– Да. У нас газ, поэтому проблем с горячей водой не бывает.

– А вторую комнату и кухню можно осмотреть?

– Да-да, конечно! – сказала, опомнившись, Лидия Ивановна и повела гостя по квартире.

– Я ещё с вашего разрешения посмотрел бы ванную комнату и туалет.

– Пожалуйста! – сказала женщина и открыла дверь в ванную комнату, а затем и в туалет. Все помещения и сантехнические приборы оказались в хорошем состоянии, и после обмена можно было какое-то время пожить без ремонта. Бурцеву понравилась квартира, но главное было в другом: после приобретения этой квартиры он мог легко обменять её на лучшее жилье в Москве.

– Мне все ясно. Больше у меня вопросов пока нет, – сказал Бурцев.

– Хорошо, Валерий Николаевич. Я по телефону все сыну расскажу. – Женщина взяла с телевизора очки, а из стеклянного книжного шкафа достала тетрадку с ручкой внутри. Лидия Ивановна записала под диктовку адрес квартиры Бурцева и его домашний телефон.

– Тогда я говорю вам до свидания, Лидия Ивановна, – сказал Бурцев и пошёл в прихожую.

– Как жаль, что вы не попили чаю, – улыбнувшись потемневшими от времени зубами, сказала интеллигентная женщина, судя по манере говорить и по доброжелательности.

– Нет-нет, не беспокойтесь, – неспешно обуваясь, сказал Бурцев. – Я к чаю не приучен, – солгал он. Валерий столько в лагере выпил крепкого чая, что Лидия Ивановна за всю свою долгую жизнь не выпила и доли того. Бурцеву всегда казалось, что если кто-то узнает его пристрастие к крепкому чаю, то поймёт, что он бывший заключенный. Валерий попрощался и довольный вышел.

На метро Бурцев доехал до станции «Арбатская». Выйдя на поверхность, он пошёл по Старому Арбату в сторону МИДа. В гостиницу Валерию не хотелось, и он зашёл поужинать в кафе. Бурцева быстро усадили на вдруг освободившееся место у окна, и он сделал заказ. Бурцев с удовольствием наблюдал за прохожими в свете фонарей. «Надо завтра утром ехать домой, – подумал он. – Как всё-таки удачно я съездил…»

– Извините! Можно я подсажу к вам за столик девушку? Практически везде занято, а она очень хочет посидеть у окна, – услышал Бурцев со спины женский голос. Валерий обернулся и увидел официантку с улыбкой на лице, волосы которой были так туго стянуты в узел, что казалось, будто они утянули и всю кожу лица к затылку.

– Да, конечно! – ответил Бурцев, ещё не видя, кого к нему хотят подсадить за стол. «Хорошо, что столик на два места, а то сидел бы, как в лагерной столовой, за большим многоместным столом и слушал бы чавканье…» – подумал Валерий. Подошла молодая худенькая девушка с чёрными вьющимися волосами и большими чёрными глазами. Она разделась и повесила пальто на вешалку стойку рядом с дублёнкой Бурцева.

– Здравствуйте! – сказала черноглазая девица, присаживаясь напротив и улыбаясь.

– Здравствуйте! Валерий! – неожиданно для себя представился Бурцев, явно чувствуя, что соседка расположена к общению.

– Иванка! – ответила девушка, сверкнув в полумраке белыми зубами.

– Какое необычное имя, – сказал Бурцев.

– Я болгарка и у нас это имя вполне обычное.

– Понятно теперь, почему вы такая черноглазая, – сказал Бурцев, намекая на возможные турецкие корни в облике девушки. Соседка по столику, возможно, не поняла намёка на турецкие гены у многих болгар, но кивнула на комплимент и опять приятно улыбнулась. – Вы, наверное, учитесь в Москве? – спросил Валерий.

– Да! Уже заканчиваю. Буду журналисткой. Это последний год, – сказала Иванка, и Бурцев понял, что у девушки отсутствует какой-либо акцент в речи.

– Вы так хорошо говорите по-русски, что вас трудно принять за иностранку.

– Спасибо. Первый год я говорила плохо, но почти за пять лет жизни в русском общежитии, где постоянно общаешься с русскими студентами, не сложно научиться говорить без акцента.

– Могу я вас угостить вином? – спросил Бурцев, и улыбаясь спокойно посмотрел в чёрные глаза девушки.

– Можете. Мы студенты народ не гордый… – сказала Иванка и чуть приметно опять улыбнулась. Бурцев поднял руку и поманил официантку.

