почти под гусеницы «тридцатьчетверки». Хорошо, стоял танк, только двигателем рычал. На броне – танкисты, с ними – югославские бойцы с большими красными звездами на пилотках, карту глядят…

– Товарищ командир, на минуту! – заорал Тимофей мелкому коренастому танкисту – чумазому, с большим маузером, заткнутым прямо за ремень на промасленном пузе.

– Разведка? С реки? Чего там за рынком? – ответно закричал танкист.

Пришлось лезть на танк: орать пароль вроде бы не полагалось.

– Москва-три-семь? – в изумлении переспросил танкист. – А это чего такое? Адрес, что ли?

– Это код, товарищ броневой командир. Может, у начальства уточните? – стараясь сдерживаться, намекнул Тимофей.

– Уточню. Это запросто, связь есть.

Танкист полез в башню. Тимофей свесился в люк, слушал, как орут в рацию. Изнутри танк оказался не совсем таким, как представлялось. Ну, на бронекатер похож, только еще теснее и шумнее.

– Тьфу, так я ж спрашивал: из разведки? А пароль я того… Тут позывных уйма, запутаешься. – Танкист выбрался на броню. – Приказано оказать полное содействие. Только у меня три машины, и фрицы сейчас контратаковать будут. Как помогать-то?

– Там у меня двое раненых. Эвакуировать бы побыстрее.

– Танк могу послать. «Тридцать третий», у них все равно снарядов в обрез. Это далеко? Партизан на броню посадите…

– На фига мне автоматчики с танком?! – в отчаянии закричал Тимофей. – Раненых потом тоже на броню, что ли? А если их добьют? Важные же люди, говорю! Вывезти нужно, быстро и без боя!

– Если просто вывезти, так там за вами «додж» послали и охрану. В арке он прячется, – махнул танкист куда-то за второй танк.

– Так сразу бы сказали!

– Про содействие же разговор был, – оправдался танкист и развел закопченными руками. – Мы ж ваших дел не знаем.

Тимофей спрыгнул с танка, пожал руки мальчишкам-проводникам, побежал в указанном направлении, обернулся, крикнул партизанам:

– Парней поблагодарите. Герои! Помогли несказанно!

Машина действительно стояла в арке. Четверо незнакомых автоматчиков общались с местными, Норыч Сергеев нервно пинал баллоны.

– Никанорыч, куда пропал?! – завопил Тимофей. – Заводи живо! Наши там пораненные!

Водитель ахнул, тут же запрыгнул за руль.

– Стоп! Кто такой? – шагнул к машине старший из автоматчиков.

– Сержант Лавренко. Вы сопровождение?

– А пароль, товарищ Лавренко? – строго вопросил бдительный старшина, многозначительно сбрасывая с плеча ремень автомата.

– Москва-три-семь. С нами или пока код осмыслите? – злобно уточнил Тимофей, заваливаясь на командирское место.

– С вами, с вами.

Старшина кивнул своим, автоматчики – крепкие, почти одинаковые – запрыгнули в машину.

– Какая ситуация, товарищ Лавренко?

– Да по пути уясним, товарищ старшина. – Спешащий Сергеев уже выруливал из арки. – Говорят же: раненые. А кто там, Тима?

– Радист и задержанная подбиты, Сречко их охраняет, целый. Земляков с Торчком пленных фрицев другой дорогой повели. Нерода… Не знаю, что с ним. Прикрывал.

Сергеев покачал головой. Старшина, проявив тактичность, сказал:

– Выберется, если жив. Мы за задержанной, конвоировать. Бронеприкрытие нам точно не нужно?

– Тут недалеко. И немцы вроде бы отошли уже, – пояснил Тимофей. – Надо побыстрее, радиста дважды задело. Норыч, смотри: здесь налево улочкой, потом с ходу площадь проскакиваем, там слева памятник с лошадью.

– Площадь знаю, там фрицы еще простреливают. Лучше в обход двинем, время не потеряем, – решительно сказал водитель.

