближающемуся внедорожнику, задрав вверх левую руку. Следом за ним следовали двое боевиков, держа руки на автоматах, свисающих с плеч. Еще трое стояли в вольных позах возле раскуроченного бункера. Пятеро остальных расположились на развалинах ограды, что-то бурно обсуждая.

Нуербеков, заехав на территорию блокпоста, надавил педаль тормоза и нажал кнопку стеклоподъемника, потом, старательно придав доброжелательное выражение лицу, поздоровался:

– Салам алейкум, Аюб.

Младший Габаев узнал его сразу.

– Здравствуй, Рысь, здравствуй, дорогой, – оскалился абрек, демонстрируя свое уважение, назвав старинного знакомца позывным его диверсионной группы. На прошедшей войне Нуербеков был отчаянным бойцом, за что заслужил уважение соотечественников.

– А ты, Аюб, что, в муллы готовишься? – с усмешкой спросил Турпал, указывая на редкую рыжую растительность на лице Габаева.

– Настоящий правоверный не должен скоблить лицо, – с вызовом ответил боевик.

– Ну да, конечно, – соглашаясь, кивнул Рысь и провел ладонью по черной жестокой щетине, покрывавшей щеки. Потом спросил: – А вы что, решили эту дорогу сделать платной? – подмигнув, добавил: – Мзду с купцов?

– Нет, горе у нас. С горной базы сбежали двое пленных. Убили охрану, саму базу заминировали. Когда туда приехал дядя Исмаил со своими людьми, они попали в огненную ловушку. В живых остались лишь двое, да и те израненные. Они-то и рассказали о побеге. Мы почти неделю искали их по горам, но они как в воду канули. Хитрые собаки.

– За неделю они могли добраться до своих? – бросил «пробный» камень Турпал.

– Если бы перешли границу, мы бы знали. Рамзан считает, что они все еще в Ичкерии. В горах скоро выпадет снег, и им не выжить, значит, пойдут вниз, на равнину. Вот он и приказал нам идти и проверять все машины, идущие к границе.

«Вон какие жизнь крутит спирали, мои враги стали Сашкиными врагами», – подумал Турпал, и с горестным видом сказал: – Пусть вам в вашем скорбном деле помогает Аллах.

– Спасибо за добрые слова, Рысь. – Аюб приложил руку к груди и слегка наклонился, при этом его глаза хищно стрельнули в салон, заметив брезент, быстро спросил: – Что везешь в сторону федералов?

– Каждый зарабатывает свой хлеб как умеет. Вы рабами торгуете и наркотиками, а у меня свой бизнес. Так что наши интересы никаким образом не пересекаются. – Диверсант говорил вполне миролюбивым тоном, так, чтобы у абреков не вызвать подозрений, при этом пальцы правой руки незаметно легли на рукоятку «браунинга».

– Брат сказал все машины проверять, – насупился младший Габаев, хотя агрессии не проявлял.

– Ну, раз брат сказал – проверяй, – левой рукой Турпал открыл заднюю дверцу, а как только Аюб сделал шаг в сторону его «Чероки», выхватил пистолет и дважды выстрелил тому в грудь. Боевики, стоявшие за спиной младшего Габаева, не успели даже сорвать автоматы, получили по пуле в головы.

Из салона внедорожника одновременно с двух сторон вывалились Ковалев и Сермяжный. Александр вскинул свой автомат и, прицелившись, быстро выстрелил из подствольника. Реактивная граната, врезавшись в бетонный блок, с громким хлопком взорвалась ярко-розовой вспышкой, брызнув во все стороны осколками вперемешку с бетонной крошкой…

Оказавшись на земле, Игорь Ковалев заметил, как несколько боевиков нырнули в недостроенный бункер, и уже через секунду из черного прямоугольника амбразуры показался ствол автомата. Не давая боевику выстрелить, Гога, почти не целясь, дал короткую очередь. После чего кувырком ушел в сторону, снова выстрелил и опять ушел с линии огня.

Автоматные пули, врезаясь в стальные балки амбразуры, высекали снопы искр и с противным визгом рикошетили в разные стороны. Такой психологический прессинг мешал боевикам стрелять прицельно.

Оказавшись в десяти метрах от бункера, Ковалев вытащил из подсумка гладкое яйцо наступательной гранаты «РГД-5», выдернул чеку и швырнул ее в бункер. Взрыв поднял облако рыжеватой пыли, под покровом мутной завесы Игорь рванулся вперед, на ходу ставя на боевой взвод вторую гранату. Оказавшись на крыше бункера, он перевел дух и, отпустив предохранительный рычаг, мысленно посчитал до двух и сунул шар гранаты в провал амбразуры.

Огневой контакт длился немногим больше минуты, опытные боевики попались в ловушку военной хитрости, в области которой считали себя асами. Внезапное нападение застало их врасплох, даже для равных профессионалов это бесценная фора, а тут еще добавилась лютая ненависть узников к своим поработителям.

– Вот по-быстрому и добрались к своим, – сказал, как выплюнул, Ковалев, меняя магазин в автомате.

Тем временем Нуербеков обходил поверженных абреков и деловито всаживал каждому контрольную пулю в череп. В таком деле свидетелей быть не должно…

– Тур, иди сюда, – окликнул чеченца Сермяжный, стоящий возле внедорожника. «Чероки» оказался единственным, кто пострадал со стороны нападавших. Джип получил с десяток пулевых попаданий. Фары были полностью раскурочены, а лобовое стекло покрыла густая паутина трещин.

– Что там еще? – угрюмо спросил Рысь, меняя обойму в своем пистолете.

– Смотри, – Сермяжный ногой откинул куртку на груди убитого Аюба Габаева. Рядом с набухшей от крови пулевой раной был подцеплен прямоугольник портативной рации с золотистым лейблом «Телефункен», под которым мигала красная лампочка включения.

– Твою мать! – по-русски вслух выругался Турпал. Для него все было кончено возле этого блокпоста. Возвращаться обратно было бы самой большой глупостью, старший Габаев, как и весь их тейп, стали его кровниками. А с учетом того, что он убивал вайнахов, спасая беглых гяуров, его противниками становились все моджахеды Ичкерии.

– Ну что, уходим? – бросив взгляд на рацию, понимающе спросил подошедший Ковалев.