– А Витькины предки работали у моих, – добавил Андрей. – Теперь я работаю на Витьку.

– Мы работаем вместе и по доброй воле! Ты же не крепостной!

– А вступил в Общество зачем? Чтобы искать коллекцию? – спросила Соня.

– Нет, чтобы держать руку на пульсе, – расхохотался Виктор. – Кто знает, что эти придурки еще раскопают? Как говорится, дуракам везет. И это в самом деле так. Андрей параллельно занимается и другими делами, но и про потомков не забывает. И ведь какое удовольствие поприсутствовать на их собраниях! Жаль, я ни разу не был!

– Да, я потом знакомых развлекаю, – усмехнулся Андрей.

– Но ты же искал пропавшую коллекцию? – посмотрела я на Андрея. – По заданию Виктора, еще чьему-то…

– Милые девочки, подлинной коллекции давно нет. Ее подменили… э-э-э… несколько лет назад. Не стопроцентно. И вы уже догадались, что часть ценных предметов оказались копиями. Подмена подлинников копиями очень сильно ударила бы про престижу англичан, в частности, английских членов Общества. Но знали про нее очень немногие. Если бы коллекция ушла в Россию или какую-то другую страну на выставку, все мировые газеты стали бы трубить о фальшивом Фаберже и все в таком роде. Английское руководство Общества решило, что лучше пусть не будет никаких экспонатов, чем фальшивые. Повезут менее дорогие вещи, которых для выставки хватит. А пропажу собирались свалить на русских. Этому все поверили бы.

– То есть ты хочешь сказать, что коллекцию украли англичане? – воскликнула я.

– Я не только хочу, я говорю, что замененные предметы – их копии – заказывали англичане. Лорд Саутгемптон и герцог Нортумберийский, ныне покойные.

– Оба?!

– Вы что, телевизор сегодня не смотрели? – удивился Виктор. – Хотя где вам было его смотреть? Сегодня герцога нашли повесившимся в своей квартире. В СМИ сообщают, что он оставил какую-то бредовую записку о преследовании его привидениями, сбежавшими из дома, который он продал. Вот из этого дома они сбежали, где мы сейчас сидим, потому что испугались моего самогонного аппарата! – Виктор захохотал, Андрей усмехнулся. – Но это, естественно, все чушь. Герцог Нортумберийский был известный в Лондоне мот и алкаш.

– Так он что, в приступе белой горячки повесился? – спросила я.

– Не исключено. А вообще его совесть мучила. Он мне часто об этом говорил. Я всегда советовал исконно русское лекарство от мук совести. И ведь и англичанину помогало! Как рванет английский герцог стакан нашего первача…

Виктор опять расхохотался. Андрей тем временем взглянул на часы, встал, прошел к огромному плазменному телевизору, стоявшему в углу гостиной, и включил его. Начинался выпуск новостей.

Мы с Соней неотрывно смотрели на экран, вслушиваясь в английскую речь. Признаться, я понимала не все, но общий смысл уловила. Один раз на экране мелькнул наш знакомый Джеймс Бонд, то есть Блэк.

– И этот там? – воскликнула Соня, тыча пальцем в экран. – Чертов уфолог!

– Да он такой же уфолог, как я – балерина, – невозмутимо заметил Андрей. – Это просто прикрытие, объясняющее его долгие отлучки в неизвестном направлении. Да и папа его прикрывает статейками в своих изданиях. И хотя Джеймс очень пытается показать себя придурком, на самом деле это потрясающе умный мужик, играющий роль придурка. Если бы мы не работали по разные стороны баррикад, то, наверное, стали бы друзьями. И даже так я получал огромное удовольствие от общения с ним.

Я заметила, что по-русски Джеймс говорит очень неплохо. Андрей тут же пояснил, что у Блэка была русская няня, у которой он и выучился языку. Русскую няню обеспечил папа, уже с детства решивший, кем станет сын. Он считал Россию перспективным направлением и, в общем, оказался прав. Джеймс сделал великолепную карьеру.

– А разве не глупо, что он так представляется: Джеймс. Джеймс Блэк. У русского человека сразу же возникают вполне определенные ассоциации, как, впрочем, наверное, и не только у русского. «Бондиану» показывают во всех странах и много лет.

Андрей пожал плечами.

– Скорее всего, это просчитывали спецы. Ну кто поверит, что истинный разведчик станет демонстративно показывать: я – очередной Джеймс Бонд. «Тайнас агентас»!

– А зачем его носило в Россию? – спросила Соня. – Из-за коллекции?

– Нет, тут задействованы интересы Англии и английской королевской семьи. Вам же Николай Николаевич – старший или младший, или оба сразу – наверняка объясняли, насколько важно признать семью последних Романовых усопшими. И мало ли что мы, русские, еще учудим? Вот Джеймс и играет роль потомка. Документы у него липовые, но справлены качественно. Спецы старались. Наши, правда, работают лучше, как и в органах, так и… по другую сторону забора.

Андрей добавил, что Джеймс наверняка знает о нашем с Соней прибытии в Лондон и, возможно, попытается с нами встретиться. Мы не стали говорить, что сами наведывались к нему в гости. Теперь я поняла, почему он не смог приехать, – помешал повесившийся герцог Нортумберийский.

Андрей с Виктором не советовали нам встречаться с Джеймсом Блэком, по крайней мере в Англии.

– Мне понятны мотивы истинных английских джентльменов лорда Саутгемптона и герцога Нортумберийского, которые не хотели пятна на своей репутации и репутации Общества потомков и по-своему попытались его смыть, – сказала я. – Пусть копии ценных вещей украли – или изъяли – они. Но как эти копии оказались в России? Почему лорд Саутгемптон нанимал частных детективов?

– Так копии тоже сперли, – пояснил Андрей. – У лорда Саутгемптона. И повезли в Россию. Лорд-то хотел, чтобы они вообще исчезли и вина легла на русских. Он не крал копии, как обычный вор. Он явно не собирался их продавать. Думаю, он бы просто выбросил их в Темзу, или сточную канаву, или закопал в землю. Но не успел. Он хотел, чтобы их не было! Вообще! Он не собирался на этом наживаться. Для него честь – и своя, и Англии – важнее денег.

Мы с Соней вопросительно смотрели на Андрея.

– Люду Борисову помните? Соня ее хорошо знала.

– Шалава, – скривилась Соня.

– Не надо так о мертвых, тем более над ней надругались после смерти, распяв на щите. Но Людочка, приехав в Англию вместе с Юрием Самохваловым, держала глаза открытыми.

Самохвалов оплатил поездку, но был на самом деле занят – он-то ведь не развлекаться прибыл, а работать. Людочка решила, что английский лорд гораздо привлекательнее российского бизнесмена. А к ней стал проявлять интерес лорд Саутгемптон, пусть и немолодой, и обрюзгший, но – аристократ, проживающий в одиночестве после ухода жены. Борисова не отказала старикану и в традициях русских проституток добавила ему в коктейль немного клофелинчику, чтобы обыскать жилище. Она не собиралась из него ничего выносить – ведь подозрение сразу же пало бы на нее. Она хотела узнать, стоит ли заниматься Саутгемптоном или он вконец обнищал.

Людмила умела искать лучше, чем Саутгемптон прятать. Она нашла вещи из коллекции, которые как раз в тот день перекочевали в жилище лорда. Конечно, Людмила не смогла определить, что это копии. Она глубоко задумалась, все-таки прихватила маленькую солоночку, легла в постель лорда и утром проснулась рядом с ним. Он посчитал, что крепко спал, устав после любовных утех.