– Иванка, выберите вино, какое вам понравится, что-нибудь поесть, и я сделаю заказ, – сказал Валерий, и девушка углубилась в изучении меню. Подошла официантка, и Иванка указала строчку в меню с названием болгарского рислинга. Она попросила жареного судака с рисом и мороженое. – Принесите нам вина бутылку, – подтвердил Бурцев.

– Я вообще-то зашла подругу по университету посмотреть. Мы здесь иногда сидим с ней. Она москвичка. Сегодня её почему-то нет, но мы не договаривались о встрече. Может, она подойдёт ещё.

– Если подруга придёт, то мы попросим третий стул и посадим её с нами.

– Это было бы здорово! – оживилась Иванка.

Принесли вино и еду. Бурцев наполнил высокие узкие бокалы чуть больше, чем наполовину и предложил девушке выпить.

– За знакомство! – сказал Валерий и коснулся бокала девушки.

– За знакомство! – ответила Иванка и чуть приподняла бокал. Она отпила половину и начала есть рыбу.

– Может быть, на «ты» перейдём? – спросил Бурцев, и Иванка кивнула. Девушка ела с удовольствием, аппетитно. – Как здесь тебе в общежитии живётся? Хватает ли стипендии на житье?

– Стипендия маленькая, но мне немного денег высылают родители из Болгарии. Сейчас, правда, я ночами подрабатываю в редакции газеты. Мне дают исходный материал на заданную тему, и я пишу статьи. Если моя статья нравится, то мне немного платят. Словом, жить можно, но в Москве денег всегда не хватает, как и в Софии.

Молодые люди выпили всю бутылку вина, и Бурцев за вечер заказывал ещё дважды крепкие коктейли. Иванка заметно опьянела, и её лицо раскраснелось. Под маленьким столом компаньоны давно уже касались друг друга коленями. Иногда Валерий и Иванка умышленно ближе придвигали к столу свои стулья и просовывали колени друг другу между ног значительно дальше, понимающе улыбаясь при этом. Бурцев рассказал Иванке, зачем приехал в Москву, и та сказала, что значит, скоро они смогут видеться часто. Валерий хотел Иванку пригласить в гостиницу, но опасался, что её может увидеть тётка Анны. Однако, как всегда бывает, нетрезвые мужчины всегда готовы рискнуть, ради незнакомой молодой женщины.

– Пойдём ко мне в гостиницу? Здесь недалеко. Гостиница «Украина»!

– А меня пустят с тобой? – спросила Иванка, готовая на поздний визит к уверенному в себе новому другу.

– Мы заплатим и нас пропустят, – сказал Бурцев, и Иванка кивнула. Прежде чем пройти в номер, Бурцев прошёл в вестибюль и посмотрел налево на стойку приёма клиентов. Тёти Сони не оказалось на работе. Вместо неё стояла другая женщина. Бурцев вернулся на улицу за Иванкой и позвал её. Заплатив метрдотелю сто рублей за визит гостьи, Валерий с Иванкой в сопровождении молодого человека в форме проследовали к номеру. Паренёк спросил, не надо ли в номер спиртного, и Бурцев попросил шампанского.

Полупьяные молодые люди, как только за ними захлопнулась дверь в номер, тотчас при входе начали целоваться. Тут же Бурцев подхватил девушку под ноги. Не разобрав постель и не дав Иванке снять пальто, Бурцев задрал ей юбку и начал снимать чёрные колготки вместе с трусами. В одно мгновение девушка оказалась голой по пояс, но в пальто. Гостья не сопротивлялась, а спокойно лежала и позволяла делать с собой все, что хозяин пожелает. Иванка еле слышно вскрикнула и, подняв высоко ноги, отдалась сильному партнёру. Из-за опьянения Бурцев долго не мог получить удовольствие. Когда он от резких и сильных толчков опять услышал умопомрачительные звуки шлепков вспотевших тел, то развязка наступила быстро, и Валерий отчётливо почувствовал это.

– Я подумала, что ты меня переломишь пополам… – первой подала голос Иванка. Бурцев засмеялся и попросил прощение.

– У меня давно не было женщины, – почему-то солгал Валерий в своё оправдание.

– Я даже не успела снять пальто, как ты уже оказался в дамках. – Опять на её слова Бурцев засмеялся. Выражение «в дамках» Иванка впервые произнесла с акцентом иностранки.

– Давай разденемся и помоемся в ванне, – предложил Валерий.

– Я пойду первая, – сказала Иванка и поднялась с кровати. Гостья повесила пальто на плечики в шифоньер. Принесли шампанское.

Мылась девушка полчаса. После того, как помылся Бурцев, молодые выпили шампанского и вновь любили друг друга, но менее горячо, чем в первый раз. Проснулись новые любовники на следующий