Расследование, проведенное комитетом конгресса США по торговому мореплаванию и рыболовству, дало ошеломляющие результаты. Выяснилось, что в 70-е годы бесследно пропало более тысячи многоместных яхт, владельцами которых были американские граждане. А пограничники предоставили более точные, хотя и менее утешительные сведения: 611 из них были захвачены пиратами; при этом погибло около 2 тысяч человек.

Например, крупная яхта «Нордштерн IV» с пятью членами экипажа в начале марта 1984 года вышла с карибского острова Антигуа в Лиссабон, на восток Спустя несколько дней ее видели на юге, у берегов Мартиники, в апреле — у острова Сент-Винсент, а затем у берегов Колумбии. Ее дальнейшая судьба неизвестна.

Судя по всему, судном овладели пираты, доставляющие наркотики из Колумбии преимущественно в США. Экипаж ликвидировали, а яхту после удачно проведенной операции радикально переоборудовали.

Чтобы захватить прогулочные яхты, бандиты часто нанимаются под видом матросов, напрашиваются в качестве попутчиков-пассажиров, а еще чаще имитируют аварию на своем судне, подавая сигналы бедствия потенциальной жертве. Порой они заранее намечают объект нападения, следят за ним и в подходящий момент внезапно идут на абордаж. Так произошло, например, с прогулочным судном «Калипсо», на котором путешествовала группа американских туристов.

В предрассветном тумане к «Калипсо» с обеих бортов приблизились два катера. Вооруженные бандиты использовали специальные трапы и сразу же показали, что настроены решительно. Малочисленные моряки, стоявшие на вахте, оказались под прицелом При попытке поднять тревогу раздались автоматные очереди. Отдыхавшие члены команды выбежали на палубу и попали под обстрел; трое были убиты на месте, а пятеро тяжело ранены.

Начался грабеж судна и пассажиров. Все мало-мальски ценное погрузили на катера, разбили радиостанцию и навигационные приборы, находившиеся на судне; вывели из строя управление и двигатели. Двух пассажиров, выглядевших наиболее респектабельно, пираты забрали с собой, надеясь получить за них солидный выкуп.

После нападения «Калипсо», еще недавно нарядный и беспечный, представлял собой жалкое зрелище. Он дрейфовал по воле ветра и течений. Один из пассажиров извлек из своего багажа портативный радиопередатчик. В эфир понеслись маломощные сигналы бедствия. Их случайно уловил радиолюбитель на острове Мартиника и передал сообщение полиции. Удалось установить, что терпит бедствие, по-видимости, «Калипсо». По его маршруту отправились патрульные корабли и обнаружили судно.

Это нападение было выдержано, можно сказать, в классических традициях. Однако ничего увлекательного и романтического в нем не было и в помине. Во всей красе проявились подлость, алчность и жестокость морских грабителей.

1

Пиратство — специфичное, неоднозначное, многоликое явление в истории цивилизации. Оно в своеобразном искажении отражает успехи мореплавания и особенности каждой конкретной страны и эпохи. Оно изменчиво в пространстве и времени.

Вряд ли можно дать пиратству какую-то обобщающую характеристику. Формы его были всегда разнообразны. В своем классическом виде оно складывается из нескольких составляющих: человек, отвага, корысть, море, знания, техника.

Появились морские разбойники в ту пору, когда возникли первые приспособления, позволяющие осуществлять целенаправленные плавания — сначала по крупным рекам и озерам, а затем по морям и океанам. Освоение морской стихии, требовавшее людей сильных, смелых, знающих и умелых, было сопряжено с разбоем, основанным на праве сильного (точнее — на бесправии слабого).

Технический прогресс определил сначала рассвет, а в конце концов угасание классического пиратства. В XIX веке на Земле сформировалась цивилизация Мирового океана, а в XX — воздушного, обволакивающего всю планету.

Почему же ненадежное и опасное ремесло пирата сопровождает всю историю человечества? Ответ, пожалуй, прост: по причине малой изменчивости духовной сущности человека, устойчивости отдельных типов личности, а также резкого социального неравенства.

Вспомним, что написал Даниель Дефо от имени пиратского капитана Беллами: «Мы не подчиняемся законам… Они созданы для богачей, чтобы грабить бедных под защитой законов… А мы грабим богачей под единственной защитой своей отваги».

Увы, подобный «кодекс морских робин гудов» остается красивой фразой. Пираты опустошают кошельки и сейфы богачей не ради социальной справедливости, а для собственной наживы; одни хищники грабят других. От этих нападений слишком часто страдают невинные и небогатые люди, а наживаются подлые и состоятельные. Пираты запятнаны насилиями и убийствами.

Морской разбой, как всякий другой, — преступное деяние. И если он не искоренен, причины тому не только пороки человеческой натуры, но и социальные, экономические, политические.

В пиратстве заинтересованы не только сами «джентльмены удачи», но и определенные круги богачей, политических деятелей, торговцев (избавляющихся от конкурентов), представители «нетрудовых» профессий — от бродяг и скупщиков краденого, трактирщиков и проституток до крупных бизнесменов.

2

Пиратство относится к явлениям не только материальной, но и духовной жизни. Оно стало одним из элементов культуры и участвует — пусть косвенно — в формировании личности. Речь идет не о явлении, как таковом, а о его воссоздании, воплощении методами искусства и литературы.

Много ли людей в своей жизни встречалось с настоящими морскими разбойниками? Даже в периоды расцвета пиратства — сравнительно немного. А вот были и небылицы о пиратах распространялись повсеместно.

Когда в XVII веке появились первые записки, сочинения пиратов и книги об их деяниях, читающая публика восприняла это с большим интересом Когда стали тиражироваться соответствующие художественные произведения, успех пиратской тематики стал очевиден.

Пиратам по-прежнему посвящают немало развлекательных сочинений, кинофильмов, призванных отвлечь зрителя от реальности.

Возможно, это наносит вред человечеству, формируя убогий тип стандартной личности. В реальной жизни он — жалкий приспособленец, стремящийся максимально удовлетворять свои постоянно растущие материальные потребности. В иллюзорном мире, которым его потчуют «фабрики грез», он переживает приключения и совершает мужественные поступки.

Образы пиратов, подобно многим другим криминальным героям, выполняют вполне достойную их роль разбойников, опустошающих и кошельки, и духовный мир миллионов людей.

Судя по всему, славным и проклятым морским разбойникам суждено и впредь оставаться в общественном сознании некой смесью правды и вымысла, приключений и преступлений.

3

В истории цивилизации пиратству определена заметная роль. Интересен этот феномен и в связи с познанием человека — отдельной личности и социумов. Он представляет уникальные материалы для тех, кто намерен всерьез изучать теорию и практику анархизма, коммунизма и других общественных формаций.