– Ого, – удивленно произнес Дэн, широко раскрыв глаза.

– Да, – ответил детектив, сменив улыбку на жесткий взгляд, и скрестил руки на груди.

– Могу я попросить вас об одной услуге?

– Попробуйте.

– Можете снять или хотя бы ослабить наручники? Боюсь, история будет долгой.

– Нет.

– Я иду вам навстречу, пойдите же и вы мне на уступки! Я не буду прибегать к услугам адвоката, а вы всего лишь снимете с меня наручники… В конце истории вы поймете, что я не тот, за кого вы меня принимаете.

Детектив молча осмотрел Дэна с ног до головы и в итоге согласился.

– Спасибо, – сказал Дэн, потирая запястья, – всегда думал, что это полная чушь, когда люди в фильмах просят снять наручники… Оказывается, это действительно больно!

– За что вы пытались их убить?

– Я никого не пытался убить, я не преступник, я вам расскажу, как все было с самого начала! Наверняка, в протоколах нет этой информации, кстати, они у вас?

Детектив постучал ладонью по папке с документами.

– Отлично, – ответил Дэн и начал, – тем утром я зашел в номер, лег в постель, а через какое-то время услышал, как завопила сигнализация моей машины.

– Согласно протоколу в тот день вы заявили, что вас ограбили и избили.

– Я ничего не заявлял, меня нашли без сознания сотрудники отеля. Это как раз произошло после того, как я вышел на порог, чтобы проверить машину, но как потом выяснилось, кто-то ударил меня сзади по голове чем-то тяжелым, и я потерял сознание.

– Согласно вашим показаниям все так и было, но мнение шерифа выглядит немного иначе.

– Я даже догадываюсь как.

– В какой момент истории вы нападете на шерифа и заберете его пистолет себе?

Дэн удивленно посмотрел на детектива.

– Ни в какой, а зачем мне это делать?

– Вы мне скажите.

– Я ни на кого не нападал.

– Тогда почему уехали из города?

– Потому что мне больше нечего было делать в том городе, я заехал туда, чтобы переночевать, а в итоге стал потерпевшим! Сразу после того, как голова зажила, я уехал.

– В документах сказано, что вы заявили о пропаже большой суммы наличных, а также документов, мобильного телефона и других вещей.

– Верно.

– Тогда почему не дождались конца расследования?

– Тут начинается самое интересное.

– Я весь во внимании.

– На следующий день после ограбления, меня вызвал к себе шериф.

– Да, все это я вижу в отчете.

– Он сказал, что я все это инсценировал специально, и что никаких денег у меня не было… Но как бы мог нанести себе удар тяжелым тупым предметом сзади?

– У вас могли быть подельники.

– В незнакомом городе?

Детектив прищурился.

– Шериф начал мне угрожать и сказал, чтобы я покинул город, иначе посадит меня в тюрьму.

– Покинул город? Зачем ему это? Какой у него на это мотив?

– Я не знаю, но вы можете поговорить с местными жителями, все думают, что он в доле с братьями Коллинз… На их счету десятки таких преступлений!

– Откуда вы знаете братьев?

– Я познакомился с ними в тот вечер, когда заселился в отель, мы с ними побеседовали в баре, а на утро, они, скорее всего, меня и ограбили… Следы от протекторов шин совпали с их машиной! Так сказал сам шериф, когда приехал на место преступления, это должно быть зафиксировано в протоколе.

Детектив молча посмотрел на Дэна, а затем залез в протокол и, увидев отметку о следах шин, поднял от удивления брови и снова посмотрел на Дэна с недоверием.

– Вот собственно и все, что я могу вам рассказать.

– Шериф уже едет, он должен быть здесь сегодня вечером, – выговорил детектив после недолгой паузы.

– Я надеюсь вы проверите мою информацию? Я ни в чем не виновен…

– Да, но вопросов еще много, – ответил детектив, кивнув головой.

– Хорошо, но теперь, извините, мне нужен адвокат… Я не знаю местных законов, поэтому мне нужна будет его помощь, иначе вы будете держать меня тут до бесконечности.

– Хорошо, – ответил детектив и, надев на Дэна наручники, вышел из допросной.

Прошло несколько часов, прежде чем конвой снова привел Дэна в допросную.

– Добрый день, – сказал адвокат, с улыбкой зайдя в кабинет.

– Не думаю, – ответил Дэн.

– Ах да, извините.

– Сколько меня здесь продержат?

– По законам штата подозреваемых могут продержать не больше суток, но я буду настаивать на скорейшем освобождении.

– Спасибо.

Обсудив с Дэном детали, адвокат вышел из допросной и вернулся через несколько минут с детективом.

– Снимите с него наручники, – сказал он и поставил перед Дэном стакан с кофе.

– Спасибо, – сказал Дэн, взяв в руки стакан.

– Итак, ваш адвокат ознакомился с материалами дела, кое-что мы уже обсудили, но у меня осталось еще несколько вопросов.

– Я готов на них ответить.

– Как вы заселились в отель?

– Как и все люди, подошел на ресепшен и заселился.

– Мы проверили данные по вашему номеру, он был снят на другое имя.

– Может, портье ошиблась, вводя данные?

– Или ошиблась система, – вставил адвокат.

– Ну да, – произнес детектив с иронией, – как вы расплачивались за номер?

– Наличными.

– Вы всегда расплачиваетесь наличными?

– Да.

– Но у вас ведь есть средства на карте, почему не пользуетесь ими?

– Что за вопросы?! – воскликнул адвокат.

– Там деньги на черный день, – ответил Дэн.

– Где вы остановились, когда приехали в город?

– У какой-то девушки, познакомился с ней на пляже, жил у нее до недавних пор, а на днях вышел из запоя и съехал, если честно, даже не помню, как она выглядит.

– Пока что вопросов больше нет, – усмехнулся детектив и с недоверием посмотрел на Дэна.

– Я могу быть свободен?

– Нет, мы вас долго не задержим, вечером мы возьмем показания у шерифа, и после этого будет все понятно, а пока вас проводят в камеру, – сказал детектив, надевая на Дэна наручники.

– А как же мои показания по этому делу?

– Мы их возьмем сразу же после того, как пообщаемся с шерифом, ваше старое дело теперь проходит под моим расследованием.

Сидя в камере, Дэн продумывал каждый шаг, думал, как рассказать все так, чтобы не вызвать лишних подозрений, но проведя в раздумьях весь день, понял, что если его и отпустят, то только утром.

Дэн был полностью подготовлен, когда следующим утром за ним пришел конвой.

– Доброе утро, – сказал детектив, зайдя в допросную, и снял с Дэна наручники.

– Шериф приехал?

– Да, но поздним вечером… У нас появились разногласия по вашему делу, мне придется вас отпустить.

Дэн с адвокатом переглянулись.

– Нет ни улик, ни свидетелей, – продолжил детектив, – подозрения беспочвенны, вообще не понимаю,