обдумал и вновь заговорил. — Уд, свяжись с миром людей, пусть начинают подготовку святого воинства. Скоро грядёт новая война с силами тьмы. Они должны как можно быстрее подготовить армию даосистов для борьбы с порождениями тьмы.

— Бог войны, — спокойно, но властно произнёс Раскар и на его зов откликнулся Сут, занимавший эту должность. — Подготовь армию, разработай план по доставке в наш мир нового искателя. Нельзя оставлять его в руках демонов. Он должен служить небесам. Только так мы сможем диктовать свои условия противоборствующей стороне и выбирать места генеральных сражений. Доставь искателя сюда любыми способами.

— Позвольте вам напомнить, владыка. — бесцеремонно прервал его речь Хуж. — Но новый искатель вырабатывает отрицательную энергию в своём теле. Он не сможет долго прожить на небесах, где повсюду царствует положительная энергетика. Доставив его сюда, вы погубите его жизнь.

— Молчать! — не выдержал нравоучений старца, рявкнул Раскар. — Если искатель погибнет — пусть погибает. Уж лучше так, чем оставлять его в руках демонов. Только бессмертные достигшие уровня бога имеют право свободного перемещения между мирами смертных для выполнения своей работы. Демоны не должны покидать своего мира.

— Как скажете, — окинув владыку взглядом с головы до пят, молвил старик и без всяких церемоний повернулся к нему спиной и покинул небесную канцелярию. Хуж, уходя слышал обвинения в непочтительности в свой адрес, слышал как его обзывают невоспитанным старикашкой, но что ему было до этих слов? Ведь он уже понял, что этому повелителю небес недолго осталось сидеть на тронном зале небесной канцелярии. Скоро он расстанется с троном, а потом и жизнью. Такова судьба всех самоуверенных глупцов, предпочитающих возлежать на лаврах прошлых заслуг и не желающих стремиться к лучшему.

А тем временем в других мирах, жизнь шла своим чередом и никто не ведал о принятых небожителями решениях.

Глава 18

Духи хранители

— Держись за древо, держись, — ласково говорил Туру его давно почивший прапрадед. — Не отрывай ладони, внучек. Не отрывай.

Дух предка, в котором было трудно узнать измученного жизнью старика с пожелтевших фотографий семейного архива, что бережно хранился в памяти домашнего храта — существа смахивавшего на большого жука с красивым хитиновым покровом. Эти храты давно были приручены человеком из-за их феноменальной способности хранить невероятное количество любой информации полученной от наблюдателей. С таким же успехом красивые жуки через трансляторов выдавали для всеобщего обозрения, сохранённую информацию, чем заслужили уважение и заботу людей. Если бы не это, кто бы стал разводить их и использовать в быту?

Такова была жестокая реальность мира смертных, и это понимало каждое живое существо на планете. Хочешь обеспечить процветание своему виду — стань полезным для человека. В противном случае перейдёшь в разряд вредителей или опустишься до уровня пищи, но сейчас Тура это мало заботило.

— Х-хорошо, — выдавил из себя молодой человек, всё ещё не до конца смирившись с происходящим. Но как можно было с подобным в одночасье смириться? Конечно, он как некромант, знал о существовании мира мёртвых, но уж ни как не ожидал оказаться в нем, будучи живым.

Он едва успел призвать мёртвого скакуна, полностью доверившись инстинкту самосохранения. Если бы не это, то сейчас лежал бы трупом, едва коснувшись земли мёртвых, а его беспокойная душа металась бы проклятой между мирами.

Маг, использующий энергию мёртвых, молодой жрец смерти, несколько дней подряд ехал на мёртвом скакуне, боясь спуститься. Ничего не ел и не пил, всё пытаясь понять, как его угораздило тут очутиться. Отвлекал себя размышлениями, стараясь заглушить всё возрастающее чувство голода, а мимо проплывали невероятной красоты сады, поля полные спелых овощей, но он боялся спуститься и вкусить пищу мёртвых. Откуси он хоть кусочек и — конец, его только начавшейся жизни.

И вот, когда Тур уже смирился с фактом скорой гибели от голода, перед ним возник красивый, пышущий здоровьем дух. Полупрозрачный человек преградил путь его скакуну и добродушно улыбнулся.

— И правда живой, — не представившись молвил дух. — А я когда учуял энергию своего живого потомка, чуть не растаял от удивления. Скажи, мой потомок, зачем сюда явился? Мир предков не для живых.

— Незачем, — слабым голосом выдавил из себя Тур. — Сам не понимаю, как тут оказался.

— Эка беда, — добродушно молвил дух. — Давай сделаем так. Первым делом позаботимся о том, чтобы ты тут не помер, а потом разговоры разговаривать будем. Я возьму твоего коня под уздцы и быстренько отведу туда, где твоей жизни ничего угрожать не будет. Там и поговорим, — выполняя сказанное говорил предок, но прежде чем тронуть лошадь с места, обернулся и добавил. — Кстати, я Сухар, один из твоих прапрадедов.

Представившись, дух предка вызвал туман перемещения, и они в считанные минуты переместились в странное место.

— Приложи свою ладонь к стволу этого огромного дерева. Приложи и стой так. Держись за дерево внучик, держись. Не отрывай ладони и стой так, — говорил он, и Тур послушно выполнил всё сказанное.

Стоило некроманту прикоснуться к коре немыслимо огромного ствола, как энергия жизни мощным потоком ворвалась в его тело и вернула силы. Тур, почувствовав облегчением с любопытством начал осматриваться. Ещё бы, ведь место, где он оказался, было впечатляющим. С одной стороны здесь возвышался невероятно большой ствол, который закрывал собой всё пространство от горизонта до горизонта. Где этот ствол заканчивался, не было видно, как не было видно и кроны такого большущего дерева, ведь ствол уходил куда-то в высоту и скрывался из виду, так и не дав смотревшему на него человеку понять какой высоты дерево перед ним.

— Что это за дерево? — осторожно с почтением, спросил Тур.

— Это не дерево, это всего лишь одна из маленьких веточек древа жизни, что берёт своё начало из мирового древа, — объяснил Сухар. — А ты как уже понял, очутился в мире предков. Здесь обитают те, кому судьбой выпало переродиться духом хранителем.

— Духом хранителем? — переспросил Тур. — Я читал о том, что в мире предком живут разные духи хранители, но не знаю, чем они занимаются, зачем вообще мирозданье сотворила такой мир.

— Слушаю тебя, мой потомок и душа радуется. Правильные вопросы задаёшь. Я с удовольствием отвечу на них и постараюсь приложить все усилия, чтобы ты вернулся в мир живых и рассказал людям о мире мёртвых, — одобрительно кивнув, ответил Сухар. — Сейчас такое время началось, когда богам нет дела до жизни и проблем других миров, потому самим приходится искать способы решения трудных задач. Потому я так обрадовался, почувствовав твоё присутствие. Потому, привёл тебя именно в это место. Взгляни, — Сухар указал рукой на густой