– Так что же у вас не ладится с Петей? Не скрывай, Дашутка! – попросила она. – Поделись опытом, – может, и мне пригодится.

– Вряд ли… – с сомнением покачала головой Даша; неохотно объяснила: – Между нами все хорошо, лучше не бывает. Вся беда в родителях.

– Ну, теперь и вовсе ничего не понимаю! – поразилась Кира. – При чем тут родители? Вам, что ли, разрешение их нужно, чтобы встречаться?

Она была вполне самостоятельна, жила отдельно от родителей, ни перед кем не отчитывалась за свои поступки.

– Представь себе! Можно считать, что и так, – удрученно подтвердила Даша. – Его родители сомневаются, достойна ли я, чтобы он на мне женился. Мои же обиделись и категорически запретили с ним встречаться.

– Они что у тебя, ископаемые? Это же домострой какой-то! Каменный век! – возмутилась свободолюбивая подруга. – И жениться зачем? Для чего тебе эта кабала? Вы же современные люди!

– Наверно, мы по-разному относимся к жизни, – не согласилась Даша. – Хотя, мне кажется, Кира, ты просто не встретила еще своего единственного. – Взяла сумочку, как бы показывая, что не желает продолжать разговор, и убежденно заключила: – Полюбила бы ты кого-нибудь по-настоящему, как я Петю, – не только согласилась бы, а мечтала, чтоб это на всю жизнь!

Переживая, что Дашин отец выгнал его из своего дома, Петр избегал объяснений с родителями. Нарочно вставал спозаранку и уходил готовиться к оставшимся экзаменам в читальню, возвращался поздно вечером. На все расспросы матери о причине дурного настроения отмалчивался, ссылался на усталость, наскоро ужинал и ложился спать.

Светлана Ивановна чутким своим сердцем догадывалась, что у сына не ладится с Дашей, но решила отложить разговор до окончания сессии. Однако в субботу, когда они втроем отправились за город навестить Олю и Надю, Петр заговорил с ней первым. Летняя база детского сада – в поселке Радищеве; дорога неважная, и Михаил Юрьевич, управляя своим «слабом», мало что слышал из того, о чем шла речь на заднем сиденье.

Светлана Ивановна возмущалась:

– Какая дикость! И он еще претендует на звание интеллигентного человека? Да он форменный грубиян, этот отец Даши! Я начинаю думать, что сомнения папы небезосновательны!

– Но разве он не прав, что подозрения и проверка, затеянная отцом, для них унизительны? Разве ты не оскорбилась бы, если бы они усомнились в нашей порядочности?

– Думаю, нет, – если бы кто-нибудь из нас сидел в тюрьме. Но на каком основании он предъявляет к нам претензии? Мы ведь даже еще не знакомы!

– Тот, кто старается нас поссорить, клевещет не только вам с папой, но и родителям Даши. Поэтому такая реакция.

– Все равно, умные и культурные люди сначала выясняют все при личной встрече, а потом уже делают для себя выводы, – осталась при своем мнении Светлана Ивановна. – Не понимаю, почему он был с тобой так резок!

«Наверно, поняла бы, расскажи я тебе, как все было… – думал Петр. – Другой на его месте еще не так разъярился бы».

Они не убедили друг друга и больше об этом не говорили. Между тем прибыли на место; оставили машину недалеко от ворот лагеря и с пакетами, сумками поспешили на свидание с девочками – родительский день. Оленька и Надюша уже поджидали их на площадке у столовой. Завидев своих, бросились навстречу, повисли на шее у отца и матери…

День выдался погожий, и всей гурьбой они отправились гулять по парку, слушая забавные рассказы сестричек о жизни в лагере. Судя по всему, им здесь нравится – веселые, здоровенькие. Вдосталь наобщавшись, довольные и успокоенные, старшие Юсуповы тронулись в обратный путь.

Петр все пытался сообразить, как ему следует поступить, – и ничего не мог придумать. Уехать бы куда-нибудь… отдохнуть немного, сменить обстановку… Тогда, может, и найдет выход из положения.

Дома Петра ждал сюрприз. Еще открывая входную дверь, он услышал – в квартире надрывается телефон. Что-то экстренное? Вдруг у Даши снова неприятности? Он поспешил взять трубку.

– Куда ты запропастился? Полдня сижу на телефоне, поймать тебя не могу! – выпалил Кирилл, но тут же смягчился: – Ты на меня обижаешься, а я тут… все для тебя стараюсь!

– Что-то пользы от этого никакой! – парировал Петр. – Ладно, говори, зачем я тебе понадобился.

– Сейчас узнаешь, какая польза, – возьмешь свои слова обратно! – разыгрывая обиженного, заявил Кирилл. – Я устроил нам отдых на море, да не где-нибудь, а на острове Родос! Для тебя – совершенно бесплатно, – торопливо добавил он. – Все батя оплачивает.

«Ну как после этого не поверить в провидение? – обрадованно подумал Петр. – До чего вовремя… и заманчиво…»

– Ты меня, Кир, просто ошеломил, – после минутной заминки ответил он, все еще не придя в себя. – Чего это вдруг на Родос и почему бесплатно?

– Банк неплохо заработал за полгода, и батя решил поощрить лучших сотрудников, – весело протараторил Кирилл. – Чартерным рейсом отправляет на Родос. Оплатил пансионат за две недели; кто захочет, может остаться и подольше. За свой счет, разумеется.

– А почему на Родос? Из каких соображений?

– Из экономических: проще и дешевле – он же финансист, – с иронией подчеркнул Кирилл. – Сначала хотел Анталию в Турции, но остановился на Родосе. Те же деньги, а интереснее.

– Понимаю! Вспомнил: ведь остров Родос исторически знаменит седьмым чудом света, – вспомнил Петр. – Там находится Родосский колосс.

У Кирилла это вызвало приступ смеха.

– Вот-вот! Так многие до сих пор считают, и туристы стекаются туда со всего мира: надеются, при входе в гавань проплыть под ногами этого великана.

– А что, разве не так?

– Конечно! Колосса там нет и в помине. Хотя остров, говорят, очень красивый и море теплое. Но я предпочел бы испанскую Майорку. – В голосе Кирилла прозвучала досада.

– Чем же там лучше?

– Ну, красивее намного… и шикарнее. Большой, фешенебельный курорт, вроде Ривьеры. Мы там уже отдыхали.

– Ну что ж, я не против. Только боюсь, родители… – Петр вздохнул, – не примут такую благотворительность – сочтут оскорбительной.

Кирилл и тут нашелся.

– А ты объясни им, что никакой филантропией здесь не пахнет: мой батя расчетлив. Все расходы на тебя ограничиваются питанием, а его сынок, то бить я, – он сделал выразительную паузу, – получает компаньона и личного телохранителя. Согласись – тоже немало стоит!

– С телохранителем все ясно, – прервал его Петр. – Ты объясни насчет расходов.

– Самолет зафрахтован на всех; в отеле снят для меня «люкс» на двоих; экскурсионные услуги оплачены на всю компанию, – пояснил Кирилл. – Тебе понадобятся «бабки» лишь на карманные расходы. Но вообще-то того, что будет у меня, в избытке хватит нам обоим. Сечешь?