Асья расплакалась, а я пожалела, что не выслушала ее прежде, чем хвастаться своим новым положением.

Следующие полчаса я убаюкивала ее, держа в объятиях, как маленькую. Мне было так стыдно за свою радость перед ней и так больно от того, что никак не могу помочь.

— Ты прости, что я все это вывалила на тебя, но мне больше некому было рассказать.

— Что ты! Ты и должна рассказывать мне все, иначе для чего тогда друзья?

— Спасибо, — Асья вытерла мокрые щеки и прижалась ко мне. — Спасибо.

— Я бы хотела тебе помочь, если бы знала как.

— Как? — Асья усмехнулась. — Разве ты сумеешь вернуть Гована?

— Он бросил тебя из-за того, что твой отец против ваших отношений?

— Да, он так и сказал. Гован оказался из тех, кому нужно родительское одобрение… А вообще, знаешь, черт с ним! Если он такой весь правильный, то и пусть катится!

— Асья…

— Я другого найду, еще получше этого!

Девушка вскочила из-за стола и принялась убирать посуду. Я молча ждала, пока подруга выпустит пар. А она все ругалась и кричала, еще раз поплакала, но потом успокоилась.

— Что-то я совсем расклеилась, — вздохнула девушка. — Извини, пожалуйста, мне пора в зал. Я теперь одна тут со всем справляюсь, еще и к папе нужно ходить каждый день.

— Тогда я пойду. Мне нужно еще кое-куда заскочить и заодно зайду к твоему отцу. Ты только не волнуйся, ладно? А когда Доран поправится, я приглашаю тебя в гости. Мы поплаваем в море и позагораем, да?

— Конечно. Я надеюсь, это будет совсем скоро.

Асья улыбнулась мне и вышла в зал, а я еще пару минут сидела у окна и размышляла обо всем, что услышала от подруги.

В лекарскую Люсинды я намеревалась зайти после того, как побываю у Ирбиса. Глупая идея пришла мне в голову буквально сегодня и я не могла упустить шанс. Когда еще мне представится возможность прийти в Вивлонд?

Гном оказался дома и был очень удивлен моим визитом.

— Алена? А вы разве не на юге?

— Весь город уже об этом знает? — беззлобно усмехнулась я.

— Пожар в лавке не могли не заметить, ну а потом люди стали выяснять о ее хозяйке, да так узнали, что вы с дочерью на юге.

— Я бы очень хотела знать, как они это узнали, но мне сейчас не до этого. Ирбис, я хочу заказать несколько разных форм для свечей. Заговорите их все?

— Десять серебряных за штуку и сделаю все, что угодно.

Гном проводил меня на кухню, там по моей просьбе выдал мне несколько листов бумаги и я нарисовала звезду, медвежью голову, зайчика и еще много других животных и фигур.

Всего получилось пятьдесят разных форм. Ирбис, когда подсчитывал прибыль, радостно почесывал бороду, но на меня косился с сомнением.

— Будут готовы через три дня. Сумму называть? — спросил он, подозрительно прищурившись.

Я покачала головой и протянула мужчине мешочек золота.

До лекарской почти бежала. У меня из теплой одежды было только пальто, ни перчаток, ни шапки, а кусачий мороз то и дело хватал за нос и уши.

— Здравствуй! — Люсинда выскочила из-за стойки, едва я вошла.

— Я к Дорану, пустите? — я умоляюще сложила руки на груди.

— Конечно, если он не спит. Пойдемте, — девушка увлекла меня к двери, что находилась за шторкой.

За ней оказалось небольшое помещение с двумя кроватями, одна из которых сейчас была занята.

Доран не спал, а увидев меня, попытался сесть на постели, но под предупреждающим взглядом Люсинды снова лег.

— Алена, — голос Дорана хрипел так сильно, будто мужчина был простужен. — Вот уж кого не ожидал здесь увидеть.

— Я вас оставлю, — лекарка улыбнулась и вышла из комнаты.

— Здравствуй, Доран, — я опустилась на стул, стоящий рядом с кроватью.

Мужчина словно постарел на несколько лет за то время, что я его не видела. Лицо осунулось, глаза впали, а волосы на висках подернулись сединой. Я окинула Дорана жалостливым взглядом, за что была награждена укором в его глазах.

— Только не смей желать мне здоровья и скорейшего выздоровления, — усмехнулся он с горечью в голосе.

— Не стану, — улыбнулась и я. Будто мои пожелания помогут облегчить боль больного человека… Никогда в это не верила.

— Была уже в ночлежке? Что там?

— Была, да… Говорила с Асьей. Она рассказала мне, почему ты здесь.

— Проклинала меня поди?

— Нет, она за тебя волнуется. Сказала, что приходит каждый день.

— Приходит, чтобы оплатить травы и настойки, но ко мне не заходит. Справляется о моем здоровье у Люсинды и на этом все.

— Я не знала… Мне Асья не говорила этого.

— Ну еще бы, — Доран на миг прикрыл глаза, будто зажмурившись от внутренней боли.

— Что говорит Люсинда, когда тебя отпустят домой?

— Никогда.

— Не понимаю…

— Что непонятного? Я проведу в этой комнате остаток жизни. Все последние несколько дней.

Я в ужасе распахнула глаза, уставившись на повеселевшего Дорана.

— Ой, не смотри на меня так, Алена. Я не стар, но болен. Только Асье об этом знать не надо, я хочу чтобы она поняла. как управлять ночлежкой в мое отсутствие. Всю ее жизнь к этому готовил, чтобы когда я помру, она не осталась в долгах и без крыши над головой.

— Она сказала, что тебя хватил удар, когда ты узнал про ее отношения с Гованом… Разве нет?

— Это был лишь пинок моей болезни. Да, я разнервничался, потому что не готов отпустить дочь в дом этого человека. Она выйдет за него, забеременеет, а я умру и мое дело вместе со мной. Не этого я хотел для своего ребенка, только не после того, что случилось с ее матерью!

Я открыла и закрыла рот. Хотела спросить, что случилось с мамой Асьи, но не смогла задать вопрос.

— Асье будет лучше привыкнуть к жизни в одиночку, к ведению собственного дела, и уже когда она встанет на ноги, тогда заведет семью. Только не сейчас и не