настанет моя очередь править, то я буду решать всё дипломатией, чтобы мой народ не знал этого страшного слова и не боялся за своё будущее.

Я сдержу это обещание.

Я посмотрела на себя в зеркало.

— Правда?

Шепотом спросила я у своего отражения.

Тишина.

Я тяжело вздохнула и облокотилась на стену, постепенно сползая вниз, пока окончательно не села на пол.

А у меня же скоро день рождение, через пару дней.

Я горько усмехнулась и стала вслушиваться в тишину.

Была и правда полная тишина. Горничные не бегали суетливо по дворцу, стараясь отполировать всю мебель, чудесный аромат от блюд шеф повара не разгуливал по всему дворцу, даже за окном не было видно садовников, которые равняли газон и бережно поливали цветы. Одним словом весь дворец погрузился в траур, который постепенно охватывал жизнь и за его пределами.

Глава 24

Постепенно сумерки опускались на дворец, погружая всех в непроглядную темноту. Я разгуливала по саду, стараясь ни о чем не думать, но честно сказать это плохо получалось.

О встрече с Локи я не забыла, наоборот готовилась к ней. Хоть мы с ним и в не очень хороших отношениях, но почему-то его синие глаза поддерживали меня, словно спасательный круг, если отпущу, то утону. Что-то есть в нём такое от чего при виде его замирает сердце на долю секунду, а при встречи взглядом перехватывает дыхание.

Мы долго отвергали друг друга, долго друг друга ненавидели, презирали, насмехались, но теперь ненависть переросла во что-то большее. В дружбу? Товарищество? Или может в безразличие? Или в…

— Милая, я тебя потеряла — Позади меня раздался материнский голос — В комнате нет, во дворце нет, а ты здесь оказывается. Молодец, свежий воздух это здорово.

— Как ты позитивно мыслишь в этот не простой период? — Я приподняла брови и пристально посмотрела на маму.

Она в ответ лишь улыбнулась и оторвав голубую гортензию, дала мне в руки

— Знаешь, это не так и легко, видеть свет в непроглядной тьме, даже не видеть его, а представлять, верить, что он есть — Она мягко обняла меня за плечи — Старайся представлять его тоже, если будешь верить в него, то он появиться и в реальности.

— Лучше не верить и не ждать что-нибудь или кого-нибудь кто спасёт тебя, а действовать.

Она усмехнулась.

— Лучше и верить и действовать.

Я согласно кивнула и приподняла голову на небо.

— У тебя скоро день рождения! — Воскликнула мама. Мы пересеклись взглядами — Как будем отмечать? Список гостей, меню, декор. — Она схватилась за голову — Сколько дел! А день рождение через два дня.

Я грустно усмехнулась и отвела глаза в сторону

— Как можно думать о нем, если скоро война?

— Может всё уладится и всё будет хорошо. День рождение отметить надо! — Она сказала это с полным серьезом — 17 лет не каждый день.

— Война тоже не каждый день!

Королева устало вздохнула

— Есть доля вероятности, что мы придём к единогласию. — Затем подумав, она добавила — Через три дня мы едем в Нитриду на переговоры, если не придём уже и там к миру, то… — Королева замолчала, задумавшись, но потом сказала — Так что на твой день рождения ничего не случится и всё будет спокойно. К тому же, твоё семнадцатилетие — это хороший повод сблизиться с некоторыми королевствами. — Закончила она.

Я подумала над её словами пару секунд и пожав плечами сказала

— Ладно. Но я не хочу пир на все миры, просто и со вкусом.

— Я знаю, как ты переживаешь насчёт этого, но всё будет хорошо. — Она развернулась через плечо и увидев, как мы далеко отошли от дворца спросила — Идём назад?

Его фигура тускло освещалась светом полной луны. Он не двигался. Он стоял, словно статуя ни разу не шелохнувшись и даже не вздрогнув, когда раздался противный скрип сгнивших досок подо мной.

А я так не хотела нарушать эту ночную идиллию.

— Плохая привычка красться сзади. — Он повернулся ко мне лицом и ухмыльнулся. — Незабудка. — Учтиво отвесив наигранных поклон, он приподнял голову с легкой улыбкой на губах.

Я подошла к поручням смотровой площадки и передо мною открылся великолепный вид на ночной Аволон. Повсюду были россыпи огоньков и тусклых фонариков. Было тихо и спокойно. Аволон спал.

— Как добрался? — Я стрельнула в него глазами, но даже этой секунды хватило, чтобы он перехватил мой взгляд

— Как ни странно без происшествий, а вы ваше высочество?

Я ткнула его в плечо

Он улыбнулся и его взгляд скользнул по мне снизу вверх.

— Помню эту вещь — Он подошел ближе и взял за рукав кусочек ткани. — Название такое смешное — Он задумался.

— Толстовка. — Сказала я сиплым голосом, но затем откашлявшись повторил. — Толстовка

— Да, точно.

Он сделал шаг назад.

— С ней много воспоминаний — Я пожала плечами, прокручивая в голове моменты из Лондона.

Вдруг меня пронзил вопрос: “Что с Моникой?”

Я задумалась, смотря вдаль.

-Можешь спросить меня. — Раздался его спокойный голос.

-Что?

— Ты хочешь спросить меня о чём-то, спрашивай — Локи с любопытством в глазах глянул на меня.

Список «Вопросы Халстеру» в моей голове развернулся. Сначала хотела спросить по поводу войны, но потом…

— Расскажи о Монике. — Я понимала, что он ничего не скажет, но попытка не пытка.

Халстер приподнял брови и задумался на долю секунды, но потом всё-таки начал рассказывать

— Моя мама была дворянкой и когда-то давно вышла замуж за.. — Он скривился, как будто съел лимон — вообщем просто за мужчину и она родила Монику. После рождения ребенка они развелись. Её муж оказался последней сволочью — Он говорил с нескрываемым отвращением — через пару лет она вышла уже за короля Нитриды — Эдмунда. Он принял чужого ребёнка с нескрываемой неохотой. Они договорились, что кроме их самих и слуг никто больше и не узнает о Монике. Если бы народ прознал про это, то — он посмотрел на меня и провел рукой по волосам — сама понимаешь, бастард на троне — Локи вздохнул — заговоры, возмущения и всё в этом духе. Они её очень хорошо скрывали, а если узнали, что слуга рассказал о ней кому-то, то заставляли молчать. Потом появился я. Отец был в восторге, что у него появился законный наследник, да ещё и мальчик. Мне стали уделять больше внимание. Если ты подумаешь, что мы с Моникой постоянно ссорились за внимание, то нет. Я любил её как родную сестру. Она жаловалась мне