— Храни Вас господь, сеньор Кортес!

Леонид повернулся и пошел обратно, оставив сержанта в состоянии ошаления. Уж чего-чего, а такого поворота событий испанцы явно не ожидали. Остальная группа пошла за ним, иногда оглядываясь назад. Но кроме сержанта, удивленно смотревшего им вслед, больше никто из форта так и не вышел. Хотя, Леонид был уверен, что их разговор слышали очень многие, находящиеся в форте. Чего он и добивался. Ибо сказанное одному — сказано для всех. И теперь испанцы крепко призадумаются. Не исключено, что и сам дон Хуан Фермин де Гуидробо внимательно слушал их эмоциональный диалог, не показываясь при этом на глаза и делая выводы. Стоит ли ему и дальше безоговорочно поддерживать то, о чем вещает отец Альваро, фактически идя у него на поводу? А то, такое поддерживание может иметь весьма неприятные последствия. Король и святая церковь во главе с Папой далеко, а эти чертовы пришельцы рядом. И как они отреагируют на подобную выходку в следующий раз, никто не знает.

На борту «Тезея» за время их отсутствия ничего не изменилось. Ремонтные работы шли своим чередом, поэтому можно было прощупать Шурика, пока есть время. Чем Леонид и занялся, пригласив инженера в «штаб», где делал вид, что работает за компьютером. Уж очень хотелось узнать ответы на интересующие вопросы. Поэтому, выдал сразу в лоб, едва инженер вошел.

— Александр Александрович, у меня к Вам вопрос, как к специалисту по электронике. Можем ли мы как-то использовать для связи ту аппаратуру, что стоит в «связной» БМП? Ведь спутников сейчас на орбите нет.

— Можно, Леонид Петрович. Только придется кое что переделать. И это зависит от того, на каком расстоянии Вы хотите поддерживать связь.

— То есть, мы можем демонтировать эту аппаратуру и установить на новые корабли, которые захватим, или построим? Для «бэ-эм-пэшки» ведь такая связь не нужна. У нее своя радиостанция есть.

— В принципе, можем. На пару комплектов станций там аппаратуры наберется. Но ведь к радиостанциям нужны еще источники энергии, а с этим у нас напряженка. Аккумуляторы — не выход. Их заряжать надо. Только у меня предложение получше есть. Если надо, я могу гораздо больше станций насобирать. Конечно, на «Фуруно», или «Сэйлор» будет не похоже, но работать будут ничуть не хуже.

— Но как?!

— Из нашей хроно-установки. Там разной аппаратуры — завались. Восстановить ее мы все равно не сможем, но многие блоки уцелели. А те, что повреждены, тоже частично сохранились, я проверил. Плюс я еще в Николаеве много чего набрал.

— Очень интересно… А что же Вы раньше молчали?

— Так Вы же не спрашивали. У Вас других забот полно, а той связи, что у нас есть, пока хватает с избытком. Вот я и не лез со своими предложениями…

Когда разговор закончился и инженер ушел, Леонид посидел еще какое-то время, а затем вызвал Карпова. Они вместе просмотрели и прослушали запись разговора, сделанную тремя камерами из разных точек. Просмотрели несколько раз. В конце концов, Карпов покачал головой.

— Трудно сказать… Такое впечатление, что он вроде бы и не в курсе… И это электронное барахло его совершенно не волнует. И если ему скажут его раздербанить и слепить что-то другое, то он сделает это без сожаления… Давайте подождем, что дальше вылезет. В конце концов, если наши подозрения верны, и эта бандура все же обеспечивает связь с нашим временем, то он уже давно мог сообщить все, что хотел. И сюда бы уже прибыли «спасатели» по нашу душу. Значит, не захотел. И как маяк эта штука сейчас тоже не работает. Потому, что в этом случае «спасатели» прибыли бы еще раньше…

