- Так и он бил не магией, а использовал артефактный револьвер.

- В этом и кроется его основная сила. Виктор не столько маг сколько боевой артефактор, который сам создает оружие специально под себя. А еще у него была очень суровая школа жизни. Я знаю о нем не так много, как хотелось бы. Но даже этих крох информации мне хватает, чтобы осознавать всю ширину и глубину той пропасти, что лежит между нашими возможностями. Ближайшее сравнение, которое я могу привести – он матерый тигр, а я маленький кролик.

- Ты знаешь, Люси. Еще несколько часов назад я был готов на все, чтобы заставить тебя покинуть ту гильдию и вернуться домой. Скажу честно, у меня были конкретные планы на твое будущее замужество. И пусть жених был далеко не лучшим как мужчина, но его семья в будущем могла бы обеспечить тебе и моей компании, которую наследовала бы именно ты, защиту от любых посягательств. Но если, оставшись в гильдии, ты обретешь такого «самого старшего брата», - усмехнулся Джуд, - я буду за тебя спокоен. Как бы я ни хотел оградить тебя от волшебства, наследие твоего древнего рода с каждым годом пробуждается в тебе все больше и больше. А где, как не в волшебной гильдии, ты сможешь отточить свои силы лучше всего?

- Наследие древнего рода!? - немало удивилась Люси, поскольку никогда прежде не слышала о чем-либо подобном.

- Да. Род Хартфелиев насчитывает немало веков. Лейла была из этого рода, а я лишь взял ее фамилию после брака. И в каждом поколении рода рождалась девочка наследовавшая силу предков – магию звездных духов. Насколько мне удалось выяснить, Хартфелии вообще были единственным магическим родом умудрившемся передавать свою магию из поколения в поколение. Можно сказать, что они являлись королевским магическим родом среди всех прочих. И ты, моя маленькая принцесса, унаследовала силу своей матери в полной мере.

- И это плохо? - внимательно смотря на хмурящегося от слова к слову отца, спросила Люси.

- Я не знаю кем именно и когда, но Хартфелии были назначены хранителями Врат Затмения. Моя дорогая Лейла, твоя мама, умерла именно от того, что выполнила свой долг потомка Хартфелиев и открыла Врата, когда того потребовала необходимость. Я возненавидел эту магию отнявшую у меня любимую. Но Лейла уже успела привить тебе любовь к звездным духам и поделать что-либо с этим, я уже никак не мог. Ты даже не представляешь себе, в какой омут безнадежности каждый раз вгоняла меня одна единственная мысль, что и тебе, моей единственной дочери, когда-нибудь придется выполнить свой долг Хартфелия. Но я не стоял на месте. Все эти годы я разыскивал информацию о том, возможно ли открытие Врат Затмения без применения твоей силы. Огромные деньги были потрачены на десятки археологических экспедиций и исследований. Архивариусы древнейших библиотек выуживали из покрытых вековой пылью фолиантов обрывки информации. Но все оказалось тщетно. Единственное, что удалось точно установить – род Хартфелиев в свое время породнился с родом Фиор. Королевским родом. Не с прямой линией наследования, конечно. Но и этого оказалось достаточно, чтобы заботу об охране самих Врат взял на себя род Фиор. Хартфелии же с тех пор остались лишь хранителями ключей к Вратам. Ты ведь уже догадалась, о каких именно ключах я говорю?

- Золотые ключи знаков зодиака, - медленно произнесла малость шокированная обрушившейся на голову информацией Люси.

- Именно. Лейла как-то однажды поведала мне, что звездные духи на самом деле являются хранителями Врат Затмения. И только объединившись вместе, они способны открыть врата.

- Но зачем!? Что такого делают эти врата!?

- Они позволяют путешествовать во времени. Ты меня извини, я не знаю, как именно это происходит. Единственное, что мне известно – Лейла умерла именно из-за того, что открыла Врата, как то и было предназначено роду Хартфелиев. Она впустила кого-то в наш мир, в наше время, и это отняло все ее жизненные силы. Она угасла за считанные дни, - капельки слез, скатившись по щекам, упали на ковер, но проживший немало лет мужчина даже не предпринял каких-либо попыток утереть их, ведь это были слезы скорби по любви всей его жизни и потому стесняться их не следовало, тем более перед дочерью. - Я искренне надеюсь, что, ни тебе, ни твоим будущим детям и внукам, никогда не потребуется выполнить подобный долг, Люси. Но, если вдруг это случится, пусть за твоим плечом будут стоять такие люди, как этот Виктор и его Мира, а также ваш мастер. Все же у них будет куда больше шансов помочь тебе, нежели у одного старого безмозглого дурака столько лет считавшего себя непогрешимым...

Устроив себе и Мире двухдневный отдых от всего и всех, Виктор вернулся в Магнолию и в очередной раз отболтавшись от участия в возведении нового здания гильдии, рванул в свою мастерскую, где уже не первый день Джувия потихоньку сливалась с тем, что осталось от Ур, давая той хоть немного привыкнуть к инородной жидкости, что время от времени вторгалась в ее «тело».

В отличи от Грея, его учитель никогда прежде не ощущала на себе силу Джувии и потому отторжение ее водяного тела шло куда более активное, нежели в случае с парнем. Именно это и была основная причина, почему они не приступили к возрождению Ур сразу же после успеха с телом Грея. Впрочем, к возвращению Виктора, Джувии удалось добиться поистине огромного прогресса – она смогла не только слиться с Ур, но и вступить с ней в некий контакт. Естественно, никакого разговора не состоялось, но они смогли обменяться чем-то вроде мыслеформ. Произошло это за день до возвращения артефактора, так что теперь уже ничто не мешало Виктору вновь примерить на себя роль доктора Франкенштейна. Правда, по договоренности с Уртир он, сперва, должен был дождаться ее прибытия, но руки так и чесались начать все прямо здесь и сейчас. В конечном итоге, услышав от нее срок прибытия в целую неделю, Виктор наплевал на все, и сам смотался на своем крыле за советницей.

- Грей, я, конечно, понимаю, что ты ну очень давно не видел Ур, но сразу же скидывать с себя одежду – это перебор даже для тебя, - покосился на уже потянувшегося к трусам ледяного мага Виктор. Второе «воскрешение» по уже отработанной схеме прошло, как по маслу, и вскоре взорам всех собравшихся предстала обнаженная