«Додж» круто, перескакивая через бордюр, развернулся. Пролетели мимо танков и партизанской пехоты – Сергеев, видимо, время даром не терял, район изучил. Тимофей бегло объяснил, где именно застряли остатки группы, вроде бы стало понятно, как добираться колесами. Миновали горящий дом – горожане бегали, тушили. Далее на перекресток… Сквозь рев двигателя постукивали выстрелы, лопнуло стекло на втором этаже.

– Бьет немец, не успокаивается, – нервно сказал усатый автоматчик.

– То издали, от бессилия, – заверил Тимофей.

Проскочили бульвар. На перекрестке стояла подбитая, еще чадящая «тридцатьчетверка». Сержант Лавренко не сразу понял, что такое с машиной: бело-красная какая-то. Цветы, уже много, лежат прямо на почерневшей броне, дым просачивается сквозь нежные лепестки. Две девушки метнулись от подъезда дома, в руках – букеты роз…

– Вот шальные! – с восхищением сказал один из автоматчиков. – Зацепит же!

– А люки-то закрыты. На месте весь экипаж, – пробормотал Сергеев.

Свернули. Тимофей определился по знакомому высокому дому, чуть успокоился. Улицы широкие, истинно столичные, по таким переть на скорости в самый раз. У магазина часов «додж» обстреляли откуда-то сверху. Автоматчики открыли ответный огонь, сержант Лавренко свой неполный диск берег: мало ли как дальше пойдет…

Ага, знакомая улочка, обломки кирпичей от поганой мины.

– Стой! Здесь должны быть!

Тимофей слетел с еще не остановившейся машины, метнулся за ворота. Тихо, пусто – хороший признак.

– Целы мы, Тимотей.

Из «курятника» выбирался радостный югослав.

Один из автоматчиков оказался санинструктором, наскоро осмотрел пораненных – ничего, до санбата явно дотянут. Осторожно загрузили в кузов Шелехова, тот был без сознания. Хромоногая Лизавета запрыгнула самостоятельно. Рыжие локоны привела в порядок, даже пальто частично отчистила, наган заранее югославу отдала. Молодец. Но нос можно так не задирать.

– Ишь какая. Сразу видно: овчарка фрицева! – процедил один из автоматчиков.

Тимофей ухватил его за тяжелый ремень с диском и гранатами, рывком оттянул за капот.

– Я те дам «овчарка»! Старшина, идите сюда! Что-то у вас подчиненные того… болтливее баб на завалинке.

– Спокойно! – Старшина попытался отодрать забинтованную руку сержанта от пояса побледневшего подчиненного. – Не психуй, Лавренко. Боец в СМЕРШ новый, не вникает еще. Объясним.

– Вот и объясни, пока у него зубы целы. По возвращении доложу командованию, а пока так: задержанная оказывала полное содействие группе, проявляла боевую сознательность, принимала личное участие в отражении атак фашистов, ранена при прорыве. Мы, между прочим, трое суток в операции. Сказать про нее плохое не можем, только наоборот. Так и передайте.

– Так и передадим. Говорю же: не психуй. Вы с нами? – спросил старшина, наконец освободивший подчиненного.

– Куда тут влезешь? И еще рацию нужно забрать, – вспомнил Тимофей. – Везите скорей в госпиталь.

– Ладно, мы быстро. Радиста прямо к хирургу, задержанную высадим, и потом вас заберем, – пообещал старшина.

– Главное, машину пришлите. И пусть водитель один не ездит.

– Ждите, не задержимся. – Старшина запрыгнул на подножку, сдернул с себя пилотку. – Держи, Лавренко, а то на беспризорника похож.

«Додж» умчался, остатки опергруппы вернулись во двор.

– Довезут нашего радиста, – заверил Сречко. – Он только сейчас сомлел. А тако держался, молодец.

– Да уж, пусть дотянет. И девчонка тоже. Лихая, в сущности, оторва, эта Лизавета. – Тимофей сел на доски у «голубятни». – Уф, что-то я забегался. Имелись смутные дурные предчувствия. Хорошо, что обошлось. Как вы тут пережили?

Югослав сел рядом, рассказал, как сидели. Рыжая всякие басни рассказывала, про Париж и иную разгульную жизнь. Себя отвлекала,