Их шоу втиснули между двумя другими со схожей тематикой: в феврале закончится шоу на формирование группы агентства КАС, а летом планировали начать следующий сезон “Национального продюсера” – шоу на формирование проектной группы. Их шоу назвали просто “Fame” и его планировали запускать в конце апреля. Но все усложнялось тем, что четвертую группу так и не нашли.

Как и предвидел Канджи, UQ согласились сразу же. Им понравилась идея и они начали тренировать группу для участия в шоу. Они стали вторыми участниками. Третьей станет группа из небольшого, но амбициозного агентства ММ Entertainment. Дан знал этих парней в прошлом, со многими хорошо общался, так что был рад их участию. Но вот с четвертой группой возникла проблема. АТА не захотели участвовать по целому ряду причин. И потому что там не любят проигрывать, и потому что сроки подготовки маленькие, и потому что они теперь не ладят с Person из-за найма Кан Сону. КАС сами собирают группу на шоу и запихивать этих же парней сразу в следующее – натолкнуться на недовольство фанатов. В других маленьких агентствах мало кто был готов вложиться в шоу ресурсами в виде подготовки выступлений. Но четыре группы – однозначно лучше, чем три.

– Почему они не предложат Ssag? – удивился Дан. – В чем проблема? Даже я знаю, что они готовят группу к дебюту в 2019 году.

– Не совсем проблема, – улыбнулся Канджи, – Это не то, чтобы тайна, просто… история, которую не афишируют.

Дан демонстративно поерзал на диване, делая вид, что устраивается поудобнее. Несмотря на колоссальную разницу в возрасте, отношения между ним и Канджи походили на то, как он общался с Тимати. Они были как соратники и партнеры, а не начальник и подчиненный. Дан все еще обращался к нему уважительно, но называл просто Канджи-ним, что считалось бы хамством в другом обществе. Даже в Корее в музыкальной индустрии была в ходу некоторая фамильярность, потому что с чинопочитанием сложно обсуждать творческие вопросы. Нередко даже бывало так, что в студии ты называешь человека по имени, а за ее пределами – уважительно величаешь директором. Примерно так складывалось и между Даном, Сону и Канджи. То максимально уважительно, то на грани семейного обращения.

Вот и сейчас Канджи тоже устроился поудобнее на диване напротив Дана.

– Знаешь, Со Китэ гений во многих аспектах. [*Со Китэ – владелец Ssag*] Но человек не очень хороший, – доверительно сказал Канджи. – И его главная проблема – неумение держать себя в руках и выполнять обещания, даже если они ему неприятны. Шесть лет назад первая группа Китэ участвовала в одном соревновании от Mnet, где результат был предрешен. АТА тогда спонсировали шоу целиком, поэтому выигрыш их группы не обсуждался. И все остальные участники знали, почему они там – поднять популярность, помочь своей компании наладить отношения с телеканалом, но никак не ради выигрыша. Но, кажется, Китэ считал, что голосование может что-то изменить в заранее решенном финале. Его парни хорошо отработали шоу, были фаворитами зрителей. В последнем эпизоде они, как было заранее оговорено, должны были подготовить слабый номер, чтобы выигрыш АТА выглядел правдоподобно. Китэ заставил их поступить иначе, причем все провернули в прямом эфире. Результаты голосования все равно подтасовали, просто из-за этого победа АТА выглядела слишком неубедительно. Китэ сделали резонное замечание о том, что так делать было нельзя. А он пошел к прессе и заявил о фальсификации голосования. Статьи в печать не вышли, разумеется, АТА и Mnet выкупили молчание. И с тех пор Ssag и Китэ – персоны нон-гранта на большинстве шоу Mnet. Сейчас чуть лучше стало, первые годы вообще все каналы игнорировали это агентство.

Дан удивленно выдохнул: эту историю он не слышал раньше. Но она многое объясняет. Например – почему телеканалы так долго отказывали в выступлениях PDS, хотя их предшественники таких проблем не имели. Дану всегда казалось странным, почему парней так тщательно задвигали назад. Они не первые и не последние группы из маленьких агентств, при этом их продюсер был известным в индустрии человеком, но относились к ним хуже, чем даже к абсолютным нугу-группам. [*Нугу-группа – крайне малопопулярные группы. Буквально с корейского "нугу" переводится как "кто?".*]

– При росте популярности PDS это начинает вредить уже телеканалам, а не агентству, – резонно заметил Дан. – В том, что я предложил, и на что они согласились, победа не так уж важна, так что вряд ли Ssag что-то испортят. То же подарочное шоу дает лишь время вещания, оплачивать все равно должно агентство, так что такой себе приз. Да и условия жесткие. Это может быть способом наладить отношения, не извиняясь друг перед другом.

Канджи пожал плечами:

– Я предложу руководству Mnet, но гарантий, сам понимаешь, никаких.

Дан кивнул. Он понимал, что обиды помнят долго. Обиды из-за денег – еще больше. Но срок в шесть лет – внушительный. Этот год, 2018, насколько помнил Дан – год взрывной популярности PDS, когда к-поп встанет на рельсы внушительное роста, чтобы за пять лет из категории чуть ли не андеграундной попсы перейти в самую внушительную часть всей мировой поп-музыки. И со временем Ssag не просто отомстит телеканалам за это, но и начнет диктовать свои условия… например, по игнорированию групп-конкурентов своих исполнителей.

Сейчас Дан вновь поражался лицемерию Со Китэ. Его еще раньше смущало, что тот обращается с другими более жестко, чем когда-то с ним: он мстил прошлым соперникам временами очень подло, не как когда-то они. А теперь еще это выплыло. Китэ сам говорил Дану, что к его агентству были так несправедливы, что их игнорировали, боялись, что группа из маленького агентства станет популярнее топовых групп… а, оказывается, причина была в том, что он в какой-то момент времени нарушил устные договоренности. И, пускай эти договоренности были лживы и продажны, это не меняло сути. Не хочешь участвовать в этом – не лезь. [*На всякий случай, чтобы любители к-поп не гадали – история выдумана.*]

… Через несколько дней Mnet сообщил, что четвертым участником шоу ”Fame” станет группа из Ssag. Все же договорились, по всей видимости.

Глава 35. Взгляд в будущее

Грэмми Дан не выиграл. Тимати почему-то до последнего был уверен, что зря Дан не поехал на премию, но сам Дан не жалел. Не выиграл, ну и ладно. У него и без этого проблем