Я млела и боялась даже вздохнуть, чтобы не спугнуть этот сладостный момент. Наконец, оторвавшись от моих губ, Эктар, продолжая нежно касаться легкими поцелуями моего лица, сказал:

— Я безмерно счастлив, что буду первым для тебя! О таком подарке, я даже не смел и мечтать. Обещаю, я буду нежен с тобой. Нам нужно срочно пожениться!

Сначала даже не поняла его слов, потому что блаженно принимала ласки любимого, но когда до меня дошло, о чем речь, я ошарашенно уставилась на лорда, даже рот открыла от изумления. Эктар, хмыкнул и своей рукой поднял мой подбородок, закрывая мне разинутый рот, даже зубы клацнули. Придя в себя, я сглотнула и провела рукой по лбу, стирая вдруг выступившею испарину.

— Ты не обязан на мне жениться, — затараторила я испуганно, — я, вовсе не для этого тебе рассказала про себя.

Лорд широко улыбался мне, щуря хитро глаза, в них плескались смешинки.

— Да, не обязан, — строгим голосом сказал он, — но, я этого хочу! — вдруг крикнул он, хватая меня за плечи и заваливая на траву.

Я пискнула в испуге, а потом залилась счастливым смехом. Мой любимый мужчина вторил мне, смеясь бархатным баритоном, что заставляло бегать моих мурашек табунами. Потом, мы еще долго нежились в объятьях друг друга, страстно целуясь. Ближе к вечеру вернулись в таверну, как раз к ужину. Друзья уже сидели в зале за дальним столом и поглощали пищу. Увидев нас, помахали рукой, привлекая наше внимание. Мы с Эктаром присоединились к ним, заказав себе ужин.

— Как прошел день? — спросил нас Беркус, — Отправили заявку?

Эктар, прожевав кусок мяса, проговорил:

— Все отлично, отправили, теперь ждем ответа. Правда, мэр сказал, что рассматривать могут долго, надеюсь не в нашем случае.

— Понятно, — протянул друг, — ну что же, будем ждать. Кстати, Эля, — обратился он ко мне, — мы купили кучу безделушек. Шиицу занесет потом тебе.

— В смысле, занесет? — удивлено вопросила я, переводя взгляд с Беркуса на подругу. На щеках Шиицу вспыхнул румянец, и она мило улыбнулась мне, а потом посмотрела на друга, прося его поддержки.

Беркус прокашлялся и, взяв за руку подругу, заявил:

— Мы решили жить вместе, — твердо сказал он, — и скоро собираемся заключить брак.

Я ошарашенно смотрела на них. Сегодня день, что ли такой? Все собираются жениться. Немного придя в себя, я улыбнулась друзьям.

— Поздравляю! — ответила, наконец, радостно, — Очень рада за вас!

А что еще я должна была ответить? Хотя, в голове была куча вопросов. Например, как принц даргов может жениться на лирлоке? И где они будут жить, и еще куча разных: как, почему, где и зачем.

— Мы тоже собираемся пожениться, — вдруг подал голос Эктар, — и как можно скорее, — и многозначительно посмотрел на меня.

Теперь настала очередь краснеть мне. Друзья, заулыбались и поздравили, теперь уже нас. Беркус сказал, что Шиицу теперь будет жить с ним в комнате, а Рей решил перебраться к своей паре. В последнее время я совсем не видела оборотня, он пропадал целыми днями со своей любимой. Я скучала, но мешать ему не хотела. Пусть строит свою жизнь спокойно, не оглядываясь на меня.

Поговорив еще немного и поделившись всеми новостями за день, мы разошлись по комнатам. Зашла к себе и мне вдруг стало грустно. Я так привыкла, что Шиицу рядом, что сейчас, практически физически ощущала одиночество без нее. Эктар пошел к себе, принять ванну и переодеться, потом обещал вернуться ко мне. Решив, что мне тоже нужно освежиться, направилась в ванну.

Совершив водные процедуры, замотала голову полотенцем в чалму и, накинув лишь рубашку поверх белья, вернулась в комнату и села перед трюмо. Взяла баночку с кремом, открыла, пальчиком достала немного крема и нанесла на кожу лица. В таком виде меня и застал Эктар. Зайдя и увидев меня в чалме, остолбенел, потом сглотнул и, смаргивая оцепенение, вошел и прикрыл дверь. Я смотрела на его отражение в зеркале, с интересом отмечая реакцию на мой головной убор.

— Тебя что-то смутило? — спросила я его.

Он растянул губы в ухмылке.

— Ты напомнила мне кое-кого, — уклончиво ответил он.

Я знала, о ком он говорил, Шиицу рассказала, но мне хотелось услышать это от него.

— Да, и кого же? — развернулась к нему лицом, вопросительно глядя в глаза. Он сначала замялся, а потом, все-таки решил ответить.

— Так раньше ходили ведьмы.

— А почему раньше? Сейчас их нет? — продолжала я расспрос.

— Их уничтожили давно, — ответил Эктар. Он явно не хотел говорить об этом.

Но я не собиралась сдаваться, мне нужно было знать, зачем маги убили всех ведьм. Возможно, это тоже как-то связано с потерей магии в мире.

— Расскажи мне, пожалуйста, — попросила я ласково. — Мне интересно знать причину.

Эктар молчал, обдумывая, стоит ли мне говорить об этом. В нем шла борьба, я хорошо это видела. Почему он так не хочет мне рассказывать? Может, боится, что я не пойму? Возможно, он прав, в моей голове не укладывалась мысль, что можно уничтожить целую расу. Наконец, преодолев свои сомнения, лорд прошел к стулу и сел. Взгляд зеленых серьезных глаз устремился ко мне.

— Маги уничтожили всех ведьм, еще век назад, — начал он свой рассказ. — Противостояние началось давно. Маги правили миром, им были подвластны все стихии. Ведьмы тоже хотели власти и пытались колдовством забрать ее. Они насылали порчу на дома или мор. Околдовывали молодых магов и заставляли подчиняться им, выполняя грязные поручения. Например, наслать разрушительный ураган на город или потоп, который смоет все на своем пути. Короче, когда колдовство и магия объединялись, это несло колоссальное разрушение всему миру.

А еще проблема заключалась в том, что если маг женился на ведьме, то терял свой дар, зато она приобретала еще большую силу. Сначала наши магистры издали закон, запрещающий браки между ведьмой и магом, но это мало помогло. Тайно, но свадьбы совершались. Причем, ведьмы специально охотились на молодых магов, таким образом, отбирая будущее самой магии. Когда под чары попали сыновья высокопоставленных чиновников, предел терпения был сброшен.

Ведьмы забрали пять самых сильных на то время магов. Этого им простить не смогли. Началась травля. По всему миру вылавливали ведьм и придавали суду. За поимку ведьмы была назначена награда, и многие люди охотно сдавали своих знакомых или выслеживали и ловили других. Убрали всех ведьм, и в мире настал покой. Магия вновь обрела баланс, но только на время.

Потом она начала стремительно уходить из мира, с каждым поколением терялись способности в магии. Дети стали рождаться со слабым даром или вообще без него. Так продолжается, и по сей день. Кто-то говорит, что это проклятие, посланное нам сильной ведьмой. Другие говорят, что это из-за потери богинь Наи и Гаи, которые унесли баланс с собой. Но точно, так никто и не знает, — закончил свой рассказ Эктар, глядя перед собой, вспоминая, события прошлых лет.