— Карты моей покойной бабки. Таскаю на удачу, — спокойно отозвалась девушка.

— Покажи!

Сразу два автомата смотрели прямо на гадалку. Та невозмутимо сунула руку в карман и достала бархатистый мешочек вишневого цвета, в котором носила свою колоду.

— Доставай.

Мистик ослабила завязки и вытащила карты, развернув их веером.

— Дай-ка сюда.

Боец взял у нее карты и попробовал пальцем кромку одной из них.

— Осторожно, не помни.

— Толик, что там у тебя? — нетерпеливо окликнул его мужик с детектором.

— Карты какие-то стремные, вроде обычные картонки.

— Она сама делала колоды, а эту — не успела закончить, померла, — пояснила Мистик.

— Странные вы ребята, однако, — заявил боец, возвращая мне пакет, — Игрушки, отмычки, карты, очки по полштуки баксов... Кидай их тоже в коробку: все проверять — задолбаешься, а сюрпризы нам не нужны. И очки сложите туда же… пожалуйста.

Гадалка спокойным взглядом проводила свою колоду, тоже отправленную под замок.

Интересно, а их железного закрытого ящика они смогут к ней вернуться? С чудо-очками расставаться было куда сложнее. И я уверен, что стоили эти гаджеты гораздо дороже пяти сотен, а значит, Сирене придется за ними отчитываться перед Шефом.

— Добро пожаловать на базу Проклятого, дорогие гости! — радушно заявил главный, когда обыск был закончен, — Вашему вниманию предлагается увлекательная экскурсия, а также фрукты и напитки за нас счет!

Огромные металлические ворота вздрогнули, заскрежетали и начали медленно открываться. Краем глаза я заметил, как удивленно вытягивается лицо у Физика.

И было от чего!

За воротами в две шеренги стояло бойцов двадцать в полном снаряжении и с оружием в руках. Перед ними сидело пять-шесть овчарок, точные копии тех, что сопровождали нас по дороге. А за их спинами на площадке перед домом стоял самый настоящий небольшой вертолет.

Военный и без опознавательных знаков.

Ну очень интересное у них тут садовое товарищество, да и садовники тоже — ребята любопытные. Это какие же у них тут вредители водятся, что против них нужно «вертушку» поднимать?

— Проходите, вас уже ждут…

Все это время с нами разговаривал только мужик с металлодетектором, и сейчас тоже именно он указывал на особняк.

Выходит, я не ошибся, и он тут за главного. Или притворяется таковым, отвлекая на себя внимание ну например вон от того белобрысого, что взгляда не сводит со стройных ножек Сирены, которая сегодня решила «побаловать» мужскую половину Отряда короткими шортиками. Хм. А ведь юбка, эффектно обтягивающая попу Мистик, не намного длиннее!

Молодцы, девчонки, очень качественно работают на отвлечение и притупление бздительности личного состава противника.

Домик ничуть не уступал всему прочему «антуражу»: массивное трехэтажное здание, опоясанное по всему периметру балкончиком на втором, и усыпанное узкими бойницами-окнами на третьем этажах.

Все стекла — тонированные, и, разумеется, везде установлены решетки.

Все остальное: очень даже стильный дизайн самого здания, красный дорогой кирпич мраморные колонны, оконные аркбутаны и выступающие мезонины, итальянская черепица и эффектные террасы с ажурными «заборчиками» ручной ковки — все это меркло в сравнении с парой пулеметных «гнезд» и вертолетной площадкой перед домом.

Дорого и сердито.

Лично я бы не хотел брать такой домик штурмом. Да и длительную осаду, готов поспорить, тот с легкостью выдержит.

– Р-р-р-р… — раздалось угрожающее рычание со стороны смирно, но настороженно сидящих псов.

Похоже, нам намекают, что надо бы воспользоваться гостеприимством и вежливым предложением хозяев, пока те находятся в хорошем настроении.

— Спасибо, — коротко кивнула Сирена и, вскинув подбородок, уверенно зашагала в сторону особняка модельной походкой, покачивая бедрами.

И мы, разумеется, дружно проследовали за ней.

Внутри особняка было светло и прохладно. Точнее, мощные кондиционеры поддерживали оптимальную температуру, не создавая при этом ни сквозняка, ни удушливых «застойных» воздушных масс.

– Налево, – раздался позади голос «детектора», который проследовал за нами.

В сопровождении четырех вооруженных бойцов, разумеется.

– В конце коридора — оббитая кожей дверь. Вас там ждут.

И таки нас действительно ждали! Судя по всему, хозяин кабинета оказался настоящим параноиком. И, при всем при этом, не был Проклятым, которого мы искали.

Мужчину, который сидел в глубоком кожаном кресле за столом, можно было описать коротко и очень даже емко: никакой.

Невысокий, бледный, блеклый, бритый наголо, в пиджаке на два размера больше (чтобы скрыть защитный жилет?) и с бегающими водянистыми голубыми глазками. Нас отделяла от него прозрачное толстое стекло – наверняка невероятно прочное. Простая, но вполне эффективная мера предосторожности.

Мда-а-а… Что-то не тянет он на роль правой руки всемогущего командира супербойцов.

Впрочем, было в нем кое-что, явно указывающее — это просто глаза, уши и рот Проклятого, не более. Обычный посредник, марионетка.

Этим «кое-чем» оказались прицепленные к нему микрофоны, наушники и камеры системы «GoPro», закрепленные на голове лысого при помощи ремней.

— Я так понимаю, твой хозяин нас видит и слышит? – подтвердила мои соображения Сирена, взяв на себя роль переговорщика.

– Верно, – кивнул мужчина в кресле, и его голос зазвучал из динамиков, установленных на «нашей половине» комнаты, — Вы можете называть меня Мистер Голос или Полковник – меня устроит любой вариант.

-- Здравствуйте, Мистер Полковник, – сухо отозвалась куратор.

Обожаю ее.

– Довольно забавно, вы не находите? И одновременно странно…

Мда. Уж точно не такого начала разговора ожидал я.

– Это говорите вы, или ваш… Или сам Проклятый? – уточнила Сирена.

– Я – всего лишь глаза, уши и язык. Считайте это… чем-то вроде конференции по «Скайпу», – совершенно спокойно отозвался Полковник.

Физик придвинул один из стоящих в комнате стульев, развернул его спинкой к «переговорщику» и уселся, словно на коня, широко расставив ноги. Помахал рукой.

– Меня видно хоть, Мистер Скайп?

– Да, вас видно, – с задержкой в пару секунд отозвался тот.

– Лаг есть, но терпимый, – довольно кивнул мастер-ломастер, – Ну что, поболтаем?

– Мне бы хотелось знать, кто в вашем коллективе играет роль главного.