— А где спектакль?

И вдруг Эльза поняла, где она хочет устроить следующее представление.

— В центре города. Оперный театр, фонтан и справа — скамейка под деревом, а за скамейкой — старинная лестница. Придя туда, вы все увидите сами.

— Я знаю, где это. Романтичное место.

— Похоже, что так. Только никому не говорите, где будет спектакль, это пока тайна.

— Хорошо… Хотя я не люблю тайн. Мне нужна ясность. Например, раз я уж оказался в этой странной роли… Что мне все-таки передать Стефану? Кроме «спасибо»?

— Ничего, совершенно ничего.

Андрей пристально посмотрел на нее.

— Я приеду в субботу.

— Ну что ж, значит, до встречи…

И Эльза, сама себе удивляясь, сделала шуточный книксен, повернулась и ушла. Машина Роберта стояла примерно в квартале, и весь этот квартал она не собиралась оборачиваться.

Сквозь зрелые темно-зеленые листья ласково светило солнце. По улице разливалась лень и приморская нега — начался курортный сезон.

Эльза шла медленно и мягко, держа очень прямо спину, на которой в такт ее шагам подпрыгивали собранные в хвост упругие каштановые локоны. Желтое платье, развеваясь на легком приморском ветру, изящно подчеркивало ее стройные ноги, обутые в совершенно открытые босоножки. Она вновь чувствовала себя неотразимой — как когда-то давно, по дороге в театр.

Вспомнилось, что сегодня второе число — ее несчастливый день, в который не стоит принимать решений. Внутри по привычке шевельнулось, а затем — похоже, навсегда — исчезло едва заметное беспокойство… При чем тут числа, в самом деле?

Эльза подумала о том, как вовремя все изменилось в ее жизни. Раньше, блуждая среди своих мелких и крупных страхов, она ничего не поняла бы о любви… Вспомнила себя прежнюю: как застала дома подружку Стаса, как познакомилась с Ольгой, как чуть было не попала в тюрьму, вспомнила свой развод и Марию с красным кулоном, странные отношения со Стефаном и сегодняшнее мамино счастливое выражение лица, когда она смотрела на Вадима Сергеевича… Может, мама и права насчет замужества. Может, и она, Эльза, когда-нибудь снова будет настоящей невестой… Ведь на свете есть и нормальные мужчины. Мужчины, которым нужна женщина, любовь и «ясность»…

Эльза улыбнулась своим мыслям. Да, Андрей ей нравился. Но спешить она не станет. В этом мире вообще спешить некуда, ведь каждый миг вокруг случается столько чудес… Сейчас она — невеста этого города. Городская невеста. И ничего лучше этого просто не может быть.