— Врешь!

— Ну, немножко больно. Совсем чуть-чуть…

— Все в порядке, — она медленно провела ладонью по моему животу. — Ты уже, можно считать, выздо-ровел. О-о-о!!! Я забыла проверить самое главное!!! Как у тебя здесь?.. Во-о-от тут, а?..

В комнату вошла Ларка, Йорка сразу же отдернула руку и слегка покраснела.

— И чего тебя тут носит, а? — возмутилась она. Ларка прыснула в кулак.

— Ничего смешного нет! Шляешься, как привидение! Лучше бы обед приготовила!

— А что, может быть, действительно заняться обедом? — словно бы раздумывая, пробормотала Ларка.

— Вот-вот! Займись! — посоветовала Йорка. — Часа на полтора займись, не меньше! Ясно?

Ларка хихикнула и выбежала из комнаты. Йорка встала и закрыла за ней дверь.

— Ходят тут всякие! — буркнула она. — А потом… Мужчины пропадают… Ты не пропадешь? А?

— Не пропаду.

— Ну и правильно! Это я в тебе и ценю! Подвинься немного! Разлегся тут!… Ни пройти, ни проехать…

— А мне сейчас можно? — ухмыльнулся я. — Не вредно ли? Только начал выздоравливать и…

— Это никогда не вредно! — авторитетно заявила Йорка, стягивая с себя куртку. — Даже наоборот! Все врачи советуют

— Какие именно врачи?

— Все!!!

— Ну, назови хоть одного!

— Потом… Вспомню… Забыла фамилию…

* * *

Солнце скрылось за горизонтом. Над деревней повисла тихая ночь. Йорка была теперь неожиданно серьезной и задумчивой. Она долго химичила с какими-то магическими прибамбасами, потом усадила нас с Ларкой перед собой и строго произнесла:

— Слушайте меня внимательно! Это — наш последний переход. Мы отправляемся прямо на остров Талод. Эта деревня — единственное место, откуда можно туда попасть. Даже Каараар не властен над этим пространством. Но зато он властен над всем остальным. Наша задача — пробраться в башню. Самую высокую башню на острове. И потом… — Йорка замолчала.

— Что? — спросил я.

— Видимо, нам придется захватить эту его Гоару. — ответила она. — Не хочется мне этого делать! Не лежит душа! — Йорка хлопнула себя кулаком по колену.

— Ты что-то чувствуешь? — спросила Ларка.

— Да, — кивнула Йорка. — Я не знаю, что произойдет, но что-то может нам здорово помешать! Понимаешь, Ларка, отсюда — из этого места — я не могу наблюдать за Каарааром! Я не знаю, что он задумал! Не знаю, чего от него можно ожидать!

— Но ведь он тоже не знает, чего ожидать от нас! — возразила Ларка. — Он даже своих разбойников не смог защитить! Он даже не смог нам помешать пробраться в деревню! Посмотри в будущее! Это же недалеко — дня два или три!

— Попробуй это сделать сама, — тихо предложила Йорка.

— И попробую! — с вызовом ответила Ларка. Она закрыла глаза и сосредоточилась. Потом вдруг нахмурилась, закусила губу и открыла глаза.

— Ничего не выходит… — жалобно сказала она.

— Что ты видела? — спросила Йорка. — Туман? Сиреневого цвета?

— Да…

Йорка грустно усмехнулась.

— Ты тоже? Туман?

— Тоже, тоже… В общем, так! Что с нами будет дальше — неизвестно! Может быть, этот туман означает, что нас уже не будет в живых. Гилэйна уже нет… Но я лично пойду дальше! А вы?

— Я с тобой! — решительно сказала Ларка. Йорка посмотрела на меня.

— Сейчас как дам по шее! — сердито ответил я. — Чтобы глупые вопросы не задавала! Девчонка!…

Я уже немного привык к переходам из одного мира в другой. И был уверен, что однообразнее и банальнее этого занятия невозможно себе и представить. Но то, что произошло со мной на этот раз, развеяло мои заблуждения.

Неведомая сила опрокинула меня и потащила куда-то вбок. Вокруг заполыхала разноцветная белиберда — какие-то сполохи, пятна света, ослепительные вспышки, яркие загогулины. Именно — заполыхала. Потому что от всей этой лабудени исходил обжигающий жар. Самыми горячими оказались бледно-зеленые лепестки, пляшущие, как сумасшедшие, возле самого моего лица. Я инстинктивно прикрыл лицо ладонями и почувствовал, что куда-то проваливаюсь. Затем последовал не сильный, но довольно болезненный удар, и мне пришлось испытать всю гамму ощущений катящегося с лестницы человека. Довершил общую картину оглушительный грохот, от которого чуть было не лопнули барабанные перепонки, и резкий толчок в ноги. Колени подогнулись и я плюхнулся на землю.

— Жив? — раздался голос Йорки. Я открыл глаза.

Йорка и Ларка стояли рядом, с неприязнью озираясь по сторонам. Я огляделся. Вокруг нас простиралась бесконечная, до самого горизонта, поляна, поросшая невысокой, словно бы подстриженной травкой. Тут и там слабо серебрились небольшие пятна воды, совсем как лужи после дождя. Над самой головой навис темный полог неба. Короче говоря, все это вполне могло бы создать впечатление очень большого и хорошо ухоженного газона после проливного дождя, если бы не одна мелочь — цвет. И трава, и небо — все имело неприятный темно-красный цвет. Лужи, правда, вполне могли сойти за обычную воду. Но только вот отражать-то они должны были бы красное небо! Однако этого не происходило — лужи тускло серебрились, словно над ними раскинулась обычная небесная гладь.

— Здесь надо быть очень осторожным! — прошептала Йорка. — Я иду первой. За мной — Оке. Учти — идем след в след! Ни шагу в сторону! Ларка! Ты замыкаешь. Все! Пошли!

Йорка сделала широкий шаг и наступила прямо на серебристую лужу. Поверхность лужи пошла кругами, но Йоркина нога не погрузилась в воду ни на миллиметр. Она даже не промокла! Словно Йорка парила над поверхностью лужи, не касаясь ее подошвами сапог.

Когда Йорка освободила эту серебристую кляксу, я последовал за ней. Впечатление было такое, будто стоишь на мягко колышущемся водяном матрасе. Большого труда стоило не потерять равновесия. Лужи же эти располагались на разном расстоянии одна от другой. И иногда достаточно было сделать просто шаг, а порой приходилось чуть ли не прыгать. К тому же поверхность этих луж, как я успел убедиться, не всегда была зеркально ровной. На некоторых из них, несмотря на полнейшее отсутствие ветра, царил самый настоящий шторм. С таких лужиц было очень сложно не свалиться. Один раз со мной чуть было такое не случилось. Хорошо еще, Йорка успела подать мне руку.

— Осторожнее! — возмущалась она. — Скачешь, как козел! Свалишься — моментально сгоришь!…

Оглядываясь вокруг, я заметил впереди слабое серебристое сияние, окрашивающее мрачное красное небо в более светлые розоватые тона. Я понял, что Йорка ведет нас именно туда. Хорошо бы добраться поскорее! Потому что от этих диких шагов и нелепых прыжков ноги уже здорово ныли.

Сияние приближалось очень быстро. Вскоре я уже отчетливо мог различить его источник. Хотя различать-то там было особенно нечего — плавно колышущийся серебристый забор, словно из алюминиевой фольги. Я задрал голову. Да нет, пожалуй, даже не забор. Пожалуй — купол! Купол, накрывающий все пройденное нами пространство. И как же мы будем из него выбираться?!