Соня осталась сидеть на скамейке. Воробьи улетели, оставив после себя замысловатые следы в дорожной пыли. Соня смотрела на эти птичьи иероглифы и думала о чем-то своем. Ее размышления прервала вернувшаяся Жанна:

– Вот! – Она сунула в руки Соне бутылку шампуня. – Ты извини, в этой деревне сложно купить что-то в подарок. Здесь только разные полезности и никаких сувениров. Я подумала, что шампунь при твоих волосищах никогда не будет лишним. Это хороший шампунь. Я долго думала, что тебе подарить. И не думай, что я забыла про твой день рождения!

– Спасибо, – улыбнулась Соня, – это замечательный подарок.

– Да ладно, не за что… Теперь я знаю, что можно не заморачиваться, спокойно дарить тебе шампунь и ты будешь рада этому. А то я волновалась.

– Ну и зря. Я правда очень рада. Спасибо.

– Странная ты, Сонька. Волосы отращиваешь, возня с младшим братом для тебя важнее, чем своя личная жизнь, шампуню радуешься, как будто тебе бриллиант подарили… Среди моих знакомых таких нет.

– Это хорошо или плохо?

– Я даже не знаю… Сначала ты казалась мне какой-то чудной, будто не от мира сего, а сейчас я в чем-то даже тебе завидую…

– Да? – Соня удивленно вскинула брови. Подумать только, такая красивая и уверенная в себе Жанна завидует ей – Соне. А у нее ведь даже и талантов-то никаких нет…

– Ну, к примеру, я никогда не могла отрастить волосы ниже плеч. Терпения не хватало. Хотя очень хотела. А еще твоя семья…

– А что семья? Самая обычная семья.

– Сразу видно, что вы – настоящая семья. Вы хотя бы разговариваете друг с другом. А у меня… Я одна у родителей, но у них свои дела, у меня свои. Бывает, за целый день ни разу даже не увидимся. И никто из нас особенно об этом не жалеет. Меня и сюда-то сослали, чтоб я не мешала им летом, когда в школу ходить не нужно. Смотрю, как вы общаетесь, и думаю: вот бы хоть денек у нас так же было.

– Может, твои родители слишком заняты работой и просто забыли, как нужно общаться в семье? Попробуй сама их расшевелить, обрати на себя их внимание.

– Думаешь, я не пробовала? Я такое вытворяла, чтоб они, наконец, меня заметили! Их уже столько раз в школу вызывали, что я со счета сбилась. Но они продолжают меня в упор не замечать. Я уже дождаться не могу, когда окончу школу и смогу жить отдельно от них.

– Да уж… Я даже не знаю, что сказать… – растерянно пробормотала Соня, настолько она была поражена этими признаниями своей подружки, которая всегда казалась такой уверенной и решительной, а это была всего-навсего маска.

– Эх, ладно, что-то я с тобой тут совсем разоткровенничалась. Не бери в голову, – усмехнулась Жанна. Ее губы улыбались, а в глазах таилась грусть.

* * *

Со странным чувством Соня шла домой. Как, оказывается, все сложно в этой обычной жизни. Ну которая у обычных людей, без волшебства. Запутаться можно.

Незаметно прошмыгнув в комнату, Соня достала из-под матраса свой дневник, затем осторожно вынула из кармана листочек клевера и с улыбкой нежно прижала его к губам. Аккуратно распрямив листочек, она вложила его между страниц тетради и, закрыв ее, спрятала обратно под матрас.

* * *

– Я смотрю, у тебя сегодня хорошее настроение, – сказала Маргарита Тихоновна, когда Соня пришла к ней на следующий день, и они, как обычно, уселись пить чай.

– Угу, – улыбнувшись, кивнула Соня.

– Даже несмотря на испортившуюся погоду? Соня посмотрела в окно. Да, даже этот мелкий моросящий дождь не испортил ей настроение. Казалось, она даже и не заметила, что вчерашнее ясное небо сегодня рыдало горючими слезами.

– Дождь я люблю, – сказала Соня. – Не такой, конечно. Мне больше нравится ливень. И гроза. Когда вокруг все аж трясется от грохота! И хочется взлететь в небо от восторга.

Маргарита Тихоновна улыбнулась и тихо отхлебнула чай из чашки.

– Маргарита Тихоновна, – начала Соня, вдруг вспомнив что-то, – я хотела спросить, а почему растение называется «кукушкины слезы»?

– Это старая сказка про кукушку, потерявшую своих птенцов. Она повсюду летала, искала их и плакала. А ее слезы капали на цветы, оставляя темные разводы на лепестках. Это все сказка. А вот наше Кукушкино названо как раз из-за этого цветка, и это уже не сказка, – Маргарита Тихоновна с улыбкой посмотрела на Соню.

– Как это? Маргарита Тихоновна, рассказывайте скорее! – Соня в нетерпении заерзала на месте.

– Когда-то давно наша речка была гораздо шире и глубже, чем теперь. За рекой было поселение, а в нем жила ведьма. Она лечила людей, помогала им, много добра сделала. И очень мешала темным силам. Они решили ее извести, а заодно и всех жителей. Так вот она их всех увела оттуда, при помощи колдовства запутала следы, чтоб демоны не проследили за ними. Здесь, на этом месте, люди построили новую деревню. А этой ведьме в течение нескольких лет пришлось принимать «кукушкины слезки», чтоб темные силы не чувствовали ее на расстоянии и не напали на их новую деревню. Так она их и спасла. А деревню с тех пор прозвали Кукушкино – из-за травки, которая помогла обмануть демонов.

– Ух ты! Здорово! – с восторгом воскликнула Соня.

– А знаешь, как звали ту ведьму? – старушка хитро улыбнулась.

– Как? – спросила Соня, но ее голос почему-то дрогнул, и сердце застучало быстрее, словно зная ответ Маргариты Тихоновны.

– Ее звали Найдана…

* * *

– Что за лето! Дожди, как в тропиках! – с возмущением воскликнула Наташа, глядя в окно.

– Дождь идет всего четвертый день, – усмехнулась Соня, – до этого было жарко.

– Лучше бы дождь шел до моего приезда, а на эти две недели была бы хорошая погода. Обычно июль – самый жаркий месяц, а сейчас… Сезон дождей какой-то!.. На улицу не выйти!..

– Но два-то дня было солнце, – усмехнулась Соня.

– И что? Теперь за эти два солнечных дня я должна расплачиваться остальными днями?

Дожди и правда затянулись. На улице повсюду стояли лужи. Крупные капли собирались на листьях деревьев и норовили попасть за шиворот какому-нибудь прохожему. Временами дождь прекращался, но солнце так и не выглядывало, и до следующей порции дождя земля не успевала просохнуть. Даже если с неба не лилась вода, воздух был настолько пропитан влагой, что все равно казалось, будто идет мелкий, как пыль, дождь. Правильно сказала Наташа: как в тропиках.

Папе и Наташе пришлось почти весь отпуск просидеть дома. И если папу это не особенно расстраивало, он с удовольствием проводил время со своей семьей, то Наташа была недовольна, что в середине лета ей не удалось ни разу искупаться.

Две недели пролетели быстро. Даже слишком быстро. Соня с мамой проводили папу и Наташу и зажили своей прежней жизнью.

* * *

20 июля.

Тоскливое чувство, когда кого-то провожаешь… Ну и что, что скоро с ними увидишься, все равно тоскливо… Да еще этот дождь… Он только придает уныния. Весь июль – сплошной дождь! Даже я начинаю от него уставать. Это постоянное кап-кап-кап… На улицу не выйти!..