Кроме этого «номерного» диска Ротару выпустила два сборника песен: «Тече вода», в который вошли песни на украинском языке из ее репертуара 70—80-х годов, и «Когда расцветает любовь», где были собраны в основном песни, написанные ее прежним штатным автором Владимиром Матецким (11 из 12). В диск вошли следующие композиции: «На берегу нашей первой любви», «Отпусти», «Девчонка с гитарой», «Весна, что свела нас с ума», «Разошлись пути-дороги», «Первый снег пушистый», «Поздно», «Нет мне места в твоей судьбе», «Судьба», «Забыть» (Р. Квинта – В. Куровский), «Как чужие», «Любовь прошедшая», «Ночной мотылек», «Другая».

В начале сентября Ротару снялась в очередном телемюзикле – «Сорочинская ярмарка», где сыграла небольшую роль цыганки, в устах которой прозвучала песня «Я ж его любила» (К. Меладзе).

В конце сентября Ротару вновь сорвалась на гастроли: 29-го дала концерт в Ярославле, а на следующий день – в Твери. 11 октября она уже «зажигала» в Туле, 12-го – в Брянске, 14-го – в Воронеже, 15-го – в Таганроге, 16-го – в Ростове, 18-го – в Краснодаре, 19-го – в Ставрополе. Это турне принесло в копилку Ротару не одну сотню тысяч долларов.

Кстати, о деньгах. При существующей в постсоветской России власти, «чесы», которые проводят артисты приносят им приличные дивиденды, поскольку почти не облагаются налогами. Впрочем, так власть относится не только к шоу-бизнесу, но и к любому другому (кроме мелкого) – позволяет ему уходить от налогообложения, поскольку большинство чиновников имеют с этого хороший личный «навар» в виде «откатов». А то, что госказна недосчитывается от этого миллионов долларов, для чиновника дело десятое – главное заполнить звонкой монетой свою личную мошну. Как там поется у Пугачевой: «Крысы жадны, завистью полны… набивают салом закрома…»

О том, каким образом артистам удается уходить от зоркого ока налоговиков, рассказывает бывший директор Софии Ротару – Ольга Коняхина: «София, будучи гражданкой Украины, вела свою концертную деятельность на территории России абсолютно незаконно. Гонорары за концерты я ей передавала из рук в руки (так же она передавала мне и мою зарплату), при этом никакие официальные документы не оформлялись и налоги не платились. Конечно, все это вызывало у меня вопросы. Но возможность работать с артисткой такого уровня и зарабатывать приличные деньги перевешивала боязнь вляпаться в какую-то историю…

Никакой арт-студии «София» на самом деле не существовало. Это было просто факсимиле, которое ставилось для солидности, когда посылались письма в официальные инстанции. На Украине у Ротару была какая-то другая фирма. Через нее она платила минимальные налоги с гонораров за украинские концерты. Но я даже не знала, как она называлась. Знала только, что всеми бухгалтерскими делами занималась ее сноха Света. Время от времени она звонила мне и говорила: «Нам надо отчитываться о налогах. Софии Михайловны год не было на Украине. Дай нам бумаги, что она работала в России и заплатила там все налоги!» Я неоднократно предлагала Ротару открыть представительство в России и проводить все законным путем. Но у нее всегда была позиция, что Российское государство не должно знать, сколько она зарабатывает на территории России. Суммы ее гонораров категорически запрещалось где-либо озвучивать и фиксировать. Даже от своей семьи она их скрывала и в присутствии родственников никаких переговоров по денежным вопросам не вела…

Ради того чтобы провести концерт Ротару и заработать на ней, многие деятели шоу-бизнеса соглашались работать без документов: они создавали левые фирмы-однодневки, проводили и обналичивали через них деньги. А потом эти фирмы закрывали…

Что касается провоза денег через границу… У нас только простых граждан трясут на таможне. А Ротару никто никогда не проверял. Она улыбалась и без всяких деклараций проносила в сумке огромные суммы. Когда Ротару находилась на Украине, деньги переправлялись ей либо через администраторов, у которых была налажена курьерская связь, либо через две московские фирмы. В эти фирмы я за один раз привозила в пакете по 300–500 тысяч долларов. Ехала в машине одна, без охраны…

Вообще никто и никогда даже не пытался на чем-то поймать Ротару. Настолько сильное влияние имело и имеет ее имя. По сути, ее концертная деятельность в России – чистой воды нелегальное гастарбайтерство. Тем не менее все эти годы она спокойно гастролировала по стране. И чувствовала себя настолько безнаказанной, что даже отказывалась участвовать в концертах для Федеральной налоговой службы России. «Мне это не нужно, – говорила Ротару. – Я буду выступать для налоговиков только на Украине»…».

Не стоит думать, что таким образом работала (и работает) одна София Ротару – на этом построена деятельность всего постсоветского шоу-бизнеса. В какой-нибудь Америке или Франции артисты, уклоняющиеся от уплаты налогов государству, давно были бы «прищучены», но у России «особенная стать» – у нее свой капитализм, доморощенный. Раньше был свой социализм, теперь вот свой капитализм. Причем при первом все-таки так не воровали – система не позволяла ворам широко развернуться. Собственно, во многом именно поэтому СССР и был разрушен его элитой: просто в какой-то момент вороватая часть правящей верхушки устала прятать наворованные деньги по матрасам и бидонам и решила их легализовать с помощью более удобного для них строя – полукриминального капитализма.

Но вернемся к событиям 2004 года.

10 ноября Ротару выступила на праздничном концерте в честь Дня милиции в Москве. На следующий день она уже была в Киеве, где 12 ноября снялась в украинской финальной «Песне года», которую снимал телеканал «Интер». А 16 ноября Ротару «засветилась» на премии «Золотой граммофон».

2—3 декабря Ротару и Пугачева сошлись вместе на одной концертной площадке. Речь идет о съемках финального концерта Первого канала «Новые песни о главном» в Кремлевском дворце (этот проект был наскоро придуман руководством Первого канала взамен «Песни года» Игоря Крутого, который разругался с генпродюсером Первого Константином Эрнстом и ушел на канал «Россия»). Кстати, Пугачева участвовала там не одна, а вместе со своими «фабрикантами».

София Ротару спела одну песню – «Ты улетишь» (О. Макаревич – В. Куровский), которая так понравилась Пугачевой, что она… Впрочем, послушаем рассказ очевидца – одного из журналистов газеты «Жизнь»:

«Примадонна одна из первых приехала на репетицию в Кремль, а уезжала в числе самых последних. Все время (а это почти восемь часов!) она проводила в гримерке вместе со своими подопечными – давала им профессиональные советы, придавала уверенности перед их первым выходом на большую сцену…

Когда в очередной раз Пугачева прошла за кулисы, на сцене выступала с песней «Ты улетишь» София Ротару. Алла Борисовна долго наблюдала за Софией Михайловной по внутреннему экрану, и даже начала пританцовывать под зажигательную мелодию…»

4—5 декабря Ротару приняла участие в финальной «Песне-2004» на канале «Россия». Пугачевой там не было, что естественно – она была связана контрактом с Первым каналом, а тот находился в перманентном противостоянии с «Россией». Ротару в этом отношении было легче.

7 декабря Ротару «засветилась» на записи новогоднего «Голубого огонька» на Первом канале, а два дня спустя – в «Огоньке» на канале «Россия». 11 декабря она приняла участие в финале «Золотого граммофона», где ей вручили статуэтку за песню «Ты улетишь» (кстати, это там Филипп Киркоров принес публичные извинения «розовой кофточке» – журналистке Ирине Ароян).