— Дарья Филипповна, — представила я Дашу. — А это Павлик, мой старый виртуальный друг.

Павлик чуть поклонился Дарье и галантно козырнул, приставив два пальца к дужке очков.

— Так что ты здесь делаешь, Павлик? — повторила я.

Павлик снова загадочно улыбнулся, но неожиданно подала голос Дарья:

— А он здесь работает. Я его видела в офисе.

— Это правда? — удивилась я.

— Правда, — подтвердил Павлик. — Я работаю в Корпорации уже четыре месяца.

— Четыре месяца?! Почему ты мне этого не говорил?

— А ты не спрашивала, — ухмыльнулся Павлик.

— А почему я тебя никогда не видела?

— О! — Павлик многозначительно поднял палец. — Не торопи события. Именно об этом я и хотел с тобой сегодня поговорить. Но только без Даши.

— Почему это без Даши? — возмутилась я. — Она, конечно, дуреха, но у меня от нее нет секретов!

— Поверь: есть вопросы, в которые бы ты очень не хотела посвящать свою Дарью Филипповну. Даже если они сугубо деловые, — добавил он, весело наблюдая за моим лицом.

— Нет, Павлик, мы будем говорить при Даше, — решила я.

— Как скажешь, — согласился Павлик. — Но только потом без обид, ладно?

— Не слишком ли ты интригуешь? — строго спросила я.

— Я скоро. — Павлик кивнул и вдруг исчез в толпе.

Я повернулась к Даше:

— Быстро отвечай: кто он? Где ты его видела?

— В Корпорации видела, у меня хорошая память на лица…

— Где именно видела? Кто он? В каком отделе?

— Я не знаю! — Даша помотала челкой. — Встречала его в коридорах пару раз, на проходной сталкивалась, и еще он в толпе стоял, когда ты телевизионщицу чморила…

— Почему чморила? — обиделась я.

— Потому что ее после этой передачи уволили. Так там и сказали — магия действительно работает, потому что ведущую мы увольняем. А потом мне звонили, хотели тебя найти и пригласить на ее место, но я контактов не дала.

— Правильно! — похвалила я, продолжая растерянно оглядываться. — Куда он делся, черт побери? Ты его не видишь? — Я снова завертела головой, но Павлика нигде не было. — Куда он вообще пошел, в какую сторону?

— Илена Петровна, — ухмыльнулась Даша, — а что это вы так им заинтересовались?

— Ничего я им и не заинтересовалась! — обиделась я. — Павлик как павлик, сто лет его знаю.

— Я же вижу, заинтересовались, Илена Петровна! — повторила Даша.

— Прекратить! — цыкнула я. — Болтать будем по моей команде.

В этот момент появился Павлик. В руках он умудрялся держать три больших бокала, доверху наполненных красным вином, и большую тарелку с нарезкой породистых сыров.

— Идем, — кивнул он. — Я там припас место, только продуктов надо было нафуршетить…

Место оказалось самым дальним вип-столиком, уже почти опустевшим — последний вип неуклюже стягивал свой пиджак со спинки стула, а тот не хотел слезать. Вышколенные официантки незаметно убирали со скатерти грязные тарелки. Поставив на столик свою добычу, Павлик дружески распрощался с випом, который понимающе оглядел нас с Дарьей, ухмыльнулся Павлику, отечески похлопал его по плечу, указал официантке пальцем на Павлика и нас двоих, после чего ушел.

— Мой начальник, — объяснил Павлик. — Да вы присаживайтесь, не стойте, это теперь наш столик.

— Ты выгнал всех випов? — удивилась я. — Ради нас?

— Офисная магия, — хохотнул Павлик, но, увидев мое вытянувшееся лицо, объяснил: — Они в казино поехали. Я просто договорился, что столик останется нам. Садитесь.

Я села, заложив ногу за ногу, взяла бокал и пригубила вино. Вино оказалось вкусным.

— Итак, Павлик, о чем ты хотел поговорить?

— О тебе, Леночка.

— Фи, как это банально. Вопросы отношений…

— Нет, чисто деловые, — перебил Павлик очень по-деловому.

— Боюсь, как бы это не оказалось совсем скучно.

— Кому будет скучно? — удивился Павлик. — Мне скучно не будет. Даше — если ты, конечно, не передумала ее посвящать — будет и вовсе незабываемый аттракцион. Только возьми с нее подписку о неразглашении.

— Скучно будет мне, — перебила я.

— Нет, — Павлик качнул очками, — уж тебе-то точно не будет скучно.

— Уверен?

— Стопроцентно.

Я подцепила зубочисткой сыр. Сыр тоже оказался неплохим.

— За встречу! — поднял бокал Павлик. Мы чокнулись. В этот момент прямо передо мной нарисовался толстяк в гусеничном галстуке.

— Не помешаю? — задорно начал он, одновременно плюхаясь на четвертый стул. — Так вот, в продолжении нашей беседы о галстуках… А вот шерсть? Как насчет шерсти?

— Знакомьтесь, — я хмуро кивнула толстяку на Павлика, — это Павел, телохранитель моего мужа. А это, — я кивнула в сторону толстяка, — стоит стул моего мужа. Он сейчас вернется. Как вас зовут?

— Константин… — растерянно пробормотал толстяк, опасливо освобождая стул.

— Константин, — строго сказала я, — у нас тут небольшой серьезный разговор. А что касается галстуков, — я кивнула на Дашу, — Дарья Филипповна чуть позже вам с удовольствием изложит нашу позицию по галстукам. Было очень приятно пообщаться! — Я пожала его ладошку с дежурной улыбкой, и он быстро удалился.

— Уф… — произнесла Даша.

— Да уж, — согласилась я, тряхнула головой и повернулась к Павлику, который наблюдал всю эту сцену с ехидной улыбкой. — Надеюсь, больше он не появится. Итак, о чем же ты хотел поговорить, Павлик?

Павлик на миг задумался и положил в рот кусок сыра.

— Можно я буду о тебе говорить в третьем лице? — предложил он.

— Зачем?

— Так красивее.

— Любишь красивости?

— Не могу отказать себе в удовольствии.

— Валяй.

— Итак, — начал Павлик, — Лена Сквоттер очень удивилась, почему никогда меня не встречала. Мы сперва выясним этот момент, потом решим вопрос с Дашей, а потом уж приступим ко всему остальному. Лена Сквоттер обладает бешеной энергией, и обитатели нашей Корпорации совершенно справедливо считают, что это офисная магия. Лена Сквоттер работает в Корпорации полгода. Она любит путешествовать с этажа на этаж, она завсегдатай всех курилок и буфетов, она успела познакомиться со всеми и со многими завязала деловые контакты. И ее тоже знают многие — я сам наблюдал, как к тебе здесь подходят здороваться то один, то другой, да и этот Константин к тебе явно…

— Сбиваешься со стиля, — одернула я Павлика. — И про Константина вообще забудь. Продолжай.

— О'кей, — кивнул Павлик. — Есть в Корпорации лишь один отдел, а я именно в нем и работаю, с которым Лена Сквоттер совсем не спешит познакомиться. Это — отдел безопасности.