Эйприл помогла подняться Камелии, которая при каждом своём шаге шипела от боли. Кто знает, может быть если бы не инициатива Эйприл, я бы и не додумался взять Камелию Фрост с собой, но теперь мы направлялись к моей миниатюрной газовой камере втроём. Беатрис Санчес вновь соскользнула вниз по моему списку – теперь она будет пятой. За такое падение её точно нужно будет как-то по-особенному добавить в список: она заслуживала своего второго места, пока все эти дуры нагло не сдвинули её вниз.

Я не успел опомниться, как Эйприл уже усаживала Камелию на переднее сиденье, а сама влезала на заднее. По факту, она отдавала почетную роль водителя и лавры виновника грядущего “несчастного случая” другому персонажу, но в итоге этой рокировкой спасла неудачнице жизнь, взамен лишившись собственной. Дура.

Убедившись в том, что межсалонная перегородка открыта и дозы монооксида углерода с лихвой хватит на двоих, я вдруг обнаружил, что, как последний идиот, забыл взять с собой ключи от машины – благо я не заблокировал автомобиль после вложения в его утробу трупа Гвалы, благодаря чему сейчас мне удалось усадить в неё девчонок. Выругавшись, я приказал им обеим не высовываться из машины и дождаться моего возвращения. Ключи были оставлены в моей спальне и мне понадобилось около пяти минут, чтобы повторно прокрасться в гараж незамеченным.

Разочарование погасло, когда я вновь успешно вернулся к автомобилю и осознал, что хотя и со второй попытки, но мой план продолжал работать. Неудивительно, что эти дуры не заметили трубки, вставленной в люк: в гараже горела всего одна тусклая лампа – у Максвелла руки не из того места росли, чтобы он мог вкрутить еще пару дополнительных ламп.

Остановившись на пороге гаража, я дистанционно включил мотор собственноручно сконструированной газовой душегубки и заблокировал двери. Даже если бы мои жертвы в какой-то момент поняли, что именно происходит, их крики никто бы не расслышал – вечеринка была в самом разгаре.

Закрыв вход в гараж, я оставил машину с заведенным мотором ровно на сорок минут. Я не знал, что за те пять минут, что я отсутствовал, Пэрис со своей подружкой Челси Динклэйдж совершили диверсию. Не знал, что они заметили, как я увел Эйприл по коридору в сторону гаража и спустя пару минут вернулся в зал без неё, не знал, что они решили проверить, куда подевалась красноволосая ведьма. Не знал, что Пэрис хотела вышвырнуть пьяную Эйприл из машины своего отца, но Челси заставила подругу выслушать объяснения разгорячённой Монаган. Не знал, что Пэрис решила подшутить надо мной, предложив Челси спрятаться в машине и открыть своё присутствие не раньше, чем я остановлю автомобиль на больничной парковке – ведь именно туда, как убеждённо считала Эйприл, я поспешу отвезти страждущую Камелию. Не знал, что Челси эта идея не понравилась и она уговаривала обеих своих подруг, Пэрис и Эйприл, откровенно не ладящих между собой, выйти из машины и дождаться меня возле неё. Не знал, что Пэрис с Эйприл в итоге уговорили Челси залезть в машину. Не знал, что заблокировал в газовой камере не двух, а четырёх девушек, среди которых оказалась моя сестра. Я не знал об этом даже когда выезжал из гаража и даже после…

Вернувшись к машине спустя сорок минут, я открыл водительскую дверь и выделил минуту на то, чтобы ядовитые пары со стороны водительского места успели выдохнуться. Уже отсоединив шланг от люка и выхлопной трубы, вернув его в угол с хламом и сев за руль, я обнаружил межсалонную перегородку закрытой. Её закрыла Пэрис, якобы шутя о том, что тихоне Камелии не стоит слушать тех пошлых шуток, которые они говорили о парнях. Выбор Эйприл отдать этой девушке переднее место, а затем казалось бы ничего не стоящая шутка моей сестры в итоге спасли жизнь Камелии Фрост. Спасенная жизнь в результате стечения дурацких случайностей…

Прощупав у девушки пульс, я понял, что он хотя и слаб, но присутствует. Щупать пульс трупа, лежащего на заднем сиденье, я не хотел, поэтому просто приоткрыл перегородку и, не заглядывая назад, окликнул девушку по имени. Не получив ответа, я с облегчением выдохнул. Даже если в этих двух до сих пор теплилась жизнь, всё равно они не смогут пережить того, что я для них приготовил.

