— Хочешь ты того или нет, но мы уже собираем пакет документов, чтобы подать иск в суд. — Шон настаивал на своём.

— Какой суд? — Шарлотта оторвалась от своих мыслей.

— Ты вообще меня слушаешь? — Шон цокнул языком. — «Чарли Корпорейшн» в твоём лице подаёт в суд за клевету. Я не позволю какой-то девчонке рушить то, что строилось годами. Поняла? И вообще, костьми лягу, но эта журналюга позорная будет депортирована из Штатов. Вот ещё!

— А хотя знаете, Шон? — Чарли стукнула по столу. — А давайте! Размажем её по стенке! Она и так уже испортила всё, что можно было испортить!

— Вот это моя девочка! — Уильямс заметно приободрился. — Мой тебе совет: пригласи сегодня подружек или сходите куда-нибудь. Тебе нужно развеяться.

— Так и сделаю! — Чарли вытерла слёзы с щёк. — А что на счёт денег, не поступившие в фонд?

— Тут пока глухо… — Шон шумно выдохнул в трубку. — Уж больно глубоко как-то всё запрятано. Холл пока меня вводит в курс всех дел.

— Это очень хорошо! — Шарлотта улыбнулась. — Спасибо!

Чарли попрощалась с Уильямсом и сразу же набрала Грейс. Шарлотта была рада слышать подругу. Как только Грейс услышала, что им необходимо встретиться и выпить, больше объяснений не потребовалось. Уже через полчаса она была на пороге с двумя бутылками вина.

— Ну, рассказывай, что за тревога «SOS»? — Грейс чмокнула её в щёку.

— Да уж… — Чарли оценивающе посмотрела на две бутылки. — Кажется, мы побежим ещё за одной…

Шарлотта рассказала подруге всё с самого начала: как Майкл и Чарли решили попробовать и начать отношения, разговор с Дойлом (Грейс уже давно знала о ситуации с делом Арчи), вечер на банкете… Всё, что произошло за последнее время с их последней встречи.

— И тут он говорит, что это всё было большой ошибкой, ты представляешь? — Чарли залпом допила бокал вина.

— Я в шоке. — Грейс налила подруге совсем чуть-чуть: понимала, что ей может стать плохо из-за стресса. — Он как-то это объяснил?

— О-о-о да, — Чарли закатила глаза.

Она помнила весь диалог почти наизусть. Его слова так вклинились в голову, что захочешь — не забудешь. Слёзы снова подступили к горлу. Хоть Чарли и умела отпускать обиды и держать себя в руках, сейчас же ей хотелось только выпустить всю боль наружу, чтобы не саднило в груди.

— Охренеть. — Уже Грейс выпивала свой бокал залпом. — И рассказать нельзя.

— Я тебе-то сказала, только потому что доверяю. — Чарли грустно поджала губы. — Дойл с меня три шкуры спустит, если узнает.

— Я — могила. — Грейс ободряюще коснулась её руки.

— Я хотела сказать Майклу. — Шарлотта прикрыла глаза, касаясь пальцами переносицы. — Было абсолютно плевать на последствия. Но после таких слов… — Она разочаровано мотала головой. — Пошёл он к чёрту.

— Ну и правильно! — Грейс кивнула. — Если бы хотел, то сначала выслушал бы, а не разбрасывался такими громкими словами. А что там твой Коди?

— Ой, даже не вспоминай. — Чарли махнула рукой. — Не дай бог объявится. Уже больше недели молчит. Я же тебе не рассказала!

Шарлотта поделилась с подругой, что натворил Коди. В красках и в подробностях.

— Да уж, Чаки… — Грейс присвистнула. — Везёт тебе на мужиков.

— Слабо сказано, как везёт. — Чарли издала истеричный смешок.

Они провели почти всю ночь за девчачьими посиделками. Алкоголь дал о себе знать: Шарлотта несколько раз порывалась позвонить Майклу и высказать всё, что она о нём думает. Все звонят своим бывшим, если цепляет, правда?

А вот в жизни Грейс Адамс не происходит ничего такого, что хотя бы на часть было сравнимо с жизнью Шарлотты. Грейс давно рассталась с парнем и не ищет новых отношений. Кроме того, работа в новом отделе так затянула её, что ей не до романов.

— Кстати, я завтра буду в ваших краях. — Грейс сделала глоток вина. — Может, пообедаем вместе?

— Отличная идея. — Шарлотта взяла из холодильника ещё сыра. — Может, приглянешься кому.

— Да иди ты! — Она рассмеялась. — Мне достаточно ухажеров в моём отделе.

Поговорив ещё немного, Грейс засобиралась домой. Чарли совсем не хотела её отпускать в такой поздний час. Было решено, что Грейс остаётся до утра.

***

— Ну, ты где? — Чарли выходила из конферец-зала.

— Да иду я уже, иду. — Грейс выходила из кабинета заместителя директора бюро. — Отчёты долго подписывали.

— Я тебя у лифта жду.

Шарлотта стучала ногой, ожидая подругу, как перед её глазами предстала чудесная картина: Майкл стоит у кабинета Дойла беседует с Карпович. Чарли тяжело задышала. Необъяснимое чувство тут же обуяло её: хотелось рвать и метать. Он же знает, что Чарли и Анна не совсем удачно разошлись в прошлый раз. Зачем он это делает? Зачем на её глазах так себя ведёт?

— Э-э-эй! — Грейс щёлкала пальцами перед её лицом. — Ты где вообще? Да на кого ты смотришь? — Она повернула голову, проследив за направлением взгляда Шарлотты. — А с кем это он там воркует?

— Карпович. — Чарли даже не взглянула на подругу. — Можно я её прямо тут убью?

— Нельзя. — Грейс развернула её к лифту. — Пошли-ка. Я есть хочу.

Пока они ждали лифт, к ним уже подошли Майкл и Анна. Карпович умоляла Майка помочь ей разобраться с Моррисоном, но Майк был непреклонен. Дойл ясно дал понять, что ФБР ни за что не станет заниматься её делом.

— Что, просите о помощи? — Чарли повернулась к ней и язвительно улыбнулась. — Здесь вы её не получите.

— Мисс Морган! — Карпович нагло улыбалась. — Как вам моя статейка?

— Вот именно, что статейка… — Чарли снова повернулась и натянула такую же ядовитую улыбку. — Паршивая, второсортная и лживая статейка.

— Мне кажется, очень неплохо получилось. — Журналистка смотрела на неё с таким загадочным лицом, будто вспоминала и смаковала то, что написала.

— Кстати, жди повестку. — Чарли вскинула бровь и повернулась спиной, заходя в лифт. — Я подаю на тебя в суд.

— Ч-что? — Анна растерялась. — Но…

— Что такое? — Шарлотта театрально удивилась. — Боишься за свою почти просроченную грин-карту?

— Откуда?.. — Карпович начала заметно нервничать.

— Откуда знаю? — Чарли прожигала взглядом её лицо. — Детка, мои юристы перевернули твою жизнь с ног на голову. Готовься к депортации.

— Морган, прекрати! — Выходящий из лифта Майкл повернулся Чарли, что та почти врезалась в его грудь.

— А что я сказала? — Чарли сузила глаза и улыбнулась. — Я разве сказала что-то не то? Этой лживой… — она мельком взглянула на Анну, — дорога сюда закрыта. Или Дойл тебе не сообщил?

— Да почему же? — Карпович была готова броситься на Майкла. — Я же вам всё принесла на блюдечке!

— Ну, во-первых, смените тон, мисс. — Майкл скрестил руки. — А во-вторых, вы сами сделали