— Макс, — Настя удивленно смотрела вниз, — куда мы летим?

— Я же сказал тебе — в отель…

— Но отель не там…

— Мы летим в другой отель, в том нам сейчас появляться как-то не с руки.

К небольшому отелю на самой окраине мы подлетели минут через десять — когда-то я уже в нем бывал. Этот отель был менее презентабельным, но меня это абсолютно не волновало — было бы где поесть да выспаться.

Быстро сняв номер, я устроил в нем девушку, а сам, несмотря на ее горячие протесты, вернулся к машине — в конце концов, делами тоже надо заниматься.

Бугай натужно сопел, пытаясь освободиться — оклемался, родной… Я подошел к нему, он замер и уставился на меня злым взглядом.

— Ну что, братан. — Я наклонился к бугаю. — Тебя сразу кончать или как?

Не в силах ответить — я заткнул ему рот кляпом и перевязал для надежности куском бинта, он что-то зло промычал, затем начал яростно извиваться, пытаясь освободиться.

— Так бы сразу и говорил… Действительно, чего тянуть… — Я вернулся в пилотское кресло, запустил двигатель и погнал машину в центр — надо было срочно найти Даяну.

Оставив машину на небольшой стоянке, я пошел к отелю, до него отсюда было около мили. Подлететь ближе я не рискнул.

— Пожалуйста, мне нужна Кристина Хендерсон, у нас с ней назначена встреча… — обратился я к одному из диспетчеров, войдя в отель.

— Ваше имя? — спокойно спросил диспетчер, отыскивая Даяну в списке клиентов.

— Рой Дрегер, — назвал я одно из своих известных Даяне имен, доброжелательно глядя на служащего. Он набрал номер.

— Мисс Хендерсон? Извините за беспокойство, здесь к вам посетитель… Да, один… Рой Дрегер… Хорошо, мисс Хендерсон… — Он взглянул на меня. — Она как раз собиралась спуститься и просит вас подождать ее здесь.

Когда появилась Даяна, я не сразу ее узнал — окинув взглядом вышедшую из лифта даму, стал ждать другой лифт и вдруг вздрогнул — черт, да это же она…

Даяну и в самом деле было трудно узнать. Ее белокурые волосы теперь стали темными и были коротко подстрижены, вместо привычных для нее брюк на ней была весьма изящная светлая юбочка, темные чулки и темная же рубашка, верхняя пуговица которой была нарочито небрежно расстегнута. Изящный поясок, удобные мокасины на тонкой подошве и маленькая дамская сумочка дополняли ее гардероб. Улыбаясь, она неторопливо шла ко мне, слегка покачивая бедрами — грациозная, как земная кобра, и не менее ядовитая. «Интересно, — успел подумать я, пока она шла ко мне, — где она прячет пистолет?»

Наверное, мое изумление ясно читалось у меня на лице, так как Даяна обворожительно улыбнулась.

— Ну и как я?

— Никогда бы не поверил, что еще сутки назад ты собирала чайные зернышки.

Видимо, мой ответ ее удовлетворил.

— Жаль, но с загаром пока ничего сделать не могу… У тебя новости?

— В общем, да… Пошли, познакомлю тебя с одним типом — он наверняка должен что-то знать.

Пока мы шли к стоянке, я кратко пересказал ей последние события. Даяна молчаслушала меня, изредка задавая вопросы.

— Выходит, ты успел неплохо повеселиться… — усмехнулась она, когда я закончил свой рассказ. — Отвезем его в одно уютное местечко — минутах в двадцати отсюда, там и поговорим. Кстати, — она с интересом взглянула на меня, — а этот самый электрошокер — ты его, случайно, не для меня приготовил?

— Даяна, побойся Бога, как я мог! — Я изобразил на лице полнейшее возмущение. — Поставил еще в самом начале — так, на всякий случай…

— Что ж, пусть будет так. — Она загадочно усмехнулась. — Но за штурвал сяду я, хорошо? Где ты говорил, эта кнопочка?

Моя машина спокойно стояла там, где я ее и оставил. Нельзя сказать, что я совсем не доверял Даяне, но сидеть в «снаряженном» кресле мне как-то не хотелось, поэтому всю дорогу я решил провести рядом с пленником, сидя на кровати, чем вызвал у Даяны веселый смех.

— Макс. — Подняв космобот в воздух, она на секунду обернулась ко мне. — Я, конечно, стерва, но не до такой же степени. Хотя не скрою, я люблю подобные штучки и не прочь посмотреть, как они работают…

Как бы то ни было, рисковать я не захотел, а потому сразу же, как только мы прибыли на место — им оказался глубокий овраг, сплошь заросший лесом, аккуратно извлек из спинки сиденья маленькую плоскую коробочку.

— Так будет спокойнее, — пояснил я Даяне, с улыбкой наблюдавшей за этой процедурой. И было в ее улыбке что-то такое, что заставило меня даже эту простую процедуру выполнить с крайней осторожностью…

Даяна посадила космобот на краю обрыва, у большого красивого дерева, склонившегося над оврагом, его оголенные корни бессильно свисали вниз, тщетно ища опору.

Вдвоем мы быстро выволокли нашего молчаливого Друга из машины и посадили рядом с деревом. Даяна быстро сняла у него с головы повязку и вытащила кляп. Бугай тяжело дышал, его взгляд был полон злобы,

— Сука… — пробормотал он, с ненавистью глядя на меня. — Какая же ты сука…

— Что ты о нем думаешь? —спросил я Даяну, с интересом смотревшую на этого типа.

— Думаю, до чего глупы бывают люди, как мало они ценят свою жизнь и как настойчиво торопятся в иной мир… — Даяна подошла к пленнику, нагнулась, посмотрела ему в глаза. — А ведь мог бы еще жить и жить.

— Убью гадину! — Бугай изогнулся и попытался связанными ногами лягнуть Даяну, но тут же коротко охнул и завалился лицом в траву — он еще не понял, что с Даяной такие шутки не проходят.

— Не только глупый, но и невоспитанный, — прокомментировала Даяна его неудачный выпад. — Подними его, Макс…

Я послушно приподнял хрипящего бугая и снова усадил его спиной к дереву. Лицо недоумка было разбито, выражение глаз стало более покладистым.

— Может, еще что-нибудь скажешь? — Даяна присела рядом с сердито сопевшим бугаем и мило улыбнулась. — Так давай, не стесняйся…

Пленник молчал, хотя, на мой взгляд, беречь оставшиеся зубы ему в любом случае было уже ни к чему.

— Хорошо, тогда вопросы буду задавать я. — Даяна придвинулась ближе, достала из сумочки диктофон. — Вопрос первый: кто вами руководит? То есть кто ваш босс — самый главный босс? Пленник молчал.

— Хорошо, сделаем по-другому. Я обещаю тебе жизнь — в том случае, если расскажешь все по-хорошему. Могу тебя заверить, что если откажешься, то все равно все выложишь, но уже по-плохому, и тогда, клянусь небом, я тебя прикончу. Все твои ответы я запишу на диктофон, в качестве гарантии того, что ты не побежишь к своему боссу, как только я тебя отпущу. Решай — если хочешь жить, тебе лучше рассказать все самому… Итак, кто твой босс?

— Мне нужны гарантии. Гарантии, что вы меня отпустите — если я соглашусь…

Я разочарованно присвистнул — а говорил, крутой…