— Но в итоге обманул меня именно ты…

— Не я один. — Я пожал плечами.

— Да нет, это был ты — ни Гарри, ни эта дурочка Клара — никто бы из них этого не сделал. И координаты изменил именно ты, да еще и подписался.

— Приятно, что ты обо мне такого высокого мнения. — Я усмехнулся. — Впрочем, почему бы нам не забыть старые обиды?

— Это после твоего обмана? Посидел бы ты на этом чертовом острове…

— Каждому — свое, — философски заметил я, не убирая ноги с кнопки. — Впрочем, может, вот это хоть как-то покроет твои моральные издержки… — Я перегнулся через спинку кресла, протянул руку к своему — костюму и вытащил из кармана сложенный вчетверо листок бумаги. — Держи… И будь благодарна Гарри.

— Что это? — Даяна взяла листок, развернула его, быстро пробежала глазами. — Дарственная?!

— Угу, — подтвердил я. — Эта бумажонка подтверждает, что Гарри добровольно передает тебе в полное и неотъемлемое владение двадцать пять процентов территории Жемчужины.

— А остальные семьдесят пять? — быстро спросила Даяна.

— Пятьдесят у Гарри с Кларой, ну а двадцать пять…

— У тебя, — закончила за меня Даяна. — Недурно вы распорядились моей собственностью.

— Даяна, побойся Бога! — Мое возмущение было абсолютно искренним. — Ты сговорилась с этим поганым лейтенантом, ты хотела прикончить нас — а теперь я вытаскиваю тебя с твоего райского острова, Гарри передает тебе владения стоимостью в сотни миллионов кредов — и ты еще нас в чем-то упрекаешь? Может, тебя отвезти обратно?! — Я с готовностью придвинулся к пульту управления.

Даяна улыбнулась — улыбнулась так, как давно не улыбалась. Интересно, когда я в последний раз видел у нее такую улыбку — теплую улыбку?!

— Ты не поверишь. Макс, но я тебя действительно обожаю. — В глазах амазонки искрился смех. — И если ты не достанешь меня и я тебя все-таки не пристрелю, ты наверняка будешь жить вечно. А теперь выкладывай, что там у тебя…

— ?!

— Макс, не строй из себя идиота — я в жизни не поверю, что ты вытащил меня оттуда только за красивые глаза.

Я взглянул на Даяну и засмеялся — что ни говори, а провести ее было сложно.

— Как всегда, дорогая, ты права. Вряд ли тебе теперь нужны деньги, но тут есть одно дельце, которое может тебя заинтересовать. Дела обстоят следующим образом…

Илиона, как обычно, встретила нас теплом и голубым небом. Опустив машину возле отеля на знакомую уже мне площадку, я заглушил двигатель и открыл колпак.

— Итак, как договорились — завтра, в это же время. — Даяна выбралась из машины. — Дела потерпят, а мне просто необходимо привести себя в порядок. — Она с брезгливостью оглядела себя, затем снова взглянула на меня. — Буду нужна, ищи Кристину Хендерсон… Дай мне тысяч десять, пока я не заглянула в банк.

Отсчитав десять тысяч, я с усмешкой протянул Даяне банкноты — для беглянки она была на редкость спокойной. Впрочем, уже к вечеру у нее наверняка будут и новые документы, и новая внешность.

— Тебе помогать? — спросил я.

— Хочешь помочь мне искупаться? — язвительно спросила Даяна. — Что, ребра уже зажили?

— Все, молчу. — Я упреждающе вытянул ладонь. — Вообще-то я имел в виду документы.

— Как-нибудь сама управлюсь… — Пронзив меня на прощание взглядом, Даяна быстро взбежала по ступенькам отеля.

Проводив девушку восхищенным взглядом — что ни говори, а эта стерва мне действительно нравилась, я задумчиво огляделся — куда бы пойти?

Примерно минуту я обдумывал внезапно пришедшую на ум мысль, затем обреченно махнул рукой и полез в кабину — почему бы и нет?!

— Макс, Максик!!! — Радости Насти не было предела. — А я думала, ты меня бросил…

— Ну как я мог тебя оставить, — пробормотал я, с трудом уворачиваясь от восторженных поцелуев девушки. — Просто дела были, а вот сегодня я свободен.

— Макс… — Настя наконец-то отпустила меня. — Ты надолго?

— Завтра улетаю. — Слова мои были чистой правдой.

— Уже завтра… Но ты вернешься?

— Постараюсь, — ответил я уклончиво. — А ты неплохо здесь устроилась. — Я оглядел Настину квартиру. Сказать по правде, выбранная ею обстановка была, на мой взгляд, чересчур яркой и вызывающей, но это, в конце концов, дело вкуса… Я не увидел здесь ни терминала связи, ни привычного для меня рабочего стола, ни кассет со всевозможными справочниками… А вот о чем, о чем, а о кровати Настенька не забыла — огромное, в четверть комнаты, монументальное сооружение наверняка в бытность свою принадлежало какой-нибудь королеве и явно было куплено где-то на аукционе.

— Нравится? — вкрадчиво спросила Настя, перехватив мой взгляд.

— Впечатляет, — честно признался я. — Настоящий антик.

— Не хочешь прилечь? — Девушка повлекла меня в сторону кровати. Господи, ну не так же сразу…

— Потом, Настя, потом… Мне надо немного сполоснуться, неплохо бы и перекусить чего-нибудь — как ты на это смотришь?

— Хорошо, я что-нибудь закажу… А что бы ты хотел?

— Бутылочку хорошего вина, все остальное — на твой вкус…

Мылся я долго и с наслаждением, хотя и опасался, что ненасытная Настенька попытается прорваться в это хрупкое убежище. Но волнения мои были напрасными — я успел одеться и выйти из ванной, расчесывая на ходу мокрые волосы, а Настя все не появлялась — видимо, настырная девчонка все же сумела взять себя в руки.

Но дело, как оказалось, было не в Насте — я понял это в тот момент, когда нечто тяжелое, с тихим свистом распоров воздух, с хрустом опустилось на мою голову…

Это нечто оказалось стеклянной статуэткой неизвестного мне животного, ранее стоявшей на маленьком журнальном столике — ее голубые обломки я заметил на полу сразу же, как только пришел в сознание.

Я сидел в кресле, руки были стянуты наручниками, ноги наручниками же пристегнуты к ножкам кресла. Настя, связанная по рукам и ногам, лежала на своей любимой кровати, с ужасом глядя на двух незнакомцев.

Один из них — тот, что был помоложе, удобно расположился в кресле напротив меня. Закинув ногу на ногу, он спокойно смотрел на меня, ожидая, пока я приду в кондицию. Второй неторопливо ходил по комнатам, с интересом осматривая квартиру.

— Неплохая хата, — сказал наконец второй незнакомец, удовлетворенно покачав головой. — Наверняка кучу бабок стоит…

Он подошел ко мне, нагнулся и с усмешкой взглянул в глаза.

— Ну что, братан, — тебя сразу кончать или как?

Не дождавшись ответа, он медленно разогнулся, затем резко и без замаха саданул мне в челюсть…

Вообще-то даже в этом скованном состоянии я без труда мог увернуться от его удара, но не стал этого делать — не хотел до поры до времени демонстрировать свои навыки. Я лишь слегка повернул голову, чтобы удар пришелся не фронтально, а по касательной — так и получилось. Тем не менее голова моя дернулась вполне натурально.