мозг Варла повредился окончательно и бесповоротно, увы.

— А как же остатки ауры убийцы? Разве она не должна была остаться на месте преступления?

— Тоже глухо. Присаживайся, я сейчас принесу тебе документы на подпись и кое-что для ознакомления.

Аскель сел за стол, начав уже привычно изучать обстановку, но внешне кабинет Руберта вообще никак не изменился.

Руберт вернулся на своё законное место, достал из стола папку и положил её перед Аскелем, открыл, затем указал на самый низ.

— Поставь свою подпись тут и вот тут.

Вот только парень первым делом ознакомился с документом, не привык подписывать не глядя, особенно с рук своего начальника.

— Хм… действительно…

— Ты ожидал чего-то ещё?

— Подставы какой-то, уж простите, но такова моя натура, подозрение и прочее.

На данное заявление Руберт довольно хмыкнул и кивнул, будто решив что-то лично для себя. Поставив парочку своих подписей, Аскель улыбнулся ещё шире, ведь теперь нужно было выбрать герб рода, но выбор из свободных был не так уж и велик. Герб с изображением дракона на фоне квадратного щита смотрелся слишком заманчиво, но вызывающе, и Аскелю не сильно подходил. Вот только улыбка Руберта так и не сходила с лица, тот смотрел с добрыми и очень довольными глазами, как отец смотрит на сына, когда тот достигает каких-то успехов, неважно каких — больших или маленьких. Интересно, а как бы отреагировал Вестильд Рал, узнав об успехах сына? Ведь добился всего сам, дошёл до той границы, на которой многие простолюдины просто сдаются.

— Мой отец… он ведь уже знает?

— Пока ещё нет, я ничего не говорил, предоставив эту возможность тебе.

— Руберт, скрывать не стану, я сильно сомневаюсь, что мой отец не попытался шпионить или попросить вас докладывать ему о моих шагах.

— Было дело, но ничего толкового я ему не сообщал, разве что общие моменты.

— Например?

— Что ты в безопасности и ни в чём не нуждаешься, всего добиваешься сам и уверенно идёшь к своей цели, какой бы она ни была. Таким сыном я бы и сам загордился, но Вестильд такой человек… его сложно чем-то удивить.

— Хм… понять можно по-разному…

— Хорошие слова. Ты уже выбрал герб из предложенных?

— Хочу немного изменить… вернее, создать свой. Это возможно в данный момент?

Руберт удивился, но кивнул.

— Вряд ли получится придумать что-то новое, но попробовать можно. Ответ дадут не раньше, чем через три дня, нужно свериться с историческими справками, дабы не возникло конфузов в истории.

Аскель взял свиток, карандаш и линейку и начал чертить. В результате его не самых быстрых манипуляций получился герб, который соединял в себе молот слева, зелёный лист справа, чёрную розу сверху и железную пуму снизу вроде той, какая была изображена в качестве свободных. Никаких линий или границ между ними не было, как знак того, что все четверо равны. Когда Руберт увидел первичное изображение предложенного герба, то его брови сами поползли вверх.

— Это не совсем то, что я хотел… уж простите, не художник, но…

— Ты соединил в своём гербе сразу три других и выбрал себе из предложенного… Не нужно быть гением, чтоб понять чьи гербы ты использовал. Но ты в этом уверен? До конца обучения в Академии ещё долго, ты можешь и передумать.

— Не передумаю, союз всех трёх родов и нового, только что родившегося. Немного запутанно, но моё решение окончательное.

— Значит, на этом мы и закончим, я передам твою просьбу об изменённом гербе и сообщу, когда тебе зайти. А теперь можете быть свободны, Аскель Дэв.

Парень встал и поклонился в пояс, выказывая самое глубокое уважение, на какое был только способен в данный момент.

— Сочту за честь, Руберт Рал.

Покинув Королевскую Канцелярию, Аскель добрался до дома, в котором было пусто… Гнома не было, тот взял себе выходной, всё равно из плана не выбивается. Марина сообщила, что отец попросил её остаться и побольше рассказать о подарке парня, девушка улыбалась, довольно редко её отца можно было удивить, и уж тем более сейчас.

То же самое произошло с ушастой, Нессию стали расспрашивать о кольце и пригласили Киру задержаться на правах гостьи рода, а учитывая прошлое вампирши, отказаться она не имела никакого права, особенно сейчас, когда по факту они сливаются в общий род, осталось только сообщить об этом Николаю и Ар’офу, а то они надеются, что род Аскеля войдёт в их, но никак не их дочери войдут в род будущего мужа. Ох, как же тяжело быть аристократом, а ещё тяжелее вести дела с главами столь влиятельных родов.

Прошло ещё три часа, уже ближе к вечеру погода совсем испортилась, налетел ветер с грозой и молниями. В доме похолодало, да так, что пришлось разжечь камин. Вот только теплее не стало, дом уже успел остыть, и понадобится немало времени, чтоб протопить его целиком.

В двери раздался тяжёлый монотонный стук. Аскель печально вдохнул, прекрасно понимая, что всё-таки за ним пришли. Закрыв книгу по защите от ментальной магии, подошёл к двери и неспешно открыл её. В дом ворвался холодный поток воздуха, в проходе стоял всего один человек. Вернее, демон с едва опущенной головой и мокрыми от дождя волосами.

— Есть разговор, — сухо проговорил он, смотря на парня выразительным и очень серьёзным взглядом, настолько серьёзным, что даже когда тот вырывал сонную артерию Аскеля, мелькали нотки весёлого настроения, но не сейчас.

— Заходи, я чай поставлю, — запустив Олега и прикрыв за ним дверь, Аскель направился на кухню. — Присаживайся на диван, я скоро.

Приготовив пару кружек горячего чая, тот вернулся в гостиную, поставил чашку на кофейный столик напротив промокшего до нитки брата Марины и сам сел напортив.

— Ты прослушал?

— Прослушал… мелкий ментальный артефакт для записи… Даже спрашивать не стану, как ты сумел его создать или добыть… очень тонкая работа… — Олег был слегка бледнее обычного, а в глазах появилась грусть и усталость всего мира.

— И что ты собираешься сделать? — Аскель усмехнулся, сделал глоток, первым делом показывая, что чай вовсе не отравлен.

— А что тут сделаешь, Виктор? — теперь усмехнулся Олег. — Я хочу услышать историю от самого начала и до конца. Честную, правдивую и по поводу Лотоса тоже, вернее… Стренана Варла, Хотя… чёрт вас теперь разберёт, что и как.

— И ты не хочешь узнать, из какого я