Ехать предстояло аж на самый север Москвы, поэтому мы с Дашей взяли мой “Додж”. Женя отказалась составить нам компанию и вообще вела себя странно. Мне показалось, что ей было неприятно вспоминать свою встречу с этим Шишигой, или как его там зовут.

- Так к кому мы едем, Дара? - спросил я позже, заводя двигатель и устраиваясь поудобнее.

- В гости к Шиншике. Это имя не склоняется, если что.

- Японский фольклор, да?

- Не факт. У иномирцев порой совершенно дурацкие имена, которые только отдаленно напоминают земные. Тебе не стоит бояться Шиншике.

- Это он или она, кстати? - уточнил я.

- Скорее всего, это оно, - лукаво улыбнулась ведьма, - у него точно нет пола.

- И оно живет в Москве? Симбионт?

- Нет, Сережа. Там все гораздо сложнее.

- Ого, да ладно? Оно, что прямо телепортировалось в наш мир? - я удивленно посмотрел на Дашу.

- Не совсем. Не торопись с вопросами. Шиншике сильно тебе поможет, а цену я уже заплатила.

- Зачему ему волосы?

- Без понятия, - призналась ведьма, - я думаю, что оно их коллекционирует. Тебе не нравится моя прическа?

- Брось, я встречаюсь с девушкой, у которой вообще ежик на голове.

- То есть сзади она от мужика вообще не отличается, да? - улыбнулась Даша.

- Да ну тебя, - усмехнулся я в ответ, - Шиншике, говоришь. Как его нашли, вообще? Как он появился в нашем мире?

- Его обнаружили в середине 90х. Вернее, это он позволил себя найти. Он живет в нашем мире. Скорее всего, прячется от кого-то.

- Если он живет среди нас и не является симбионтом, то выходит, что он призрак или нечто подобное. Мы сможем увидеть его вторым зрением, да?

- Верно, но так как не все маги владеют этой техникой, то Шиншике построил специальный механизм, чтобы все могли его видеть и общаться с ним.

- Класс. Вот это уже реально интересно!

Уже через полтора часа я парковал машину на сером и невзрачном пустыре, который местные жители превратили в стоянку. Железные коробки с колесами были наставлены как попало, и мне пришлось изрядно попотеть, чтобы выбрать место получше. Причем Рагни мне неплохо помогал. Бегал рядом и давал команды. Черт, это очень удобно. Благодаря невидимому симбионту я поставил машину просто идеально, и мы с Дашей направились к старой “хрущевке”. Мастер живет здесь? Удивительно, конечно, но если ты берешь в счет оплаты волосы, а не бабло, то тогда все сходится. Странно, что он вообще не в подвале живет. Ха, а я провидец!

Даша набрала на домофоне комбинацию циферок, и мы вошли внутрь. Дальше спустились под лестницу и оказались перед разрисованной членами и прочими непристойными картинками железной дверью без петель и ручек. Не было даже замочной скважины. Создавалось ощущение, что это наглухо заваренная штуковина. Даша достала телефон, отправила смс, и буквально через минуту я услышал, как щелкают многочисленные засовы. Дверь открывается! На пороге возник здоровенный мужик, держащий в руках старенький, но устрашающий “Маузер”. Глаза у этого громилы были в кучу, рот приоткрыт, длинная капелька слюны спускалась аж до груди. Да он же умственно отсталый, не иначе. Тем не менее детина осмотрел нас, почавкал и пропустил внутрь. Не удивлюсь, если его зовут Модест. Дальше меня вела Даша уже сама. Привратник остался на месте охранять вход. Подвал, по которому мы сейчас шли, был основательно переделан. Когда-то тут были деревянные клетки и бетонные перегородки, но все это основательно перестроили. Узкий коридор сменился небольшой комнаткой, а там нас встретил щуплый мужчина гоповатого вида в спортивном костюме. Он сразу узнал Дашу и пригласил нас проследовать за ним. Через пару минут мы оказались в круглой комнате с бассейном, в котором пузырилась вода. Вокруг стояли многочисленные зеркала и странные коробки с мигающими лампочками.

- Готовы? - спросил мужчина, - тогда раздевайтесь донага, а я вам пока шезлонги принесу. Все металлическое в отдельную коробку сложите, на вас не должно остаться ни колец, ни сережек, ни цепей. Если есть пирсинг где-либо, его тоже придется снять.

- Чего нет того нет, - признался я, - в юности хотел пробить ухо, но так и не сделал этого.

- Ну и молодец, - кивнул парень, - нефиг дырявым ходить. Ты же не казак и не пират какой-нибудь. И не рок-звезда. Патлы бы еще постриг, вообще ровный пацан стал бы.

- А что, для просветления нужно носить “Адидас”? - спросил я, - или только “Найк”?

Парень на мгновение покраснел, а затем молча свалил из комнаты. Подколол я этого гопника. Даша уже стягивала с себя “танго”, и я невольно залюбовался ее фигурой. Красивая она девка, конечно, тут не поспоришь, но Кэрол поэффектнее. Нужно отвлечься от этих похотливых мыслей, иначе перед появлением Шишиги может случиться конфуз, а стакана с холодной водой мне не дали. Рагни сидел рядом со мной и внимательно смотрел на пузыри в бассейне. Даша ему не очень нравилась. По его меркам красоты, она была слишком худощава. Много он понимает, иномирец глупый. Я лег на деревянный шезлонг, который приволок просветленный гопничек, и тяжело вздохнул. Пока все происходящее походит на какой-то аттракцион. Внезапно в комнате стало жарко. Послышался гул, и над водой начал подниматься густой пар. Ух ты! Зеркала засветились, будто в них были встроены светодиоды. Загудели спрятанные вентиляторы, и пар начал уходить вертикально, однако я уже видел в нем странные очертания. Будто кто-то неосязаемый и бестелесный пытался укрыться грудой белых лохмотьев. Ага, вижу длинный птичий клюв и перья. Это ворона-извращенка! Все как и говорила Еххи!

Образ был неточным, размытым, но я уже видел, что это существо похоже на птицу. Высокое пернатое нечто с корявыми лапами, которые оно тщетно старалось спрятать в клубах пара. Жара стояла неимоверная. Будто в сауне. Я пригляделся и увидел на одном из ящиков термометр. 110 градусов по Цельсию. Это уже очень хорошо. Прогреемся как надо. А потом и в бассейне искупнемся. Отлично заехали. Интересно, местные гопнички пиво с воблой приносят или нет?

Откуда-то с потолка послышался белый шум. Ага, идет настройка оборудования. Затем раздался странный щебет, и я поморщился от его резкости. Неприятный звук.

Рагни защелкал челюстью и попятился назад. Туман направился в нашу сторону, и мне захотелось вскочить, но мягкий голос, который не был похож ни на мужской, ни на женский, прошептал:

- Не бойся меня, Сергей. Не вставай с шезлонга. Оставайся в нем.

Туман окутал нас целиком и я потерял Дашу из вида. Перед моими глазами появились огромные серые крылья. Они сделали пару взмахов, а потом на кончиках перьев раскрылись десятки немигающих глаз. Вот же сука, а! Нет, я не страдаю трипофобией, но выглядела эта Шишига чертовски зловеще и пугающе. Только спокойствие. Спокойствие. Это я еще ее морды не видел. Или его?

- Ты пришел за помощью, цена уплачена, хотя я и попрошу прядь твоих волос в следующий раз.