– Понял.

– Ну что, готов убивать?

– Нет, конечно!

– А вот они – всегда готовы. Правда, сейчас постараются взять нас живыми, и это дает нам небольшое преимущество. И, кстати, Сирене ты действительно нравишься. Так что, Уборщик, побереги себя. Ни пуха тебе…

– В Жопокрут! – во весь голос заорал я, перебивая ее.

Вымещая в этом крике одновременно свою досаду и разочарование, злость на собственную тупость и невнимательность, крушение надежд и боль в разбитом сердце...

Но мой душевный порыв был заглушен прогремевшим одновременно взрывом.

И понеслось…

Первый наемник, вздумавший встать напротив освободившегося дверного проема, поймал сразу три пули: мою, угодившую ему в грудь, и сразу две от Рапиды — в руку и в шею.

Ого.

Напарница стреляла сразу из двух пистолетов.

Я старался действовать на опережение и использовал термальный режим видения своих очков, но они «рисовали» лишь тепловые пятна вместо людей. Да, позволяя видеть сквозь стены, и предугадывать, когда и где именно враг высунется из-за укрытия. Но при этом сильно снижая детализацию — любой противник просто превращался в человекоподобный набор красно-оранжево-зеленых пятен.

Тут уже не до тщательного прицеливания.

Головы и корпуса наемников были прикрыты шлемами и броней, поэтому попасть в уязвимое место — та еще задачка. Особенно, когда враги двигаются слишком быстро и не чувствуют боли.

И Сирена, то есть Рапида, вполне с ней справлялась. Точное попадание в руку мешало противнику эффективно использовать свое оружие, а шея оставалась единственным уязвимым местом, выстрел в которое почти гарантированно выводил врага из строя.

Поэтому я переключился в «рентгеновский» режим, и теперь воевал с «бронированными скелетами». И первый же мелькнувший в дверном проеме костяной набор, получивший от меня пулю в колено, сразу потерял устойчивость и принялся заваливаться набок. Не успев сориентироваться во внезапно изменившейся обстановке, он выпустил очередь куда-то в сторону – неспособность оценить полученный ущерб играла и против самих наемников.

— Ты чего творишь? — раздался рядом возмущенный вскрик.

Рапида добила раненого двумя выстрелами в незащищенную область шеи. В «рентгеновском» режиме зрения выглядело это жутковато, особенно когда одна из пуль разнесла челюсть — в этот момент противник уже заваливался назад, так что вместо шеи заряд угодил ему в незащищенный подбородок.

– Стреляю, – отозвался я.

– Бери тех, что идут справа, а моих не трогай. Мешаешь!

Что-то глухо ударило в нашу «баррикаду» с той стороны.

— Импульс! – коротко рявкнула Рапида.

И я впервые за все время своей службы на Контору испытал так называемый «прямой приказ Куратора» — потому что эта команда была предназначена не для Неудачников, а для наших микрочипов.

В кратчайшие доли секунды я ослеп, оглох и оказался парализован. Лишь непроглядная тьма и мигающая в ней надпись интерфейса:

Внимание! Ваши органы чувств временно отключены во избежание сенсорной перегрузки! Не паникуйте и по возможности сохраняйте неподвижность.

Впрочем, я даже дочитать ее не успел, как ко мне снова вернулись слух, зрение и возможность двигаться. Разумеется, глупо было тут же высовываться под пули наемников, которые наверняка вот-вот ворвутся внутрь, надеясь, что свето-шумовая граната нас дезориентировала.

Поэтому вместо того, чтобы поднимать голову над холодильником, я упал на бок и высунулся слева от него, одновременно беря двери под прицел.

Есть!

Первый противник «рыбкой» нырнул в двери, но вместо того, чтобы расстрелять его, я сдвинул ствол оружия чуть в сторону и выпустил пару пуль в пустой дверной проем, одновременно выкрикнув:

— Пустышка!

Потому что у проникшего в комнату «бойца» не было ни единой кости, и это я прекрасно видел благодаря «рентгеновскому» режиму очков, который до сих пор не отключил.

Зато следующие двое оказались самыми настоящими. Они встали в проходе, укрываясь за стальными полицейскими щитами, а за их спинами шевелились остальные выжившие: двоих или троих мы все же ухитрились вывести из строя, а значит, их осталось…

– Пятеро! – ввел я в курс дело товарищей, переключившись в термальный режим.

– Принято!

Пули сердитыми шмелями защелкали по щитам, не причиняя никакого ущерба укрывшимся за ними наемникам.

Те же, убедившись в надежности своего укрытия, потихоньку начали продвигаться вперед.

Зря.

Следующие три выстрела Рапиды угодили точно в прикрытое стеклом «забрало» одного из щитов, которое оказалось хоть и прочным, но вполне пулепробиваемым, о чем нам тут же сообщил спокойный тихий голос противника:

— Я минус. Подмените.

Щит шевельнулся, слегка приподнимаясь, и над ним показался другой наемник, точнее, его шлем. Но куратор не стала стрелять, чтобы не провоцировать врага на более решительные действия, да и патроны стоило экономить.

Внимание! Обнаружен повышенный выброс адреналина!

И не только! Я с силой оттолкнулся от лежащего на боку кресла, и по тонкой мыльной пленке заскользил в сторону закупоривших проход противников, одновременно разворачиваясь, и вытягивая ноги вперед, превращаясь в своеобразный таран.

Из-за щитов, обзор у наемников Проклятого оказался скверным – по крайней мере, в нижнем секторе -- так что мой маневр почти удался, и всего пара пуль запоздало ударило в пол там, где еще доли секунды назад находилась голова одного временно проворного Уборщика.

Но я не рассчитал веса пригнувшихся и опирающихся друг на друга четырех бойцов в полной амуниции, да еще и укрывшихся за тяжелыми бронированными щитами. Да и с мылом, похоже, переборщил. Поэтому вместо того, чтобы сыграть в боулинг наемниками-кеглями, я всего лишь выполнил роль бильярдного шара – ударил ногами в один из щитов и «отрикошетил» от него в другую сторону.

– Ой дебил! – прокомментировал Физик, хватая меня за шиворот и втаскивая за свое укрытие.

Тарана из меня не вышло, зато получилась неплохая приманка: высунувшийся из-за стены щитов наемник, который решил подстрелить раскатывающего туда-сюда по полу дебила, «поймал» головой обе пули, выпущенные Рапидой.

Одно попадание по касательной его шлем выдержал, а вот вторая пуля разнесла лицевой прозрачный щиток и вошла куда-то в район переносицы, судя по тому, где возникло стремительно растущее «горячее» пятно на моем тепловизоре.

Минус трое.

Последний боец, укрывшийся за спинами товарищей-щитоносцев, достал из поясной сумки что-то «холодное», а потом еще один такой– же предмет…