Ирка послушно отложила печень к остальной требухе.

– Руки помой и бери губы и язык. Там этого не будет…

Второй раз выматерился он через час – Ирка уже вывернула язычище лося и вовсю копалась в башке зверя. Губы лося она не ела, но знала, что это мало того что деликатес, но еще и почетная еда, которая не каждому в жизни доставалась.

Поэтому когда она шарахнулась и совершенно неожиданно для Виктора блеванула, чего за ней ни разу не наблюдалось, парень бросил все дела и подбежал к компаньонше.

Вытирая рот рукой, Ирка ткнула пальцем в сторону башки.

Виктор глянул – и понял, что блевануть может не хуже Ирки.

В открытой Иркиным ножом внутренней полости на фоне бледно-розовой слизистой вяло копошились жирные желтовато-зеленые толстые личинки самого мерзкого вида. Здоровенные, с полмизинца… Виктору показалось, что их там сотня. Ну минимум две пригоршни! С черными глазками. И некоторые, словно мало всего остального, еще и как перхотью покрыты.

В этот момент Виктор и выматерился.

А что еще оставалось делать?

– Что это еще такое? – сипло спросила Ирка, глядя на личинок.

– Это? Это личинки носового овода. Или носово-глоточного? Ну в общем, он на зиму яйца в нос зверям откладывает. Для человека неопасно, только выглядит гнусно. А так на них можно рыбу ловить. На личинку майского жука похожи.

– Да ты гонишь! Личинки майского жука симпатичные, беленькие, а эти гнойные какие-то! – Ирку ощутимо передернуло.

– Ладно, погуляй, водички попей. Я сейчас приберу.

– Ага, я чуточку передохну, – согласилась бледная Ирка.

Паскудных личинок оказалось восемнадцать штук. Вот что угодно, но Виктор на них ни за что не стал бы ловить рыбу. На опарыша ловил, а на этих – нет, не смог бы… От запаха сырого мяса уже подташнивало. Аппетит пропал после этой печени с кругляшами и личинок в носу напрочь. Но все равно, начали – надо продолжать. И Виктор кромсал мясо, складывал его в мешки, а Ирка сыпала соль, сахар, специи и жалела, что нет весов.

Требуху Виктор оттащил метров за пятьдесят и, наскоро накидав сверху всякого сучья и сушняка, запалил. И горелым ливером навонял на весь лес.

К вечеру у них отваливались руки, а работу и наполовину не сделали – на лосе еще мяса осталось до черта. Самые вкусные части они, правда, срезали, но до голого скелета было еще далеко… Сваренные язык и губы, не сговариваясь, жрать не стали. Ирка словно случайно варила их часа три. И мясо, вырезанное из поясничной части, тоже. Пожевали немного хлеба, а потом хряпнули по полста граммов водки и свалились в сон как убитые.

Николаич прихватывает пару бутылок водки. Прихватываю по его просьбе то же самое. И идем на поминки.

Разнокалиберные столы, разнокалиберные стулья с уложенными на них досками – чтоб больше мест было, еще более разнокалиберные кружки и тарелки. Все это накрыто прямо в вестибюле – у гардеробов. Народу много, но шума нет. Настрой не тот. Выгружаем свои бутыли, осматриваемся. Званцев тем временем отдает РПК начарту Охрименко – он сидит почти рядом с нами. Вижу, что в основном тут музейные, есть безопасники из заповедника, Михайлов с несколькими своими людьми – причем некоторые не охранники, а работяги с Монетного двора, та самая стильно одетая дама, Овчинников на почетном месте. Многие с оружием. Без оружия только Павел Ильич и его люди. Непорядок…

Овчинников встает, ждет тишины.

Потом негромко говорит, но акустика тут отличная, все слышно.

– Не знаю, как одним словом назвать нас, тут присутствующих. Господа или товарищи. Пожалуй, больше всего подходит – сослуживцы. Итак, сослуживцы! Сегодня погиб наш товарищ, подполковник Анкудинов Иван Владимирович. Отличный специалист, очень грамотный военный, образцовый командир. Кавалер восьми орденов и замечательный человек. Он завещал поменьше разглагольствовать на эту тему и побольше сделать для пользы нашего гарнизона. Потому предлагаю помянуть его и выпить за упокой его души.

Мы выпили молча. Да и что там пить – и чарки не получилось. Жидковатое снабжение в крепости. Осада, как ни крути. С выпивкой совсем швах, а еды побольше, но это в основном либо куски медвежатины, либо консервы из Кронштадта, правда, вместо галет, пошедших беженцам, тут у нас хлебцы. Та еще дрянь. Если честно. Но едят люди их с аппетитом. Все время забываю, что, попав в разведку, башкой рискую чаще тех, кто держит оборону стен, но зато и пожранькать у нас несравненно лучше.

Овчинников продолжает:

– Здесь собрались те, от кого зависит дальнейшая жизнь крепости. Потому докладываю о ситуации и задачах, которые у нас стоят в первую очередь.

1. Зачистка зоопарка. Сейчас мы едим медведей; после белых пришлось прибрать и остальных – и бурых и гималайских. Мяса от них получилось куда меньше, но вроде всем хватило. К сожалению, возникло головокружение от успехов – успешно зачистили несколько павильонов, возгордились. Вот и нарвались на шустрого мертвяка. Понесли безвозвратные потери. В итоге треть помещений зоопарка еще не санирована. Это плохо, нам нужна чистая территория. Отсюда вопрос – как организовать штурмовые группы, чтобы зачистки были без потерь.

2. Зачистка жилого квартала и школы в Адмиралтействе. Это гораздо сложнее, чем зоопарк. Проблемы те же.

3. Сегодня опробованы две БРДМ. На одну установили «горюнова». Вторая, вероятно, пойдет с РПК. Пока все в бронетехнике на первый взгляд в порядке, но далеко забираться опасно. Поэтому предположительно будет короткий разведвыезд с последующим ремонтом. Стоит подумать, что нам нужно узнать в первую очередь. Маршрут. Задачи.

4. Нужно разживаться транспортом. Грузовиками в первую очередь. Вопрос где взять и кто сможет их водить. Водителей последнее время стало множество, но либо молодые девки, либо люди, которые права купили. Управляться с тяжелой техникой некому. Из всех, кто сейчас в крепости, таких всего тринадцать человек. И не факт, что они действительно умеют водить грузовую и бронетехнику лучше выпускника школы ДОСААФ, который в колонне идти не может и лево с право путает. И на педалях тоже.

5. По-прежнему острая потребность в продуктах.

6. Во всем остальном тоже нужда. Одежда нужна, бытовые предметы и даже мебель. Стройматериалы. Посуда. Да, в общем, долго перечислять придется.

В итоге все это сводится к одному вопросу – что можно сделать, чтобы не нести потерь от мертвецов. В первую очередь на зачистке. Успешный опыт с автомобилем – огневой точкой отработан в Кронштадте. А вот зачистка в помещениях…

Сотрудники Артиллерийского предлагают комплект брони, чтобы в первой линии были защищенные люди. Работники Монетного двора предложили свой вариант бронепехоты. Давайте посмотрим, какие мнения будут.

Ну артмузеевские собрали с миру по нитке – голому веревка. Саперный шлем с окошком, советская кираса времен Второй мировой, левая рука защищена доспешной перчаткой с налокотником, ватные штаны и кольчужная перчатка на правую руку. Внизу хромовые сапожищи.