- А ты? – графиня не сводила с него взгляда, в зелёных глазах мелькнула тревога.

- Мне Вудса дождаться надо, обсудить с ним кое-что, - Уэйкерс успокаивающе улыбнулся. – Хочешь, пока с тобой посижу?

Она молча кивнула, и свернулась клубочком, по-прежнему глядя на капитана.

- Спи, - ласково шепнул Стивен, погладив Кристину по щеке. – Всё уже закончилось, Тина.

Вздохнув, леди Рейнбек закрыла наконец глаза, чувствуя лёгкое головокружение от избытка эмоций за вечер. А Уэйкерс долго сидел рядом, держал узкую, изящную ладошку, и с его лица не сходило задумчивое выражение. В голове настойчиво вертелась мысль, что Кристина хотела от него ребёнка. Который, сложись всё иначе, мог бы родиться… Стив скрипнул зубами и с трудом подавил желание немедленно отправиться к Аято: Вудс как раз занимался узнаванием адреса того, кто перебежал ему дорогу. А Тине совсем необязательно знать, что Уэйкерс собирается навестить незадачливого жениха, она и так переволновалась за последние дни.

…Кимори проснулся среди ночи, вдруг почувствовав, что не один в спальне. Он резко сел и уставился на тёмную фигуру у окна, сразу поняв, кто это.

- Доброй ночи, Аято, - мягкий голос капитана не обманул айнорца. – Кажется, ты не внял моим словам насчёт Тины.

- Она уехала со мной сама, - Ким улыбнулся, не чувствуя опасности. – И она теперь моя жена, вы опоздали, господин Уэйкерс.

- О, праааавда? – протянул неожиданно весело пират. – Может, пойдём и спросим, чья она там жена, мм? И заодно поинтересуемся, сколько ты влил в неё своей гадости, чтобы добиться согласия? А кстати, Тина-то знает, что ты её сделал почти наркоманкой, умник? – с каждым словом Уэйкерс подходил ближе, но Кимори не считал нужным покидать постель.

- Я позову слуг, - спокойно произнёс он, и уже протянул руку к шнурку звонка, но…

- Если к утру я не вернусь, ни один из торговых судов с твоим грузом никогда не достигнет места назначения, - негромким, бесстрастным голосом сообщил капитан, остановившись рядом с кроватью. – И ни один из пиратов не согласится сопровождать твои лоханки. Может, мы и беспринципные ублюдки, но свои правила у нас есть. И мы очень щепетильно относимся к тому, что принадлежит нам.

Ким прищурился.

- А как Кристина относится к тому, что ты считаешь её своей собственностью? – так же спокойно поинтересовался Аято.

Скудного света хватило, чтобы айнорец увидел улыбку на лице пирата.

- А вот это уже точно тебя не касается, - вкрадчиво ответил Уэйкерс, и наклонился вперёд, опёршись ладонями на кровать. – Узнаю, что крутишься в окрестностях Шоалы, убью, понял? И, Аято, - пират сделал паузу, - Моли бога, чтобы я забыл, что ты убил моего ребёнка, - последние слова капитан буквально прошипел в лицо айнорцу. – И чтобы это как можно быстрее забыла Кристина.

Не прощаясь, Уэйкерс развернулся и бесшумно вылез в окно. Оставшись один, Кимори вскочил, накинул халат и поспешил в комнаты Кристины. Он знал уже, что там никого нет, но хотел убедиться лично.

Спальня была пуста. А на туалетном столике сиротливо лежала исковерканная оправа и обручальное кольцо. До сих пор Ким не подозревал, что сердце может так болеть, но исправить ничего уже нельзя, и он это прекрасно понимал. Прав Талори, чёрт, как всегда: не стоило давать Кристине отвар, а про ребёнка можно было бы что-нибудь придумать. Аято сжал остатки украшений и не сдержал горькой усмешки. Он знал, пират не шутил, и теперь уж будет охранять своё сокровище и днём, и ночью, да и сама Кристина не подпустит его больше к себе.

- Дурак… - тоскливо прошептал Ким, и вернулся в свою спальню.

* * *

Кристина проснулась поздно, и по плавному покачиванию поняла, что они вышли в море. Осознание, что всё случившееся ночью, не сон, вызвало на лице слабую улыбку, но открывать глаза было немножко страшно – судя по всему, в кровати она лежала одна. На удивление, самочувствие улучшилось, и значительно: пропала слабость, живот уже не болел, и очень хотелось кушать. Кристина высвободилась из-под одеяла, потянулась, и села, всё-таки открыв глаза и оглядевшись. Графиня действительно была одна в каюте, но на стуле висело, аккуратно расправленное, платье. Не то, в котором она ушла из дома Аято. Крис не удержалась от смешка: кроме заботы в таком, казалось бы, бессмысленном поступке явственно проступила ревность.

Она встала, оделась – застёжка располагалась спереди, - и расчесалась, раздумывая, стоит или не стоит показываться на палубе. Неизвестно, как отреагирует команда на появление женщины. Дверь скрипнула, впустив посетителя – словно в ответ на мысли Кристины.

- Я так и подумал, что ты уже проснулась, - Стив улыбнулся и поставил на стол поднос с завтраком. – И голодная, небось.

Кушала она, сидя на коленях капитана, и едва сдерживала желание постоянно прикасаться к нему, ощущать, что он рядом. Закончив с едой, он снова перенёс Кристину на кровать, усадив рядом и обняв.

- Ну что, поговорим? – негромко спросил Стивен, и потёрся носом о её висок.

Сердце забилось чуть быстрее, и графиня послушно кивнула, бессознательным жестом начав крутить пуговицу на рубашке собеседника.

- Скажи, ты серьёзно хотела от меня ребёнка? – Уэйкерс накрыл её пальчики ладонью, успев спасти пуговицу от отрывания.

Кристина покраснела, как будто застигнутая за чем-то неприличным. Вопрос звучал спокойно, но не равнодушно. Она откашлялась, испытывая сильное желание уткнуться носом в грудь Стивену.

- Да, - пробормотала Крис. – Я хотела… чтобы у меня от тебя осталось напоминание посущественнее украшений, когда ты уйдёшь окончательно.

Ну вот, она почти призналась. Только надо ли это признание Уэйкерсу?..

- Тина, а как бы ты отнеслась к тому, если я останусь с тобой? – снова спросил капитан немного охрипшим – от волнения, к собственному удивлению, поняла Кристина, - голосом.

У неё самой кровь зашумела в ушах, а дыхание участилось. От таких же переживаний.

- В к-каком смысле, останешься? – почти шёпотом переспросила она, не решаясь поверить.

- В прямом, - Уэйкерс крепче прижал к себе графиню. – Чёрт, я не могу не думать о тебе, понимаешь? Мне просто жизненно необходимо знать, что с тобой всё в порядке, и ты никуда не исчезнешь из моей жизни. Тина, я не знаю, как так получилось, - она услышала вздох. – И не собираюсь копаться в собственной душе, никогда не любил подобное занятие. Ты просто стала для меня безумно дорогим человеком, я чуть с ума не сошёл, когда узнал, что ты на Айнор уехала, думал, потерял тебя, - Стивен на мгновение замолчал, потом продолжил. Кристина затаила дыхание, слушая исповедь, и боялась пошевелиться. – Я даже в море постоянно о тебе думаю, Золотинка, - его голос стал тише, мягче. – Уж не знаю, каким образом твой отец сделал правильный выбор, когда решил отдать твою безопасность в мои руки, но у него получилось.