чувство жгучей ненависти к пока еще неизвестному айвару. Это мог быть только он, потомок тех, кто тысячелетия назад разрушил создаваемый ими мир в этом секторе галактики. Появившись издалека, они тут же начали критиковать то, что они прививали населенным мирам в течение нескольких столетий. И что самое плохое — они сразу поняли суть происходящего, объяснив ее нескольким расам.

А важным тогда было их тесное сотрудничество с жителями Инферно. По настоянию и советам той стороны они проводили свою политику последовательно и достаточно медленно. Связано это было с тем, что энергии этой вселенной очень сильно не подходили демонам и необходимо произвести некоторые подготовительные действия. Тогда сами люди своими страстями и низменными желаниями начали вырабатывать более подходящие. Им оставалось только создать несколько мощных концентраторов, которые будут собирать их. А по достижении определенной критической массы, жители той стороны могли легко находиться здесь. Более того, они могли сразу использовать магию. А еще, как гласит легенда, они бы принесли из своего мира нечто, что многократно усилит их силу, а соответственно и силу вайтнаров их помощников в этой вселенной.

Именно тогда, когда все уже было готово и осталось только наполнить концентраторы, появляются айвари. Они практически сразу нашли себе союзников их трех на тот момент еще непокорных рас: джа́ннов, ольме́ков и эрри́. А потом неожиданно нанесли удар, да еще не куда-нибудь, а в один из концентраторов, тем самым уничтожив его. Это нарушило работу всей системы по сбору энергии, и она пошла вразнос. И все бы ничего, если бы они остановились на этом, но нет — флоты их союзников прорвались к другим устройствам. Вайтнары даже подумать не могли, что айвари обладают настолько мощной магией и техническими знаниями. Допустить уничтожения всего того, что они выстраивали долгие годы, вайтнары не могли.

Началась галактическая война.

Уничтожались миры, взрывались планеты, миллионы людей отдали свои жизни, и победа вайтнаров и их союзников из Инферно, которые могли здесь существовать, была близка, когда айварам удалось невиданное. Никто толком не понимал, что произошло, но им удалось блокировать место, где находился основной концентратор. Само пространство тогда трещало по швам, на гиперпространственных путях появился заслон, не позволяющий вайтнарам покинуть свое место обитания.

Они очутились в ловушке.

Но это действие их врагам далось огромной ценой и те исчезли из этой части галактики. Но никто из вайтнаров не отказался от мечты владеть и править мирами. Началась работа по преодолению заслона. Здесь, в этом замкнутом пространстве, на одной планете жили аборигены, из которых при помощи магии и генетических изменений они вывели себе рабов.

С годами заслон стал ослабевать и вот, наконец-то, их рабам на космических кораблях удалось покинуть это место и выйти за пределы. Информация, которую те принесли, была для них очень интересной и радостной. В той войне все звездные системы, на которых сохранилась жизнь, скатились в варварство и только сейчас достигли звездных цивилизаций. И очень удачно так сложилось, что они преклонялись перед ними, вайтнарами, называя их древними. Более того, они искали сохранившиеся знания и технологии, создавая на их основе свои изделия. Но суть-то оставалась прежней!

И вот тогда была совершена первая и единственная попытка уже им покинуть ловушку. Но, как оказалось, для вайтнаров заслон по-прежнему оставался непреодолим. Преодолеть они его преодолели, но все они умерли мгновенной смертью, и только капитан корабля сумел какое-то время выдержать воздействие. Когда их рабы вернулись, выяснили причину. У капитана имелся с собой один из трех сохранившихся артефактов, переданных им их союзниками из инферно. По силе самый слабый, но больше рисковать они не стали.

Поэтому всеми делами занимались их рабы: и разведкой, и подготовкой к захвату власти, и обработкой людей, и вербовкой, и поиском их врагов. Вайтнары не сомневались, что должны прийти другие айвари, поэтому у рабов их поиск являлся приоритетной задачей. А когда узнали, что главные союзники их врагов каким-то чудом сумели выжить, то решили, что те тайно уже находятся в этом секторе. И сделали заключение, что непосредственно место обитания айвари находится на другом краю галактики и добираться сюда очень долго.

А потом произошло нечто такое, что сильно снизило мощность заслона. Более того, она продолжала снижаться более быстрыми темпами, чем ранее. Теперь они сами могли попытаться покинуть ловушку, тем более что уже почти все было готово для их прихода.

Сведения, которые принесла ее лучшая вампирша, были настолько важны, что она решила самостоятельно лететь на станцию. Информация из специального прибора однозначно идентифицировала человечка, как айвара находящегося на низкой ступени. Если она сумеет поглотить его душу, то тем самым сможет легко претендовать на кресло правителя. Каждый вайтнар помнил легенды, что сумевшие сделать это, становились значительно сильнее. Чтобы не раскрыть свои планы, она отправилась одна со своими самыми сильными и верными рабами.

Но, если бы она знала, что испытает при преодолении заслона, то возможно, отказалась бы от своей затеи. Ее выворачивало наизнанку, все защитные магические чары, оказались бессильны. Но умереть ей было не суждено.

Ее корабль пристыковался в подконтрольном секторе и встречала ее Дрю.

— Госпожа, — она поклонилась.

— Где он?

— Госпожа, — она еще глубже поклонилась, — я не сумела удержать корабль здесь. Но…

Договорить вампирша не успела, получив ментальный удар такой силы, что она распласталась на полу. Она не могла не то, что подняться, даже пошевелиться. Да что там пошевелиться, она даже стонать от боли не могла, поскольку все мышцы свело судорогой.

— Я же предупреждала тебя, — спокойно произнесла она.

— Вот это да! — раздался справа от нее мужской голос. — Супер! Я также хочу.

— Что ты хочешь?

Мхар’Га́на отвлеклась и посмотрела на заговорившего молодого мужчину, легко прочитав его мысли. Картинка ей очень понравилась. Перевела взгляд на его соседа, и у того прочитала аналогичное желание. «Как же хорошо, что я пришла сюда первой» — довольно подумала она. — «Кто же знал, что люди такие? В легендах ни о чем подобном не говорилось». Она задумалась, вспоминая все, что читала или слышала о тех далеких временах.

— Сегодня вы получите то, о чем только что мечтали, — она усмехнулась.

За это короткое время, она ослабила силу наказания рабыни и та смогла произнести оправдание, сохранившее ей жизнь на некоторое время.

— Госпожа, я наняла пиратов и они должны задержать лайнер. Мы сумеем его догнать.

— Что ж, пока ты сохранила свою жизнь, — Мхар’Га́на повернулась