и да, он не будет за это отвечать. Тут и моя вина есть. Я не составил документ, позволяющий Ивайло заходить в твои покои. А вообще-то я для себя решил, что больше не отпущу тебя одну никуда. Каждый раз, когда я так поступаю, появлялись различные препятствия для дальнейшей нашей встречи. То ты попала под обстрел, то война и твое безрассудство или просто недоразумения, как в последний раз.

— Ну и хорошо, пусть так, главное, что Ивайло не будет из-за меня снова наказан.

— А ты начинаешь извлекать уроки из своих ошибок. Я очень рад. Сегодня у нас по плану соревнования по стрельбе из лука. Император настаивает, чтобы я лично участвовал. Я, конечно, непротив, если уж друг меня об этом просит. Будешь поддерживать меня, Лисенок?

— Конечно, обожаю такие соревнования.

***

День выдался облачный. Ивайло вел себя свободно и даже позволил себе мило общаться с местными девушками, понимая, что он для них словно с другой планеты.

Соревнования по стрельбы открылись, и мой повелитель был в самой последней строчке списка. Сейчас мы с Тэррионом сидели на мягких креслах, расположенных на открытой террасе и наблюдали за стрельбой, и меня впечатлил уровень подготовки Кентавров. Один воин лидировал. Его стрелы попали в десятку, кроме одной. Она попала в девятку, но все, кто болел за него, сулили ему победу. Я волновалась и переживала за Тэрриона. Я ни разу не видела, как он стреляет из лука, и мне не хотелось, чтобы его результат был средним. Я непроизвольно сжимала рукав повелителя от волнения. Наконец, настала очередь моего императора выступить, и он с легкой улыбкой на лице спустился к мишеням и занял нужную позицию. Тэррион взял лук и одну из стрел, которых было десять. Стрелы подавал повелителю Ивайло.

Император попал в десятку, и все начали аплодировать. Следующие восемь стрел, одна за другой, тоже пробили центр мишени, и перед последним выстрелом он взглянул на мое взволнованное лицо и одарил своей лучезарной улыбкой.

Десятая стрела пронзила центр мишени, расщепляя одну из стрел, которые уже там находились, и это означало безоговорочную победу моего императора. Ему поднесли перстень стрелка. Тэррион прямо с ним отправился ко мне и надел его на средний палец.

— Моя победа посвящена тебе, Лисенок, — его губы обожгли мою руку поцелуем, и мы снова вернулись к обществу императора Гернарда.

***

Мне понравилось в империи Кентавров и даже очень, но ничего так не радовало меня, как возвращение домой. Да, именно домой. Императора Тэрриона и его дворец я считала своим домом. В который хотелось вернуться и жить там долго и счастливо. Все это время за дворцом было кому присмотреть. Умудренный опытом Самир решал все вопросы империи очень скрупулезно и внимательно.

Тэррион так и не придумал для меня наказания за мое опоздание. Видимо, отложил его до лучших времен.

Моя жизнь потянулась размеренно, и я наконец-то научилась контролировать свою магию. Я много читала, и Тэррион все свободное время уделял нашим совместным тренировкам. Домик Карнелии стал для нас настоящим любовным гнездышком, где мы с повелителем уединялись, и там мы были только одни. Тэррион так и не нашел для этого домика смотрителя, но мы оба неплохо владели бытовой магией, и это не было для нас проблемой.

***

Подходил срок родить, и все было замечательно, но в один из дней я услышала пронзительный крик Кортни и побежала к ней. На руках она держала маленькую девочку.

— Она упала с лошади и ударилась головой о камень. Она погибает, Мелисса. Я знаю, ты — целитель, помоги ей, — я не могла поднять девочку на руки. Это было опасно.

— Я сейчас вернусь. Жди меня здесь, — скомандовала я и поспешила во дворец. Я уверенно шагнула в тронный зал. Как раз шли важные переговоры, но меня это не остановило.

— Тэррион!!! Мне срочно нужна твоя помощь!!! — после моего тона все присутствующие эльфы содрогнулись, а повелитель встал и поспешил ко мне. Он все уже прочитал в моей голове.

— Идем скорее, — ровным голосом отозвался повелитель, и мы вернулись в сад. Я присела рядом с девочкой, а Тэррион прикоснулся к моим плечам, усиливая мою магию целителя.

Через тридцать минут девочка открыла глаза, а я заплакала. Только повелитель понял, почему. Мы едва не потеряли девочку и вместе вытащили ее из лап смерти.

Малышка чихнула и села, не понимая, где она, и что происходит, но с ней теперь все будет в порядке. В следующий момент я почувствовала, что воды отошли.

— Тэррион, я… — он посмотрел на меня встревоженным взглядом.

— Да что за день такой сегодня? — не выдержал мой император.

Он притянул меня ближе к себе и, раскрыв портал, перенес в целительский блок. Повелитель был рядом. Он не покинул меня во время родов, но позволил целителям помочь мне. Было очень спокойно. Тэррион об этом позаботился, и мои роды, наверное, были самыми идеальными в Манистерах. На свет появился маленький Ветистан. Его назвала Кортни, когда мы с ней познакомились, и мне очень понравилось это имя. Ветистан был настоящим высшим эльфом, но его глазки меняли цвет с лазурного на изумрудный. Он был будущим целителем и магом четырех стихий, как и мы, но магия исцеления в малыше преобладала.

— Словно отец вернулся из небытия, — прошептал Тэррион, держа малыша на руках.

— Почему ты так считаешь? — спросила я.

— Во-первых, Ветистан — это его имя, а во-вторых, он тоже был целителем и менял цвет глаз также виртуозно, как и наш сын. Его убили, когда была война с орками. Мне тогда было чуть за двадцать, — заметила, как кристалл связи стал светиться синим. Я потянулась к нему, но повелитель перехватил артефакт и сам ответил, не выпуская младенца из рук.

— Мирант, да быть не может. Твоя дочь пропала, будучи младенцем? Ты же метаморф, найдешь ты свой цветочек. Да, поэтому ты опоздаешь в гарнизон, хорошо, я все понял. Ищи свое сокровище и можешь приступить к своим обязанностям после обеда, — Тэррион отключил кристалл связи.

— Что, малышка потерялась? — переспросила я.

— Да, она ж у них метаморф, но с природными щитами, вот и пытаются Мирант с Габи ее найти, и пока безрезультатно.

— Ничего, захочет есть, даст себя обнаружить.

Маленькая Жасмин была на два месяца старше Ветистана, и Мирант даже с его выдержкой казалось, вымотался с такой активной семьей, хотя мне он всегда говорил, что все отлично, и что лучше шумное счастье, чем тихая безысходность и уныние. Это он о том времени, когда