что мы так быстро прошли это расстояние, — призналась девушка, взяв последователя за руку. — Ты не упадёшь?

— За кого ты меня принимаешь? — возмутился Боян, вырывая руку и гордо делая несколько шагов вперёд. — Вот.

— Молодец, — похлопала она. — Только качаешься ты из стороны в сторону похлеще некоторых кораблей, на которых мне пришлось побывать. А поверь, я на всяком бывала.

— Хочу корабль… — внезапно возникла внутри него мысль-мечта. — Большой-большой, и чтобы йо-хо-хо, и так далее.

— Мда, тяжёлый случай, — завершила диагноз состояния спутника Ксалия. — Кости на месте. Что-то ещё нужно?

— Сейчас, — плавающим взглядом Боян активировал создание скелетов. — Через два часа мы идём в поход.

— Поход?! — воскликнула она. — Куда ты собрался в таком состоянии?

— Нам надо уничтожить крупное племя варваров. Во-первых, баньши голодна.

— Накорми её местными!

— Во-вторых… — Ксалия была проигнорирована. — Мне надо выполнить задание на рабов. Их должно быть сорок, а не тридцать два. Где, кстати, ещё двое?

— Упали неудачно, — потупилась покровительница, а затем возмутилась. — Ты меня проигнорировал?!

— В-третьих, мне надо завершить задание на убийство в ближайшее время. А ещё скелетов много сделать. Да и если закрыть долг Харону, то вообще готов никуда не двигаться, — заплетающимся языком выпалил он. — А заданий новых нет. Мне надо срочно продвигаться по всей этой схеме.

— Ладно-ладно, только не заплачь, пожалуйста, — попросила воплощение его, после чего тяжело вздохнула. — Сколько у нас будет воинов?

— Давай посчитаю… Один… два… три… — вытянув руку вперёд, Боян начал пальцем считать количество некрополей вокруг. — Восемь… девять… чего? Их же было меньше?!

— Их семь, — тихо подсказала Ксалия. — И ты вдрызг пьян. Давай перенесём поход на завтра?

— Да вот тебе! — Боян показал ей средний палец, ткнув его внешней стороной по её маленькому носу. — У нас будет ровно сотня верных вояк-скелетов и зомби… Если подождать.

Алые глаза смешно сдвинули фокус к объекту перед собой, анализируя действие последователя.

— Допустим, — с паузой сказала девушка. — Надо в будущем его оградить от алкоголя. Это какой-то кошмар.

— Теперь пошли за мной. Мне нужно ещё пару строительств запустить… Ах да, мне нужна выносливость для создания столбов… — Боян замер, пытаясь расставить приоритеты. — Ну ладно, четыре я могу позволить себе.

***

Как только вдоль гор забрезжили первые лучи встающего солнца, отряд Бояна и Ксалии приблизился к новому для них клану. Было принято решение идти против часовой стрелки, чтобы не допустить удара в спину. Деревня ничем не отличалась от той, где жил Грок.

Воплощение прищурилась, считая дома и пытаясь примерно представить количество жителей.

— Примерно полторы сотни. — предположила она.

— Понятно. — мрачным хрипом отозвался Боян, прижимая руку ко лбу.

— Болит? — сочувственно спросила девушка.

— Да, — кратко ответил он. — У нас шестьдесят скелетов и сорок зомби. Мне будет плевать, если они тут все полягут, но вот получение опыта в приоритете. Если что-то пойдёт не так, я использую баньши. Вопросы?

— Что мне делать?

— Стоять сзади и восхищаться полководческим гением меня.

— Но…

— У тебя есть атакующие навыки?

— Нет… — поникла та.

— Вот и всё. Можешь попробовать нежить поддерживать.

— Кстати! — мгновенно воспылала энтузиазмом она. — Отличная идея!

— Я ночью из-за вина совсем забыл, что хотел сделать пару лучников. По итогу кучу слабаков-мечников сделал и толпу безоружных зомби, — тем временем размышлял горе-некромант. — Идти в лоб? А что остаётся?

Он взглядом построил отряд вытянутой линией, сделав центр слабее, а фланги больше. Простейший план, где тупые противники должны были начать идти в лоб, а затем их подожмут в спину. Как только скелеты, щёлкая челюстями, приблизились к частоколу, варвары начали бить тревогу. Ворота стали скрипуче открываться, и наружу выбрались высокие бородачи с длинными топорами, мечами, щитами и луками с копьями.

— Интересно, почему они никогда не пытаются остаться внутри? — спросил сам себя Боян и сразу ответил. — Ибо поджигают, я понял. Спасибо, Боян, что ответил.

— Уааа? — спросил его очевидный по внешним параметрам вождь.

— Я не понимаю, — мрачно ответил ему юноша, втыкая посох в землю и скрещивая руки на груди с угрожающим лицом.

По-крайней мере, ему хотелось в это верить.

— Аааар! — зарычал на это тот, указывая своим воинам на противника.

Не обращая внимания на то, что перед ними буквально ходячие скелеты, наглухо лишённые чувства самосохранения варвары ринулись вперёд. Они всё продолжали выбираться из поселения, давно перейдя за пятый десяток. Что уже было больше, чем предполагал Боян. Центр с зомби был мгновенно сметён, но стоило флангам скелетов накинуться, как Боян и планировал, множество вояк даже не обернулись, получая суровые тычки мечами мертвецов.

— Было бы хорошо, но да… — вздохнул Боян.

Идея была неплоха, но не рассчитана на то, что противника больше. Несмотря на неоправданно высокие потери, изначально сильные люди разрушили всех скелетов мощными ударами. Юноша высунул язык, пробегая им по замёрзшим губам, терпеливо дожидаясь окончания существования нежити. А после удивлённо расширил глаза.

Каждый скелет и зомби рассыпался бирюзовыми искрами, что уносились по воздуху в сторону его некрополей.

— Неужели они просто начнут там восстанавливаться? А это не имба случайно? Да, придётся подождать восстановления энергии в некрополе, но… Ого, — вслух сказал юноша, потирая руки. — Бесконечная армия… Некроманты рулят! Хотя… Так было всегда. Был бы на стороне добра, уже бы плакался жрецам на воскрешение.

— Боян! — опасливо воскликнула девушка позади него, видя странное поведение последователя.

— Ничего страшного, — беззаботно ответил он, схватив посох. — Кристина… Фас!

Череп в навершии зажёгся бирюзовым пламенем. Прямо перед лицом подбежавшего предводителя племени появилась хрупкая фигура баньши. Он не стал останавливаться, попытавшись её разрубить. На что нежить лишь громко завопила, пролетая сквозь него. За краткое мгновение плоть человека осыпалась пеплом, оставляя груду костей в доспехах. И