Во второй половине дня наконец-то случилось то, чего ждал Леонид. Он внимательно изучил все материалы о военном коменданте Тринидада — сеньоре де Гуидробо, оказавшиеся в компьютере Березина, и понял, что это весьма незаурядный и очень энергичный человек. И сейчас он должен приложить все усилия, чтобы замять ночной инцидент. Поскольку гоп-стоп не получился, надо постараться сделать пришельцев своими друзьями, как бы не исходил злобой отец Альваро. А то, из-за одного фанатичного придурка можно таких проблем нажить, что на дальнейшей карьере можно ставить крест. А может, и не только на карьере. Поэтому, когда у него в каюте раздался телефонный звонок и вахтенный сообщил, что с берега к ним направляется лодка, Леонид нисколько не удивился. Велел предупредить всех и приготовить парадный трап. А то, негоже высоким гостям по шторм-трапу на борт карабкаться.

Леонид стоял на мостике и внимательно следил за приближающейся лодкой. Это был довольно крупный баркас с испанским флагом на корме, в котором находилось много людей. По мере приближения удалось опознать сержанта Мендосу. Остальные были незнакомы. Все были одеты в военные мундиры, и только инородным пятном среди остальных выделялась фигура в сутане. Значит, отец Альваро все же рискнул посетить корабль посланцев дьявола. А может, его просто вынудили. Вот теперь и познакомимся поближе…

Когда баркас подошел к трапу, с него вверх было устремлено множество взглядов. В лодке находилось пятнадцать человек и все с интересом смотрели на удивительное чудо. Индейцев не было, присутствовали только испанские солдаты во главе с сержантом, какой-то то ли офицер, то ли чиновник со шпагой и священник. С баркаса на палубу бросили фалини и суденышко замерло возле трапа. После этого три человека — офицер, сержант и священник, крестясь, поднялись по трапу на борт «Тезея».

А на палубе все уже было готово к торжественной встрече. Леонид, ради такого дела, облачился в свою форму, которую всегда возил с собой. Возле трапа был выстроен почетный караул в камуфляже и с автоматами. Причем, Карпов специально подобрал самых «габаритных» персонажей, переодев в камуфляж для этой цели дополнительно трех матросов. Сам тоже стоял перед строем, но без автомата. Лишних на палубе не было, остальные наблюдали за разворачивающимся шоу из рубки.

Когда гости, с интересом оглядываясь, ступили на палубу, Леонид сделал шаг вперед и с поклоном и улыбкой приветствовал прибывших.

— Добро пожаловать, сеньоры! Благодарю, что вы нашли время посетить нас. Я — капитан военно-транспортного корабля «Тезей» Леонардо Кортес. А это — командир отряда морской пехоты сеньор Карпов. К сожалению, он не говорит по-испански. Сеньор Мендоса, не могли бы Вы представить ваших спутников?

Произнося речь, Леонид внимательно осматривал гостей. Сержанта он уже знал. Священник в сутане не вызвал интереса. Обычный религиозный фанатик, зыркающий глазами по сторонам и истово крестящийся. А вот третий член делегации… Довольно молодой испанец в явно офицерском мундире со шпагой. Но видно, что среди его предков были индейцы, и он относится к креолам, а не «чистокровным» испанцам. А таким было гораздо тяжелее пробиться вверх по карьерной лестнице в Новом Свете. И если это сам дон Хуан Фермин де Гуидробо пожаловал на борт, то можно разыграть неплохую партию. Из того, что удалось накопать о нем в памяти компьютера, известно, что это настоящий вулкан энергии. Умен, честолюбив, и по своему честен. Благодаря своим стараниям в середине этого года его должны перевести на Маргариту, где он сделает неплохую карьеру. Значит, надо заинтересовать дона Хуана до такой степени, чтобы о Маргарите он даже не помышлял, а приложил все силы для развития Тринидада. Надо постараться помочь ему стать официальным губернатором, обязанности которого он и так сейчас фактически выполняет. А свой губернатор — что еще надо? Тогда можно такие дела вершить… Между тем, испанец улыбнулся и слегка кивнул капитану.