Опустив окно своей бездыханной попутчицы, чтобы самому по глупой случайности не отравиться угарным газом, я выехал из гаража и сразу же свернул на дорогу, которой местные водители даже днём пытались не пользоваться из-за раздолбанного здесь асфальта. Спустя ровно семь минут выехав на мост Колд Найф, я развернулся на нём, упершись задним бампером в его деревянные перила. От перил напротив до переднего бампера оставалось оптимальное расстояние. Нужно было только пересадить бездыханное тело Камелии Фрост на водительское сиденье и включить автопилот…

Покинув водительское место я ступил на мост и прислушался к ночной тишине. Замерев секунд на тридцать, я уже успел удовлетвориться тихой ночью, как вдруг… Расслышал звук мотора. Сначала я решил, что мне показалось, но тишина вокруг стояла мёртвая, так что расслышав хрип мотора повторно, я уже не сомневался в том, что по одной из лесных дорог продирается грузовой автомобиль. Не было никакой гарантии, что этот полуночный кретин не выедет на мост спустя пару минут, что за эти пару минут я успею и пересадить девчонку на водительское место, и скрыться из поля зрения случайного прохожего, и что этот незваный гость не появится здесь раньше, чем через пару минут…

Впервые в жизни я впал в панику. Даже когда вкалывал фатальную дозу наркотика в разбухшую вену матери, даже когда выталкивал Беатрис Санчес в окно, даже когда засовывал еще тёплое тело Гвалы в багажник и когда усаживал двух девушек в газовую камеру на колёсах я не испытывал ничего, кроме возбуждения – никакой тени страха перед своими действиями. Но здесь, стоя в канун всех святых под тёмным небесным куполом освящённым сиянием полной луны, с пятью трупами за спиной, я испугался какого-то призрачного мотора, прозвучавшего в лесных дебрях. И, как позже выяснилось, не зря. Звук этого призрачного мотора спас меня от неслышных шагов ночного бегуна. Если бы я не струсил, не отказался от идеи пересадить Камелию на водительское сиденье и остался бы на мосту еще хотя бы на одну минуту, Киран Шеридан, уже подбегающий ко мне с другой стороны берега, застал бы меня с поличным, и тогда… Тогда Беатрис Санчес сдвинулась бы ещё на одну позицию вниз по моему списку, и в моём красивом цветочном каталоге появился бы уродский сорняк, первое мужское имя, потому что в ту ночь при мне был пистолет, тот самый Para Ordnance P14-45, который я “на всякий случай” захватил с собой, выходя из своей спальни с забытыми ключами от автомобиля, и которым не колебаясь воспользовался бы, будь у меня весомый повод. Или повод мог бы быть и не весомым?..  Может быть, мне и стоило дождаться сынка местного шерифа, может быть и стоило продырявить его башку, ведь тогда бы он не нырнул вслед за тонущим автомобилем, не вытащил бы девчонку Фрост, она бы не выжила, как однажды после столкновения со мной выжила Беатрис Санчес, и я бы не боялся сейчас того, что к ней вернётся память, мне бы не пришлось искать возможности придушить её подушкой прямо в палате.

Слишком небезопасной была амнезия выжившей девчонки, слишком хрупкой. Я осознавал это каждый лишний прожитый ею час, который ознаменовывал собой лишний шанс воссоздать забытые ею события, главным героем которых являлся я. Девчонка рано или поздно могла указать на меня пальцем: сегодня, завтра, спустя десять лет – я не мог продолжать жить под гнётом подобной опасности. Мне необходимо было избавление. И я совершил честную попытку освободиться, я искренне постарался и на каких-то этапах моих стараний мне даже повезло: оставшись незамеченным проколол два колеса в старой рухляди Афины, неизменно припаркованной у “Гарцующего оленя” (удачная попытка задержать мамашу), после чего мне, благодаря счастливому стечению обстоятельств, удалось обойти медицинскую вахту – медсестра отвлеклась на упавшего в обморок посетителя и даже не заметила, как я обошёл её с тыла. Однако в последний, решающий момент, когда мне оставалось всего пару шагов до сидящей полубоком ко мне в своей койке жертвы, в палату с кофе на вынос в обеих руках вошёл Киран Шеридан, который, как оказалось, выполнял роль сиделки девчонки, пока Афины не было рядом. Стиснув зубы, мне пришлось на ходу придумать какую-то несвязную чушь о том, что я пришёл узнать у Фрост, не помнит ли она чего-нибудь о Пэрис и зачем они вообще взяли отцовскую машину, но девчонка, к счастью, всё ещё ничего не помнила, а Шеридан, к несчастью, не собирался уходить, да и если бы даже ушёл, мне уже всё равно не удалось бы придушить девчонку сегодня – он меня уже видел.