Белый Город как-никак. Здесь живёт новая местная элита, которая успела вовремя подсуетиться и успеть лизнуть задницу Дяде Сэму, который принёс в этот воняющий ослиной мочой угол немножечко добра и демократии в тротиловом эквиваленте. В отличие от диких кварталов тут почти мир – почти не случается подрывов, почти не бывает засад.

И внешне – почти нормальный цивильный город, не хуже, чем где-нибудь на Среднем Западе Штатов. Грязно только… Хотя скорее – запущено. Это как с пленными. Пока «танго» бегает на воле, то он весь из себя такой крутой моджахед и воин Аллаха… А как его пихают в автозак и везут в Абу-Грейб, то он сразу же как-то весь сморщивается, съёживается и худеет. И даже щетина начинает раза в четыре быстрее расти.

Так же и тут.

При Саддаме это был небольшой, но европеизированный городок. Что-то вроде выставочной витрины, что у них, дескать, есть всё то же, что и в соседнем Кувейте. А как Саддама не стало, так и порядка не стало. Банально мусор даже вывезти больше некому.

Американский образ жизни, мать его. Всюду, куда ни ступит лапка Джи-Ай, тотчас же заводится мусор.

Хотя с мусором на дорогах тут всё-таки стараются бороться, потому как в куче хлама запросто можно спрятать фугас. Кто борется? Тоже ЧВК, только масштабом поменьше. Официально подряжаются на уборку закреплённых за контингентом НАТО территорий… Ага, мусорщики с винтовками. Вывозят мусор, выносят «танго» и чистят музеи от скопившегося там антиква… ну, мусора, да.

Но технику гонять всё равно опасаются, даже в Белом Городе. Даже МРАПы. Точнее, не опасаются, но… Лично я бы не отказался от броневика, который может выдержать подрыв мощного фугаса при наезде. Уж явно лучше, чем топать на своих двоих в жару по этим пыльным улицам.

Но МРАПы идут в основном в республиканскую гвардию, а не к нам. Что армейцы, что наши шишки на рядовых экономят. Конечно, какое им дело до простых парней, когда можно спокойно делать свой маленький (или скорее не очень) гешефт на военных тендерах?

Всё меняется – дерьмо остаётся. Всегда и везде.

Кто-то из пронафталиненных русских классиков, помнится, брякнул, что если его подымут из могилы через сто лет и спросят, что происходит в России, то он ответит: пьют и воруют.

Можно подумать, это исключительная прерогатива русских… Видели бы все эти, кто там распинается о райской жизни на Западе, какая именно там жизнь… И если ты не на коне, то в дерьме по самые уши.

Вот, например, полная навоза голова в Сенате решила, что МРАПы на иракских улицах будут уж больно смущать «мирное» население. Война ведь официально закончилась ещё десять лет назад, и мы тут ни с кем не воюем… А воинский контингент просто помогает местным в наведении порядка.

Ага, уже десять лет с привлечением бронетехники, авиации и спецназа. Очень смешно, блин.

МРАПы этих обезьян, видите ли, будут смущать… Вот то, что они в нас стреляют и кидают гранаты, их это почему-то не смущает, а МРАПы – это да… Это – смущает…

Придурки.

Идиотизм, как и терроризм, национальности действительно не имеет – своих оленей в избытке в любой стране.

– …Лучше дождаться увольнения в Болгарию, – вставил Кирк. – Там хоть шлюхи нормальные, а тут половина туберкулёзные, половина работает на федаинов. Так что трахать лучше тех, кто кашляет, – меньше риска.

– Кстати, слыхали, парни? – у Си Джей всегда была в запасе байка-другая. – «Вороны» недавно ещё одного инструктора «танго» поймали.

– Опять китаец?

– Вообще-то в прошлый раз это был северный кореец… А сейчас – нет, белый. Русский вроде.

– Фигня.

– Почему фигня? Все же знают, что это сраные комми дают «танго» оружие.

– Опять у тебя русские во всём виноваты, Кирк…

– Почему опять? Как всегда.

– У тебя шиза.

– Это не шиза. У меня кореш когда-то у саудов тренировал боевиков, которые там где-то в России воевали… Черкессия, нет?

– Вроде Чехия.

– А, точно. Ну так вот, мы пару месяцев назад в увольнении в Турции встретились, так он мне и рассказал, что видал среди дохлых «танго» знакомые рожи.

– Чего ты брешешь? Они же все на одно лицо.

– У моего приятеля глаз намётанный.

– Америка готовила исламистов, чтобы они воевали на территории России, – негромко произнёс я на ходу. – А теперь эти исламисты воюют против нас. И ты думаешь, что их прислали русские?

– Конечно, – удивился Кирк. – А кто же ещё?

И ты тоже придурок, Кирк. Сколько же вас таких придурков-то… На вас же никаких патронов не хватит.

Хотя… Может, что-то здравое в этом бреде и есть. «Танго» за два последних года резко научились воевать. Именно резко. А ещё у них появилась куча разных «забавных» примочек, с помощью которых они всячески отравляют жизнь проклятым интервентам… То есть американцам. То есть в данный момент – нам.

Два года? Ну да, аккурат после реставрации Союза…

…Дорога была пустынной в прямом и переносном смыслах. Песок, почти никого вокруг – только секция унылых наёмников, уныло несущих какую-то чушь. Почти все были в Ираке новичками, только-только заключившими свой первый контракт на поездку в горячую точку. Я со своим сержантским званием и двумя годами нахождения в этом богом забытом аду держался особняком.

По идее, мне вообще в патрули ходить не положено, но начальство – хвала и кара ему! Как и подобает всякому идиотскому начальству, решило «укреплять корпоративное братство» внутри ЧВК и заставлять командиров тянуть лямку наравне со всеми.

Совсем они там у себя в Мойоке умом тронулись с тех пор, как Сенат фактически купил крупнейшую в мире компанию наёмников… Старики ушли, а на смену им прислали «эффективных менеджеров», мать их так…

Я был на взводе – как и всегда, как и всё время, что нахожусь вне базы, но парней не дёргаю. А зачем? Лучше один раз словить в бронник пулю, чем сто раз выслушать нудные лекции о том, что нужно быть постоянно начеку. Не хотят жить – бог им судья, но уж никак не я. Мне на других наёмников вообще плевать. Всё равно в «Академии» не в ходу всякая там честь, доблесть, храбрость…

Один за всех, каждый за себя и никого над нами.

А эти… бойскауты на прогулке… Всего месяц в Ираке, а уже ведут себя как прожжённые ветераны. Придурки, они ведь даже ещё не в курсе того, в какую именно задницу попали. Халява скоро кончится, и наша вахта по охране Белого Города кончится. И извольте-пожалуйте на проводки конвоев и зачистку местности. Вот тогда-то посмотрим, у кого кишка нетонка и кто тут настоящий боец, а кто «эй, ты, подвинься, козёл – не видишь «дельта» идёт?».

Это я про Кирка, если что. Дельтовец, мать его так…

Я настоящих бывших дельтовцев в центре подготовки ещё застал. А сейчас, чтобы попасть к ним или к рейнджерам, много ума не надо – в армию начали грести всякую шваль. Нет, американская армия и раньше-то никогда особо хорошей не была, но сейчас это вообще… В Джи-Ай идут, чтобы в тюрьму не сесть, а из армии всякую мразь уже хрен выковыряешь – согласно крайним положениям за полное служебное несоответствие в позорную или не совсем отставку вылететь вообще почти нереально.