Впрочем, тут же для себя решила, что пират и даже возможный гарем для меня в нынешней ситуации предпочтительнее зверского изнасилования через полчаса.

— Я. Давай за мной, только тише.

Дальше я чуть не ударила его по мозолистой лапе, когда он, обхватив за талию, утащил меня в кусты и зажал ладонью рот. Хорошо что зажал, я бы закричала. На улице показался разозленный Фурнье в компании парочки стражников.

— Куда эта маленькая шлюшка подевалась? — прошипел он, глядя на сопровождающих. — Как она могла пройти мимо вас? И почему вас только двое на всё здание?

— Никак нет, моньсеньор, никто не проходил. Выход один. Никак нет, моньсеньор, двое — потому что остальные заняты. Побег там пытались… — залепетал один из стражников.

Дальше все трое свернули за угол, Онфруа выдохнул и прошептал:

— Шустрые, черти. Там каторжники своим побег устроить пытаются, большая часть охраны на другой конец комплекса умотала. Я надеялся, пока они заняты — тебя вытащить. А теперь они оборотней сразу на наш поиск кинут.

В голове разом щёлкнули несколько элементов головоломки, попутно я себя обругала, что не сообразила раньше. Онфруа точно не с Листа Бретей, он ещё на корабле про Зубастика сказал: «На всё воля Божья», а сейчас — «черти». Христианство здесь не распространено. Понятно и кто штурмовал дирижабль пиратов — оборотни, которые оказывается, не только не вымерли, но и пользуются огнестрельным оружием. А этот Онфруа очень крутой мужик, если сумел уцелеть в бою с оборотнями и сбежать. Теперь я начинала верить, что он и впрямь поможет мне сбежать.

— Вот, — я достала банку с кремом и открыла крышку. — Я это делала отпугнуть собак, но и на оборотней должно подействовать. Сработает ненадолго, с полчаса, но думаю хватит. надо намазать в районе шеи, под мышками и, — я невольно покраснела, — в паху.

— Узнаю Дюранов, никогда не сдаётесь и всегда найдёте выход. Вы с вашим мужем стоите друг друга, и ваш свёкр не зря хорошо о вас отзывался.

Я с трудом прикусила язык, поскольку меня разом возникла масса вопросов. Помнится, во время похищения Онфруа мне говорил, что понятия не имеет, кто мой муж и ему всё равно. А тут он и с Ладисласом знаком оказывается лично, и с лордом Амандином. Но сейчас, кажется, ситуация у нас и впрямь намекает на посещение толстого зверя песца, если даже Онфруа не знает, что делать.

— А если… Онфруа, вы мне послание через вентиляцию переслали. Ещё раз можете что-то туда закинуть?

— Ну ещё раз наверное да. Смысл? Гранату закинуть? Так нет её, да и не отвлечёт их одиночный взрыв. Яду? Система безопасности тут дырявая, но яд она локализует быстро, Приграничье — с такими вещами тут не шутят.

— Нет, — я достала последнюю банку. — Это самая обычная пудра. На неё система не среагирует. Эффект будет четверть часа, не дольше. Но тот, кто её вдохнёт — эти самые десять — пятнадцать минут такие глюки видеть будет… Точно ничем не определят, это… — не хотелось выдавать Ульрику, которая проболталась случайно. — В общем, это разработка Аконской академии. Дипломная работа выпускников, пока в стадии испытания. Все данные точно лежат в Академии, здесь не должно быть защиты.

— Ну а что мы теряем? Хуже не будет. Давай.

Онфруа взял у меня из рук банку, минут на десять исчез, потом вернулся.

— Если твой порошок и впрямь сработает… Я запустил в систему магический вирус, он парализует ненадолго систему охраны. Если в это время в контрольном посту не будет оператора, который сумеет переключить…

Я машинально успела подумать, что этот как-бы-пират явно уроженец техномира — на Бретее используют другие слова и термины… И тут Онфруа, всё это время глядевший на какой-то прибор вроде наручных часов, радостно зашипел:

— Есть! Ты — гений. А теперь бежим.

Через стену мы перебрались на удивление легко — защита периметра больше не работала. Мой неожиданный спутник влез по забору как кошка, даже удивительно при его-то габаритах. Затем он скинул мне верёвку с петлёй, судя по всему приготовленную заранее, и втянул меня сначала наверх, а потом помог спуститься вниз. Ну а дальше лес принял беглецов в свои мокрые объятия.

***

Всё-таки острое желание выжить делает тебя поразительно сильным и выносливым. Раньше я ни за что не смогла бы и подумать, что смогу столько времени бежать через натуральные джунгли почти без остановки на отдых. Хорошо мы оказались на самом краю Приграничья, здесь лес был почти обычный, а ещё стояла полная луна, и выходило довольно светло. Онфруа вообще казался двужильным. Я заметила, что он хромает, но мужик пёр вперёд как танк, нередко помогая мне перебираться через сложные места. На привал мы встали уже на рассвете, когда я окончательно выбилась из сил. Начавшийся было лёгкий дождик как раз прекратился, а поднявшееся над землёй солнце начало ощутимо припекать, воздух стал плотным и душным.

Я свалилась сразу. Онфруа же притащил дров, развел огня, чтобы согреться. Причём огонь он развёл не как я привыкла — разложив дрова колодцем и сунув спичку, а сначала достал откуда-то небольшую лопатку и принялся копать яму под кострище, затем вырыл, как он попутно мне объяснял, отнорок-поддувало. После чего назвал конструкцию «костёр разведчика»: яма скроет пламя костра, а приток воздуха из поддувала заставит дым стелиться над самой над землёй. У меня заурчало в животе, я же сбежала как раз перед ужином. Но и тут Онфруа меня удивил. Пока собирал дрова, умудрился прибить какую-то зверушку. Прокомментировал:

— Мясо как подмётка, зато если нормально прожарить — можно безопасно есть.

И повернулся ко мне спиной, решив не шокировать меня тем, как он тушку потрошит. На самом деле я была настолько голодной, что мне было плевать, что это самое пять минут назад ещё бегало и всё остальное. Дальше, пока жарилось мясо, я всё-таки собралась с силами, и под руководством своего спутника и с его помощью сумела обустроить нечто вроде наклонного углового навеса из жердей и веток. На землю тоже покидали охапку чего-то похожего на еловый лапник. Эта лопатка оказалась универсальным инструментом и рубила ветки не хуже ножа. Так что ужинали-завтракали мы с комфортом.

Доев последний кусочек, я грустно вздохнула — мясо закончилось, и спросила:

— А теперь рассказывайте. Заодно можно без лапши на уши, что вы любой ценой хотите выполнить заказ и жить не можете, если не станете работорговцем. Как вы связаны с моим мужем?

Онфруа