Поэтому охрана и свалила подальше — они знали об этом и старались оказаться подальше от эпицентра.

Получилось у них? В смысле, это уже было сообщение на родину или только разогрев систем? Что-то вроде запуска винтов у вертолета, но без полета? Надеюсь, второе, иначе вся наша затея просто лишена смысла. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления! Толку сейчас мозг морщить, сперва надо свою команду привести в чувство.

Стоп! А зачем они мне сейчас? Шесть этажей я пролечу меньше чем за минуту. Охраны нет — это мой шанс закончить все одним ударом!

Я даже рванул было в сторону лестницы, но заставил себя остановиться. А если я ошибаюсь? Если там есть кому защитить Маяк? Парочка Структур в стазисе или псионы просто еще разочек шандарахнут своим излучением? Один и без прикрытия — навоюю я там! Солью все шансы группы поддавшись сиюминутному порыву и, как там говорил Мишка? — тягой к простым решениям. Не, будем действовать по плану! Если не тормозить, то на верхнем этаже мы появимся раньше охраны.

Пока я рвался на части, группа начала приходить в себя. Все, как положено, с рвотой, стонами и матами минимум на трех языках. Я бегал между пробуждающимися новусами, помогал подняться, не забывая при этом сканировать пространство.

Охрана пока не спешила обратно, но что-то внизу определенно происходило. Структуры образовали построение, очерчивая своими сигнатурами ровный квадрат. В голову пришло слово «загон» и почему-то я был уверен, что оно отлично подходит к ситуации. Зачем бы еще функциям строит такую формацию?

Так как Марк пришел в себя первым и уже вполне мог контролировать свои способности, был отправлен мной на разведку.

— Туда и обратно! — подчеркнул я. — Идешь в стелсе, ни на кого не агришься, ничего не трогаешь. Надо понять, что там на верхнем этаже. Понял? Если через три минуты не вернешься, отправлю Надю, она, вроде, уже оклемалась.

Парень кивнул и пропал из виду. Не исчез, а будто бы я про него забыл, отвлекшись на что-то важное. Только мерцающая сигнатура его мозгового излучения, оставшаяся у меня перед внутренним взором, напоминала о его существовании.

— Удачи. — бросил я в пустоту и вернулся к оживающим соратникам.

Марк уложился в две минуты. За это время отряд почти вернул боеспособность, по крайней мере, на ногах, пусть и не твердо, стояли уже все. Я пинками выстроил походный ордер — соображали новусы еще туговато — и в этот момент передо мной возник скрытник. К счастью, я видел, как его точка движется ко мне, поэтому неожиданностью его появление не стало.

— Ну?

— Чисто. — Марк слегка запыхался, от того говорил отрывисто. — Людей, функций нет. Выход с лестницы на последний этаж закрыт. Не стал ломиться.

— Молодец. — я кивнул и повернулся к группе. — Все, народ, пошли-пошли!

Одновременно с нами начали двигаться и Структуры внизу — все, какие были. Построение разорвали, сгруппировались в несколько команд и двинулись по вертикали.

Лифты! Нас засекли? Без вариантов, иначе с чего бы…

— Марк!

— Да? — парень вынырнул из стелса впереди отряда.

— Что-нибудь трогал?

— В смысле?

— Дотрагивался до чего-то?

— Нет!.. Дверь. Я аккуратно, просто чтобы убедиться, что она закрыта.

— …!

Датчики движения? Или просто на разрыв? Сработали на нарушение контура? Какая разница уже, в принципе. Похоже, нас все-таки спалили и счет пошел на секунды.

У нас было преимущество в скорости — бегом по лестнице мы доберемся до семьдесят четвертого этажа быстрее, чем это сделают пришельцы на лифтах.

— Ускорились! Баскетболистка — первой! Сноси дверь!

Мы успели. По моим ощущениям функции были где-то на уровне пятидесятого-шестидесятого этажа, когда крупная негритянка, обогнала основную группу. Пройдя чуть ли не по их головам, она вырвалась вперед на несколько метров и всем корпусом впечаталась в дверь. Не бог весть какую прочную, к слову, я ожидал чего-то бронированного, что ли. Но и не дээспешную — такая вполне могла выдержать… Хотя, нет. Не могла.

Воин на то и Воин, чтобы по физическим показателям на голову, а то и две превосходить любую другую функцию. И поэтому для Баскетболистки не имело большого значения из какого материала была сделана дверь. Как и то, в какую сторону она открывается. Негритянка вышибла ее с косяком и кусками каменной кладки. И вместе с ней влетела внутрь, где почти сразу же грохнуло так, что казалось весь небоскреб сложится и осыпется внутрь себя.

Нас спасло то, что функция изрядно вырвалась вперед. Настолько, что первых гибридов только взрывной волной и ударило, ну может еще осколками посекло. А еще вогнало в ступор. Они замерли на какие-то секунды, не в силах поверить, что столь удачно разворачивающаяся операция, закончится провалом.

Я тоже завис на миг, но в себя пришел первым.

— Не стоим! — рявкнул на новусов. — Проверить помещение!

7−3

Баскетболистка была мертва — никакой регенерации не хватит, чтобы голова отрастила новое тело. Да и руки с ногами. Не знаю какой тротиловый эквивалент использовался во взрывчатке, которую заложили за дверью, но его было достаточно, чтобы гарантированно уничтожить несколько весьма живучих мутантов. А внутри была только одна.

— Вашу ж мать!.. — протянул я зло.

Осматривая крохотное помещение, заляпанное кровью, я непрестанно матерился. Но не по поводу гибели своего Воина. Негритянку было жаль, хоть и робот, а привык я к ней. Куда хуже, что смерть ее была совершенно напрасной. За дверью с лестничной площадки находилась крепкая, не слишком давно сложенная глухая стена. В нее Воин и ударилась, снеся дверь, а с двух сторон синхронно сработали два направленных взрыва.

Функции устроили ловушку на новусов. Предполагая, как мы будем действовать, они просто отрезали верхний этаж, оставив в качестве единственного входа лифт. На котором сейчас поднималось, поправка — уже поднялось — подкрепление.

Я видел сигнатуры Маяка совсем рядом. Все девять штук, здесь, за стеной. Не «руку протяни», но близко — метров тридцать пять, если по прямой. Кабы не стена, я бы уже преодолел это расстояние, ударил бы по тварям Криком, а дальше неважно бы было, поднялись Структуры охраны или нет.

Но сейчас мы потеряли эффект неожиданности и, по сути, просрали всю миссию. Нашей дюжины не хватит, чтобы пробиться через все функции в этом здании. А если и хватит, то Маяк способен жахнуть по мозгам диверсантам, превращая неслабую такую боевую единицу в блюющее мясо. И пофиг, что своих псионы тоже положат…

«Что ты сейчас только что подумал, Лях?»

Я замер с открытым ртом, когда понял, что нашел выход