На глаза сами собой наворачиваются слезы — так я рад видеть маму и знать, что все окончилось благополучно. Я не плачу, нет. Стоять, обнимая маму, да еще и плакать, зная, что камера продолжает работать — это уж слишком. Собравшиеся на крыше супергерои, постояв с глупым видом и похлопав глазами, оставляют свои занятия. Силач отпускает Сару.

Вырвавшись из маминых объятий, беру лежащий на крыше нож и режу веревки, которыми связана Кэт. Приходится действовать правой рукой, а запястье почти не действует. Боль ужасная, и резать тяжело, но я не обращаю на это внимания.

Кэт падает. Я успеваю ее подхватить, и мы валимся вместе, превратившись в бесформенную кучу на полу.

— Боже, Дэмиен, когда ты спрыгнул, я подумала… — говорит Кэт, с трудом сдерживая слезы. Она прижимается ко мне и замолкает, так и не окончив фразы.

— Все хорошо. Все уже, все… — говорю я, снимая с ее шеи колье. У меня дрожат руки, и застежка никак не хочет поддаваться. По крыше гуляет холодный ветер, и пальцы почти не слушаются.

Мама, наклонившись, поднимает что-то с земли и кладет в карман.

— Нужно спускаться, ребята, — говорит она.

— Какой же ты все-таки кретин, — замечает Кэт, вытирая слезы. — Что бы я делала, если бы ты погиб?

— Умерла бы от сердечного приступа, конечно, — отвечаю я, подмигивая ей. — Это входило в мой план.

И тут я вспоминаю о Саре, которой приходится стоять и наблюдать за тем, как ее бывший потенциальный парень утешает девушку, которую он предпочел ей. Да, Кэт была связана, и о ней следовало позаботиться, но я даже не спросил Сару, все ли с ней в порядке. Она стоит, сложив руки на груди, и смотрит на меня. Спасибо хоть блокнота в руках нет.

— Сара, — говорю я, чувствуя себя крайне неловко, — прости, я…

Поднимаюсь на ноги и подхожу к ней, прижимая к груди поврежденную руку.

— Ты как, Косинус?

Она кивает и улыбается мне.

— Я же сказала, мне можно доверять.

— Мне жаль, что ничего не вышло, — говорю я, стараясь, чтобы Кэт нас не слышала. — Ну, ты понимаешь. Наши эксперименты.

Мы уже обсуждали это раньше, но я ничего не могу с собой поделать — мучает совесть. Сара закатывает глаза.

— Ой, Дэмиен, перестань. Сталкивать людей с крыши гораздо интересней, чем встречаться с тобой. Это было так захватывающе, и я, пожалуй, оставлю за собой роль твоей напарницы. Мы же партнеры, правда?

— Да, — отвечаю я, улыбаясь, — как же иначе.

Мы с Кэт сидим на бетонном краю клумбы возле Финансового центра. Если мне никогда больше не придется видеть это здание, я не расстроюсь. Если его соберутся сносить, куплю билет в первый ряд, чтобы посмотреть. Я обнимаю Кэт, она кладет голову мне на плечо. За Сарой приехал отец и забрал ее, но она попросила позвонить завтра и сказать, все ли со мной в порядке.

Кто-то из супергероев вызвал «скорую», и врач, осмотрев мою руку, наложил повязку, сказав, что она не сломана, а вывихнута. Тем не менее мне надлежит явиться в больницу, чтобы сделать рентген. Сначала полицейские хотели отнять у меня пистолет, но я сказал, что он не настоящий и не работает. Они поверили, увидев торчащие во все стороны провода.

Обычно суперзлодеи в больницу не обращаются. Медицинское злодейство — неплохая профессия, потому что суперзлодеям часто приходится лечить раны, а ситуация, в результате которой они пострадали, может быть такой неблаговидной, что они готовы заплатить любые деньги, лишь бы тот, кто их лечит, задавал поменьше вопросов и не имел дела с властями.

— Дэмиен, — говорит Кэт, прижимаясь ко мне, — я люблю тебя. Я просто хотела, чтобы… ты это знал, — добавляет она после небольшой паузы.

Я целую ее в затылок.

— Ой, да ты говоришь это, потому что я спас тебе жизнь.

— Нет, серьезно, — возражает Кэт, выпрямив спину и бросая на меня сердитый взгляд. — Я знаю, Пит наговорил тебе всякой ерунды о том, что якобы было между нами. Но все это неправда.

— Да ты хочешь быть со мной просто потому, что тебя прельщает идея крутой пиратской свадьбы, а кроме меня, никто на такое не согласится, и ты это знаешь. Но… — добавляю я, бросив на нее быстрый взгляд и отворачиваясь, — я тебя тоже люблю. Просто хотел, чтобы ты это знала.

Я обнимаю Кэт еще крепче, и она снова прижимается ко мне и кладет руку на живот, не желая, видимо, отпускать меня ни на секунду.

— Кэт, — шепчу я, — мне бы хотелось признаться тебе еще кое в чем.

— Ты хочешь основать свой собственный цирк с танцующими роботами вместо клоунов и пингвинами-людоедами вместо львов?

— Да! Хотя… нет, не совсем так. Боюсь, у меня плохие новости.

— Плохие новости? После всего, что случилось сегодня? — скептически спрашивает Кэт.

Я удрученно киваю.

— Мистер Вигглс погиб. Я пытался его реанимировать, но… ты знаешь, как это бывает. Он все еще танцует под музыку, но при этом постоянно требует на обед свежие мозги.

— Думаю, я прощу тебя за это, — смеясь, отвечает Кэт.

— Потому, что любишь меня, или потому, что я спас твою жизнь?

— По обеим причинам, — говорит она, улыбаясь. — Папа скоро приедет. Я ему двадцать минут назад позвонила. Он испугался, когда узнал, что случилось, и сказал, что возьмет новую машину, которую недавно купил. В ней все управляется компьютером и стоит ультрасовременная навигационная система. Он специально мне все так подробно и долго объяснял, — добавляет Кэт, закатывая глаза, — хотел, чтобы я почувствовала, как ему важно меня спасти. Можно подумать, я бы без объяснений не догадалась. Мы вас с мамой обязательно подвезем.

— Спасибо, Кэт, — соглашаюсь я, думая о том, что мне совершенно не хочется объяснять ее отцу, почему его дочь похитили из-за меня и как так вышло, что я злодей только наполовину. Думаю, все это ему точно не понравится, особенно, учитывая, что я снова встречаюсь с Кэт.

— Нужно найти маму и сказать ей об этом.

— А где она?

Хороший вопрос. Понимаю, что не видел ее уже довольно давно. Меня чуть не убили, рука вывихнута, да еще и мы с Кэт, похоже, снова вместе. Мама по идее не должна от меня отходить ни на шаг. Есть только одна возможная причина ее отсутствия — где-то происходит нечто серьезное, и мама замешана в этом.

Если подумать, то можно догадаться, где мама и почему ее нет рядом. Кроме того, теперь я понимаю, что мама подобрала на крыше. Все это очень серьезно, и никто, кроме меня, не сможет ее остановить.

* * *

Я нахожу маму в холле первого этажа, там, где меня чуть не убил Малиновый Огонь. Она разговаривает по сотовому телефону.