Когда Виктор и Ирина окончательно вымотались и присели перевести дух, здоровенная шкура лежала на поляне, а под холодным электрическим светом бликовала не менее здоровенная туша.

– Ну вот, можно вздремнуть чуток, – прохрипел Виктор. – Теперь не завоняет.

– А что мы с нею будем делать?

– Запасем мяса, – бодрым голосом ответил Витя. То есть он надеялся, что голос получился бодрым.

– Каким способом? – спросила Ирка самым невинным голосом, задав тот же вопрос, который Виктор уже задал себе за ночь раз двадцать… Задать-то задал, но вот ни разу не ответил.

– Ты ж хозяйка и голова на кухне. Тебе и карты в руки.

– Тут килограмм двести мяса. Еще всякие деликатесы – печень, губы, мозг… Зовем сотню гостей и устраиваем праздник зажаренного быка. Надо бы еще бочку пива.

– Глумишься?

– А что остается? Лучше было бы сделать тушенку. Но у нас банок нет. Да и варить столько… У меня самая большая кастрюля – четырнадцать литров. Это получилось бы пятнадцать раз – самое меньшее – делать заправку. А тушить надо несколько часов. Это ж бык, не теленок, он жесткий. Сала нет. Сверху не зальешь. И хранить негде. Коптить – совсем запарно. Опять же негде хранить – и ненадолго получится. За неделю не управиться – сделать коптильню и все это обработать…

– Тогда съедим сколько сможем, сделаем солонину, остальное оттащу подальше.

– Мясорубки, жалко, нету…

– Ты чего? Какая еще мясорубка?

Виктора перекосило от этой мысли: герой-одиночка – и мясорубка. Тарзан с мясорубкой. Дуры бабы! Такое ляпнуть! Хотя котлет бы да, чего манерничать перед самим собой, поел бы с удовольствием.

– Не злись. Так его тушить придется долго, и все равно жевать будет тяжело. Жаль, не подумала. Сделала бы котлеты, у меня и сухари есть… А солонина… Я ее ни разу не готовила.

– У меня есть рецептура.

– И куда складывать будем? Во всех бочках бензин.

– Есть большие полиэтиленовые мешки.

– Ну разве что в мешки… Но солонина как-то, знаешь… С большой нужды. Как у пиратов…

– А что ты предлагаешь? Я сейчас увезу его – и нет проблемы!

– Не злись, милый! Выстрел был хорош, зверь хорош… Давай лучше поспим. Утро будет, что-нибудь придумаем.

Ворча для приличия, Виктор стянул с себя заскорузлую куртку и портки и полез мыться. В схроне, к счастью, было тепло, и они уснули как провалились.

…Утром, ежась от явного холода, но помня, что надо закаляться, Виктор выполнил маневр к искусно замаскированному туалету: пудрклозету – вырытой яме под импровизированным унитазом из соснового корня. Привычно взялся за свой «кран для слива», удивился, потом присмотрелся и выпустил руладу отборной матерщины – на стволике, съежившемся от холода, торчала красная горошина. На мошонке, еще одна, и такая же упряталась в шерсти лобка… Долбучие клещи! От лося, наверно, набежали, падлы, когда с Иркой праздновали.

Наскоро и безо всякого удовольствия справив дела, Виктор помчался в схрон, поднял дурную со сна Ирку и стал вертеться, осматривая себя со всех сторон. Нашел еще двух клещей, – правда, те надулись поменьше, но зато заползли дальше к заднице. Ирка наконец врубилась, в чем дело, и приняла посильное участие в досмотре с фонарем интересных мест Виктора, потом сама подставилась ему под осмотр. У нее нашлось четыре клеща…

Ругаясь в два голоса, долго вынимали мелкую гадость Иркиным пинцетом для выщипывания бровей и петлей из синтетической нитки.

– Надеюсь, что мы не подцепим энцефалит…

– Мы же привитые, забыла?

– Третью вакцинацию мы не делали. Вся эта заваруха помешала.

– Первые-то две есть.

– Да…

– Не куксись, жизнь прекрасна. Пошли, лось ждет.

Лось ждал, куда ж ему деваться. Но вот то, что на нем пировала какая-то мелкая дрянь, Виктору не понравилось совсем. Топаньем ног разогнав всякое зверье, в основном представленное мышами, Виктор прибил к стволу ближайшего деревца перепечатанный из Инета рецепт и, периодически сверяясь с текстом, начал работу, Ирка помогала.

Рецепт гласил:

«Свежую лосятину, кабанятину, медвежатину, пока она еще не совсем остыла, вытереть полотенцем, чтобы убрать кровь. Вынуть самые большие кости, взвесить мясо, натереть его со всех сторон солью, высушенной в печи или на костре и смешанной со специями. Развесить мясо для окончательного остывания. После того как мясо остыло, его складывают в бочонки (эмалированную, пластмассовую тару); в середину кладут крупные куски, а по краям – маленькие, чтобы не было пустого места. На дно емкости насыпают соль со специями (лавровый лист, перец, ягоды можжевельника).

Уложив первый ряд мяса, его пересыпают солью со специями, и так до полного заполнения тары. Наполнив бочонок, накрывают его крышкой и засмаливают со всех сторон. Бочонок необходимо подержать в комнате или другом теплом месте 2–3 дня, каждый день переворачивая его, затем убрать в холодное место (погреб) и там переворачивать 2 раза в неделю. Для приготовления солонины берутся следующие пропорции: на 10 кг мяса – 700 г соли. Для придания солонине мягкости можно добавить в бочонок 20 г сахарного песка на каждые 10 кг мяса».

– Охренеть! – только и сказала Ирка. Она не стала говорить, что у них нет полотенец, что кровь не удалось спустить, что на эту тушу уйдут практически все специи и изрядная часть соли, а вот результат весьма сомнителен. Погреба нет, наступает теплое время года…

В общем, полная филейная часть, расположенная у нормальных людей как раз ниже спины…

Но, посмотрев на взъерошенного и несчастного Виктора, Ирка мудро съела все свои мысли. Она хоть и напоминала немного практичный и прочный, но табурет, однако, как любая нормальная дочка Евы, неплохо разбиралась в мужском настроении. Сейчас был не тот момент, чтобы бесить сожителя.

И она отправилась разбираться с деликатесами. Готовить их ей не доводилось, но как готовить печень и губы, она читала. Ничего сложного.

Виктор пластал мясо как своего худшего врага – с ненавистью, но расчетливо. Он нарубил совсем немного, когда Ирка попросила его подойти.

– Слушай, что это такое? – спросила она, показывая на полупрозрачные шарики размером с грецкий орех, свисавшие с печени на тонких тяжах.

– Отложи, это в жратву не пойдет, – только и ответил Виктор.

Он был достаточно брезгливым и не очень понимал профи-охотников, на сайтах и форумах которых изрядно ознакомился с этими делами. То, что в кулинарных темах заядлые охотники вперемешку пишут рецептуру всяких блюд из дичины и тут же помещают фотографии всяких паразитов в этой дичине, ему было непонятно. Что было в этих пузырях – эхинококкоз, финноз или что там еще, – Виктор бы не сказал, но точно знал, что заболевать глистами в условиях БП совсем глупо.