Деревянная модель самоходной установки 105-мм гаубицы leFH 43 на шасси «Пантеры». Проект был разработан компанией Krupp осенью 1942 года.

Параллельно с проектом установки 105-мм гаубицы на «Пантере» фирма Krupp разработала вариант установки на то же шасси 128-мм пушки К 43 или 150-мм гаубицы sFH 43, получивших обозначения Grille 12 и Grille 15 соответственно. В отличие от проекта установки 105-мм гаубицы, которая монтировалась на месте башни «Пантеры», эти самоходки имели заднее расположение боевого отделения, что потребовало перекомпоновки базового шасси. Орудия защищались бронёй только спереди, с боков и сверху. Для удобства действий расчёта вдоль бортов и на корме машины имелись специальные шиты, которые откидывались и использовались в качестве дополнительной рабочей площадки. Между собой Grille 12 и Grille 15 отличались только типом артсистемы, в остальном они были идентичны.

После рассмотрения обеих проектов отдел испытания танкового вооружения (Wa.Prüf.6) предложил уменьшить высоту линии огня с 2670 до 2500 мм. Для этого предполагалось внести изменения в конструкцию системы охлаждения и воздушный фильтр двигателя «Пантеры» (правда, позднее выяснилось, что такие доработки возможны лишь при использовании двигателя Maybach HL 210, а с мотором Maybach HL 230 данная работа сопряжена с большим количеством технических проблем). Также военные рекомендовали использовать коробку перемены передач с «Тигра» и сдвинуть всю орудийную установку на 300 мм вперёд.

Деревянная модель самоходной установки Grille 12 (128-мм пушка К 43 на шасси «Пантеры»), проект фирмы Krupp. 1942–1943 годы.

Предполагалось, что на самоходке будет перевозиться примерно по 10 выстрелов, а остальной боекомплект должен был размещаться на специальном подвозчике боеприпасов. Кроме того, присутствовавшие на обсуждении проектов представители отдела испытаний артиллерийского вооружения Wa.Prüf.6 предлагали оснастить самоходки дополнительными упорами, которые могли бы использоваться при стрельбе с закрытых позиций под большими углами возвышения орудий.

26 января 1943 года управление вооружений сухопутных войск заключило с фирмами Krupp и MAN договора на детальное проектирование и изготовление двух самоходных установок на шасси «Пантеры» — Grille 12 и Grille 15 со 128-мм пушкой и 150-мм гаубицей соответственно. При этом Krupp занимался разработкой установки орудий, a MAN — доработкой шасси.

В марте 1943 года, учитывая задержку с доработкой 150-мм гаубицы sFH 43, было принято решение об установке на Grille 15 хорошо отработанной 150-мм гаубицы sFH 18. Тогда же MAN получила распоряжение от управления вооружений сухопутных войск вести разработку самоходок на шасси «Пантеры II».

20 апреля 1943 года компания Krupp сообщила, что предварительные проработки варианта установки на Grille 15 150-мм гаубицы sFH 18 выявили большое количество проблем технического характера. Для выхода из создавшейся ситуации военные предложили использовать при проектировании самоходки детали обеих гаубиц — и sFH 18, и sFH 43.

Проект 150-мм самоходной установки Gerät 5-1530, разработанный компанией Rheinmetall в 1943 году.

3 июня 1943 года фирма MAN направила в управление вооружений сухопутных войск письмо, в котором уведомила, что в связи с загруженностью по выполнению программы выпуска танков «Пантера» разработка шасси для самоходных установок начнётся не ранее августа. Однако работы затянулись, и лишь 11 февраля 1944 года первые детальные проработки самоходки Grille 15 были представлены на рассмотрение военных. В отличие от предварительного проекта вооружение машины состояло из 150-мм гаубицы sFH 18 (она не имела дульного тормоза как sFH 43). В результате возросла сила отдачи орудия, но, по мнению конструкторов, шасси вполне могло её выдержать. В качестве примера приводилась самоходка «Хуммель», вооружённая такой же гаубицей, но на шасси более лёгкого, чем «пантера», танка Pz.IV. Правда, при этом отмечалось, что на «Хуммеле» гаубица не имела кругового обстрела.

При обсуждении военные потребовали внести в проект ряд изменений — это касалось количества дополнительных упоров, высоты линии огня (требовали её увеличения для обеспечения большего угла возвышения гаубицы) и другие. Кроме того, в марте того же года компании Krupp было предложено провести расчёты возможности монтажа тел 128-мм орудия К 44 и 210-мм гаубицы на установке 150-мм гаубицы, спроектированной для самоходки Grille 15.

Следует сказать, что разработка самоходных установок калибра 150 и 128-мм на шасси «Пантеры» не являлась приоритетной для управления вооружений сухопутных войск. В результате компании, занимавшиеся проектированием этих машин, не сильно спешили с окончанием этой работы. Поэтому довести эти проекты «до ума» так и не удалось — на их обсуждении 19 ноября 1944 года представленные материалы были далеки от завершения, а в начале 1945 года работы по этим машинам вообще прекратили.

Следует сказать, что параллельно с фирмой Krupp проектирование 128 и 150-мм самоходок вела компания Rheinmetall. В 1943 году она представила на рассмотрение отдела испытаний танкового вооружения варианты таких машин под обозначением Gerät 5-1213 и Gerät 5-1530 (128 и 150 мм соответственно). В отличие от «крупповских» самоходок на «рейнметалловских» башни с вооружением размешались в центре машины, на месте башни танка «Пантера». Каких-то преимуществ перед проектами фирмы Krupp у вариантов Rheinmetall не оказалось и их дальнейшая разработка была прекращена.

Параллельно с работами по созданию 128-мм и 150-мм самоходок на базе «Пантеры» в 1943–1944 годах компания Daimler-Benz совместно с Rheinmetall вела проектирование для них транспортёра боеприпасов. Эта машина представляла собой укороченный вариант «пантеры» (в ходовой части имелось шесть пар опорных катков на борт), в качестве силовой установки использовался двигатель Maybach HL 50 мощностью 180 л.с., толщина брони составляла 20–30 мм, вооружение — один пулемёт.

Проект получил одобрение управления вооружений сухопутных войск, которое планировало использовать его не только в качестве подвозчика боеприпасов, но и как артиллерийский тягач и базу для самоходных установок. Однако ограничились изготовлением деревянной модели, и до опытного образца дело не дошло.

Проект транспортёра боеприпасов на укороченном шасси «Пантеры», разработанный компаниями Daimler-Benz и Rheinmetall. 1943–1944 годы.