— Вы глубоко ошибаетесь, уважаемые господа, что для вас простительно. Вы не знаете политики короля в отношении колоний.

— Господин генерал, разъясните подробнее.

— Конкистадоры сидят на своих землях как короли. Из аборигенов создали свою армию и опираются на местную знать.

— Вы говорите о губернаторах?

— Я говорю о конкистадорах. Губернаторы их боятся и не трогают, в противном случае начнется война с аборигенами.

— За счет чего живут конкистадоры? Им неизбежно потребуется оружие и снабжение из Европы.

— Конкистадоры вывозят в Испанию золото, серебро и драгоценные камни. За эти деньги покупают все необходимое.

— Король в любой момент может перекрыть это снабжение.

— Не выгодно, конкистадоры повезут свои богатства во Францию, Англию или Нидерланды.

— У короля нет сил прижать конкистадоров?

— Король, как и губернаторы, не хочет конфликта с аборигенами. В такой войне Испания больше потеряет, чем выиграет.

— Все равно не понятно, богатая страна, сильная армия, а боятся каких-то дикарей.

— Посмотрите на Португалию. Они затеяли войну с этими «дикарями» и на сегодняшний день смогли построить только две крепости.

Братья озадаченно примолкли. Все это никак не вписывалось в истории о безжалостных завоевателях. На поверку конкистадоры свергли местных царей и живут с индейцами в мире и дружбе. Более того, «завоеватели» дали аборигенам современное европейское оружие.

Надо разработать свою собственную колониальную политику. При этом постараться сохранить за территориями статус русских земель.

— Следовательно, экспедиция оказывается между двух огней. С одной стороны конкистадоры, с другой стороны губернаторы.

— Здесь вы сильно сгущаете краски. Губернаторы сами связываться не будут, им уже взятый кусок никак не прожевать.

— Уже легче, остается опасность со стороны конкистадоров.

— Конкистадоры не опасны. Это бывшие простые солдаты или даже тюремные заключенные. У них примитивное мышление.

— Но это мышление не помешает послать своих солдат против нас.

— Послать-то могут, только аборигены воевать не будут. Какой смысл идти на смерть ради непонятной цели. Они не признают новых границ, установленных конкистадорами.

— Аборигены придерживаются границ между своими племенами? Откуда вы все это знаете?

— Это основная причина, по которой нас наняли воевать в Америке. Наш наниматель хотел свернуть шею нескольким своим соседям.

— В нашем случае это не сработает, мы не испанцы, возникнет международный скандал.

— Для всех вы те же конкистадоры. Если мы сомнем несколько конкистадоров и поднимем русский флаг, король и губернаторы вам спасибо скажут.

— За что? Мы заберем богатые золотом и серебром земли, а нам спасибо?

— Они не платят налогов, казна ничего не потеряет. Гибель нескольких конкистадоров заставит остальных обратиться к королю за помощью.

— Вот именно, и армия навалится на нас.

— Нет, никто не тронет ни вас, ни нас. А самозваные корольки начнут платить налоги и распустят свои армии.

— Где находятся земли конкистадоров?

— Между Новой Испанией и Новой Гранадой и дальше на юг, к побережью Тихого океана.

— Подождите, а Картахена и Санта-Марта? Уже Новая Гранада или нет?

— Это земли конкистадоров, но трогать их нельзя. Через эти порты идет торговля большинства конкистадоров. Мы обидим сразу многих людей.

— Здесь нужен тонкий политик и интриган.

— У меня есть такие люди, мы не просто так в Америку собирались. Заказчик ставил перед нами конкретные задачи.

— Через какой порт на Тихом океане идет груз на Картахену и Санта-Марту?

— Корабли выгружаются в Буэнтавентура, затем пятьсот километров по суше. Но и здесь трогать нельзя, снова обидим многих людей.

— Ваши слова очень убедительны, теперь о возможностях экспедиции.

— Здесь все просто, у нас стопроцентные возможности. Две тысячи хорошо обученных европейских солдат. Аборигены даже не подумают преградить нам дорогу.

— Кого вы нам оставите?

— Двух итальянских артиллеристов и двух немцев со своими унтер-офицерами. Новое пополнение из четырех сотен солдат прошло первичную подготовку.

— Неплохо, что вам надо с собой?

— Сотня ваших десантных пушек нас вполне устроят. Для береговых крепостей позже довезете крепостные орудия.

— Нет вопросов, через десять дней пушки и лафеты будут готовы.

— Наши условия мы изложили на бумаге. Все доходы с открытых вами земель принадлежат только вам. С земель, завоеванных нами, половина доходов ваша.

— А если возникнет противодействие официальных испанских властей? Мы не хотим войны с Испанией.

— Сначала начнется выяснение отношений, что мы берем на себя. Вы обязаны поставлять нам необходимое снабжение, рабов и деньги в обмен на золото и серебро.

— Зачем вам рабы?

— Как зачем! Кто будет работать на фермах и шахтах! Наша сила в добрых отношениях с аборигенами. Начни мы заставлять их работать — и все, конец.

— Понятно. Сколько денег вам сейчас надо?

— Вы с собой привезли русские деньги?

— В нашем банке есть русские деньги.

— Наберете четыре миллиона?

— Такая сумма у нас есть.

— Вот наш договор, деньги и расписку подготовьте на день отхода конвоя.

— Вам хватит две недели на подготовку?

— Вполне, я могу это объявить своим офицерам?

— Да, готовьтесь, господин генерал.

После ухода генерала Мартен де'Тера, братья некоторое время приходили в себя. Они сдвинули с места камни, которые могут вызвать лавину с непредсказуемыми последствиями. Первым делом они помчались к нотариусу и передали ему договор с французским генералом. Здесь очень важен юридический анализ бумаги. Затем направились в оружейный цех. Альфредо Ненни должен немедленно приступить к литью десяти пушек в день. Затем на рысях помчались в негритянскую деревню к изготовителям лафетов. В последнюю очередь в банк, где приказали подготовить четыре миллиона рублей. Из банка направились в порт, надо подготовить двадцать транспортных кораблей.

Мелкие заботы как-то уложили мысли, по дороге домой братья фантазировали над вариантами освоения богатств Южной Америки. В гостиной их ожидали визитеры, пятеро человек из различных торговых домов. Новость о договоре с генералом уже облетела весь город. Первая пятерка добровольцев бралась за организацию торгово-перевалочных баз на Амазонке и Ориноко. Что здесь можно сказать? Только спасибо, и отправить к нотариусу для заключения договора.