Ожирение, нагрузка на сердце и сосуды, как следствие – сокращение жизни. Либо напротив: узкие кости, общая субтильность и слабость, меньшая устойчивость иммунитета. И также сокращение жизни. Вот обратная сторона многорукости и любых других вспомогательных приборов, облегчающих физическую нагрузку на человека.

Параллельно с попытками создать киборга из человека, вот уже несколько десятилетий киборгов пытаются создать и из животных. Впервые подобные опыты начали проводить в Советском Союзе еще в середине 1930‑х. Военные ученые пытались получить совершенных киборгов‑убийц из дельфинов. После нескольких серий экспериментов стало понятно: сделать из животного настоящего универсального солдата можно! Нужно только правильно его запрограммировать. С развитием кибертехнологий опыты начали проводить на крысах, собаках и даже насекомых. В них принимали участие сотни ведущих НИИ страны. Но когда Советский Союз распался, активные работы по созданию биороботов из животных продолжились лишь в одном научно-исследовательском институте – Ростовском институте нейрокибернетики.

Первой секретной разработкой ученых стала черепаха-киборг, способная выполнять любые задачи. Я однажды стал свидетелем одного такого эксперимента, когда действиями рептилии управляет человек. Как только животное отклоняется от заданной траектории движения, ему отдают команду вернуться на маршрут.

Алексей Буриков, заведующий лабораторией нейробиологии Ростовского НИИ нейрокибернетики, в ходе нашей беседы так рассказал о ведущихся в институте экспериментах: «В первую очередь мы занимаемся управлением структурами мозга, образно говоря, разных его этажей. Вначале речь идет о том, чтобы переставлять черепахе ноги, чтобы она двигалась. Более высокий уровень – когда животному дают команду, и оно само идет, а мы только управляем: вправо, влево, стоп и т. д. Черепаха в этом смысле – просто идеальное животное. Может месяц не есть, может тащить груз, который превышает ее вес в несколько раз».

Чтобы добиться такого результата, ростовские ученые бились не один год. Сначала кибернетики пытались управлять черепахой, воздействуя на ее центральную нервную систему электромагнитными импульсами. Но испытания показали – этот путь неэффективен. После продолжительных опытов стало понятно: заставить животное выполнить команду можно только в одном случае – если оно само этого захочет. Тогда ученые разработали специальный нейростимулятор. Он возбуждает мозговые центры черепахи, отвечающие за положительные эмоции. Чтобы получить электрический сигнал в область удовольствия, животное готово выполнять любые команды.

Опыты с черепахами – не единственный успех ростовских ученых по управлению животными. Недавно нейрокибернетики разработали уникальную систему для создания биороботов‑птиц. Такого нет больше нигде в мире! Исследователи выяснили: чтобы голубь или воробей выполнял приказы, ему необходимо удалить мозжечок, который заменяет птицам компас. И установить на его место нейростимулятор. Ученые так его и называют – искусственным мозжечком.

Опыты по созданию биокиборгов из животных оказались настолько успешными, что ученые уже планируют разработать новый нейростимулятор. По задумке, он будет управлять не черепахами и птицами, а человеком. Но самое главное, биороботами в будущем, по словам ученых, должны стать не обычные солдаты, а искусственно выращенные клоны. Оператору, находящемуся за тысячи километров от места военных действий, останется лишь надеть шлем, чтобы подключиться к управляющему устройству и мысленно передавать приказы бойцу-клону.

Рассказывает Раиф Василов, президент Общества биотехнологов России им. Ю. А. Овчинникова, доктор биологических наук: «Недавно прошла информация о том, что DARPA (Американское специальное агентство, которое занимается стратегическими исследованиями и разработками) финансирует сейчас работу по созданию, образно говоря, вечного солдата. Речь идет о каком-то биологическом организме, который будет запрограммирован. Он сможет жить неограниченное количество времени, выполнять определенные задачи. Ну а дальше это уже зависит от вас, какую задачу вы поставите…»

21 мая 2010 года мир облетело сенсационное сообщение. Группа американских исследователей создала искусственную жизнь! Это – настоящий прорыв в генной инженерии. Потому что впервые ученым удалось соединить компьютерные технологии с живым организмом.

За основу эксперимента ученые взяли клетку обычной бактерии. Смоделировав новый генетический код на компьютере и собрав из химикатов в лаборатории, его вставили в бактерию. Через несколько часов генетический код бактерии полностью обновился. Мало того, искусственная клетка начала размножаться, сохраняя при этом придуманные генетиками функции и свойства. И хотя под микроскопом бактерия выглядела как и прежде, но внутри это было уже совершенно новое существо с синтетическими хромосомами.

Вот как оценил эту работу американских коллег Вадим Говорун, заместитель директора НИИ физико-химической медицины, заведующий лабораторией протеомики ИБХ РАН: «Это довольно большой рывок вперед, поскольку человечество стало демонстрировать возможности воспроизведения жизни искусственным способом. Американцы воссоздали живую клетку, и эта клетка несла геном, который был синтезирован, сделан искусственно людьми. А вот при описании этого процесса оказалось, что это довольно простая манипуляция. Этот геном состоит всего лишь из миллиона букв. А геном человека состоит из трех с небольшим миллиардов букв. Пока это, конечно, несопоставимые величины».

Но наука не стоит на месте. И уже через 20—30 лет, утверждают ученые, человек сможет не просто клонировать себе подобных, а выращивать универсальных солдат с любыми характеристиками. Ведь в искусственный генотип можно заложить какие угодно свойства: выносливость, неимоверную силу и даже бессмертие.

«Когда мы говорим о клонировании, – продолжает Раиф Василов, – мы говорим об использовании не только клеточных технологий, но и генетических технологий. То есть фактически можно еще и усилить определенные гены, можно добавлять новые гены. Можно в итоге, с помощью генетических манипуляций, технологии клонирования, создавать вообще новые организмы».

Но главное, по словам генетиков, состоит в том, что поменять набор свойств клонированного солдата можно будет в любой момент. Просто загрузив в него, как новое программное обеспечение, обновленный генотип. Например, если армию придется срочно перебросить воевать в страну с холодным климатом, то в таких универсальных солдат буквально за несколько часов можно заложить способность не замерзать. Точно так же в управляемого клона можно вложить все что угодно: будь то умение дышать под водой, видеть в темноте без приборов ночного видения или даже не бояться радиации.

Используя последние достижения биологии, военные исследователи работают над созданием технологии, которая позволит вписывать в геном универсального солдата не только полезные свойства. Ученые придумывают, как закодировать в генотипе специальные пароли, которые не позволят «взломать» программу идеального бойца. Ведь управляемый клон – это тот же биоробот, который подчиняется командам-радиосигналам. А значит, противник может перехватить управление и вывести армию клонов из строя. Или, что еще хуже, перезапрограммировать ее и направить против своих же хозяев.