Но проблема разрешилась удивительно просто — Йорка просто-напросто шагнула в медленные волны серебристой стены и исчезла. Мы с Ларкой последовали ее примеру. И оказались в нормальном человеческом мире, где трава была зеленой, а небо — синим. Только вот солнце почему-то было квадратное. Наподобие того куба, с помощью которого мы скакали из мира в мир. А может быть, это и было нечто похожее, какое-нибудь аналогичное колдовское приспособление, а совсем не солнце. Не знаю.

Йорка решительно направилась к лежащей впереди громаде замшелого камня — единственному, что возвышалось над этой степью. На ходу Йорка привычным движением вытащила из ножен свой меч. Чего это она?! Никого же нет! Впрочем, ей виднее, подумал я, берясь за рукоять своего меча.

Тяжесть оружия придала мне уверенности в себе, и все мои чувства сами собой обострились. Я внимательно оглядывал равнину в поисках возможного противника, но вокруг никого не было.

Мы приближались к дели — поросшему мхом камню. Странно он как-то выглядел. Какой-то неестественный. И кажется, что его поверхность по мере нашего приближения начинает искриться и переливаться всеми цветами радуги. Ну да, так и есть! При ближайшем рассмотрении камень оказался совсем не замшелым. Просто он был слишком уж заляпан грязью и зарос травой. А на самом деле он состоял из одинаковых пластин странной формы, которые выглядели как полированные. И что это за камень такой необыкновенный?! Но додумать свою мысль я не успел.

Когда до камня нам оставалось всего десяток шагов, камень вдруг открыл глаза, поднял голову и оказался драконом. Настоящим драконом! Не прозрачной межгорской фигней, и не маленьким пиротехническим воробышком, а самым настоящим драконом!

Дракон бессмысленным взглядом смотрел на приближающуюся к нему Йорку. Видимо, он изрядно обалдел от такого хамства. Глаза его были тусклые, словно подернутые пленкой. Я быстро подошел к морде дракона с противоположной от Йорки стороны и занес меч. Только бы он не плюнул огнем! От нас же мокрого места не останется!

Йорка небрежно, не замедляя шага, размахивается и наносит дракону рубящий удар. Я же ударить просто не успеваю — дракон взревывает, подскакивает, едва не раздавив нас своим телом, расправляет громадные крылья и взмывает в небо. Мы едва держались на ногах под порывом ветра, поднятого драконом при взлете. Я задираю голову и начинаю внимательно следить за ним, стараясь угадать, как он себя теперь поведет. Хотя и так понятно, как именно! Он уже разворачивается в воздухе, и из пасти его появляются трепещущие языки пламени. Ну, все! И о чем только Йорка думала?! Как же теперь с ним бороться?!

Но Йорка, оказывается, думала совершенно о другом. Она дергает меня за руку и тянет за собой.

— Чего встал?! — орет Йорка. — Изжариться хочешь? Быстрее!!!

Я оборачиваюсь. Оказывается, под драконом, прямо в земле, обнаружился небольшой люк. Ларка уже нырнула вниз. Мы с Йоркой прыгаем за ней следом. Я едва успеваю захлопнуть над своей головой крышку люка, как та немедленно раскаляется до вишнево-красного цвета. Меня обдает жаром, и я, чертыхнувшись, отскакиваю в сторону. Мы оказываемся в небольшой комнатке, в стене чернеет пасть туннеля, чадит дымный факел

— Ну, Оке! Ну, ты даешь! — крутит головой Йорка, вытаскивая из крепления факел. — Ты что, биться с драконом собирался?! Его же не победить! Это же дракон, а не кошка! Нам же надо было просто согнать его с крышки люка! Эх, ты! Вояка!…

— Могла бы предупредить! — огрызаюсь я.

— А я разве тебе не говорила?!

— Нет!!!

— Значит, просто забыла! — пожимает плечами Йорка и уходит в темнеющий коридор. Ларка, раскрыв рот, слушает нас.

Я набираю полную грудь воздуха, чтобы высказать вслед Йорке все, что я о ней думаю, но тут из темного коридора доносятся истошные визги и крики, Йоркины ругательства и лязг стали. Мы с Ларкой переглядываемся и кидаемся к ней на помощь. Ларка на ходу достает свой меч. Куда ты-то лезешь, девочка?! Посидела бы здесь, переждала! Но сказать я уже ничего не успеваю.

Коридор буквально через несколько шагов вливается в большую подземную пещеру. Тут и там громоздятся осколки камней и посверкивают затхлые лужи позеленевшей воды. По стенам тускло горит шеренга факелов, почти ни фига не освещающих. В центре пещеры стоит Йорка. А на нее со всех сторон наседают вооруженные мордовороты. Человек десять — пятнадцать, не меньше.

Я вовремя успеваю включиться в игру. Мое появление в тылу врага вызывает легкую панику, и я успеваю угомонить троих, прежде чем тем удается по всем правилам наладить оборону, а потом и нападение. Впрочем, Йорка тоже времени зря не теряет. Я уж думал, что она с этой своей магией все на свете перезабыла! Оказывается, помнит еще! Но больше всего меня поражает Ларка. От этой девчонки я не ожидал подобной прыти. Она довольно умело орудует своим мечом, и перед ней на земле уже валяются два бездыханных тела. Постепенно число противников сокращается, через несколько минут Йорка приканчивает последнего.

— Ну, Ларка! Ты молодец!!! — тяжело дыша, говорю я. — И когда это ты успела так научиться?!

— Пока ты болел, — отвечает она, переводя дыхание. — У меня было достаточно времени.

— Моя школа! — гордо замечает Йорка, похлопывая Ларку по спине.

Поликовав немного и поздравив друг друга с очередной победой, мы осторожно начинаем пробираться к каменной лестнице, ведущей отсюда наверх. Добираемся мы до нее благополучно, но лестница выглядит так, словно по ней уже тысячу лет никто не ходил — покрытые толстым слоем плесени ступени буквально крошатся под нашими ногами.

— Йорка, а это не западня? — спрашиваю я.

— Нет, нет. Успокойся. Все сделано так, чтобы создавалось именно такое впечатление. Ты бы, например, стал искать другой ход. И нашел бы, не сомневайся! Только вот что бы тебя там ожидало?

Подъем по лестнице завершается у низенькой металлической двери, покрытой пятнами ржавчины. Я пробираюсь вперед и наваливаюсь на нее плечом. Дверь противно визжит, но довольно легко открывается, и мы оказываемся в небольшой комнатке, откуда, словно в старой сказке, ведут три двери. Йорка решительно открывает правую. Я следую за ней и вздрагиваю от неожиданности.

Прямо передо мной несколько вооруженных людей. Они дружно, как по команде, шагают ко мне. Я заношу меч, но понимаю, что мне уже не успеть.

— Нет!!! — истошно орет Йорка. — Зеркала!!! Я едва успеваю остановить руку. Точно, зеркала… Тьфу ты!…

— Уф! — с облегчением вздыхает Йорка. — Хорошо, что не разбил! Неужели ты себя не узнал?!

— Я не так часто смотрюсь в зеркало.

— Это же простые зеркала, больше ничего! Мы пройдем этот лабиринт совершенно спокойно! Если повезет…

— Лабиринт?

— Ну да! Неужели я тебе ничего не говорила?!

Я пожимаю плечами. Ничего не помню, может, и говорила, а может, и нет… Но не буду же я с ней сейчас спорить!