Но в таких масштабах пена все же будет практичнее. Только тогда Лотаниил, поняв, что их лесу все равно придется гореть, даже если они будут биться за него, умирая по сотне эльфов в секунду, согласился, что наиболее разумным будет отдать часть леса на сожжение, но зато потом перебить всех и каждого, кто приложил к этому нападению руку. А именно так мы и собирались поступить. Никто не отменял того, что любой напавший на имперца равно, как и на любого подданного Альянса Разумных, будет наказан. И все, кто выживут, попадут на алтари, кто умрет, будет лишен посмертия на один год. И на этой войне я соберу огромную жатву камней боли. После войны с нечистью я задолбался выносить коробки с чистейшими камнями боли из пещер с алтарями на поверхность. Имперцы сделали под них несколько складов, и я часть из них забил под завязку. Затем эти склады были опечатаны мной изнутри, чтобы скрыть ту ауру тьмы, которую они излучают. После чего, склады были завалены и замурованы, а я телепортировался на поверхность.

И вот основное действо началось. Войска противника вторглись одновременно во все четыре государства, граничащих с империей. Невероятно массовая по своим размахам и количеству враждующих разумных, война, захлестнула Альянс Разумных.

— Надеюсь, ты сможешь создать столько алтарей. И начинай поднимать личей — их тебе понадобится очень много, — услышал я в голове голос вампира, которого отправил связистом к Елату. Мы уже давно так общаемся. Вампиры передают все слово в слово, пытаясь донести до собеседника даже нужную интонацию, несмотря на то, что говорят они от первого лица, но не от своего имени.

— Личей поднимать еще рано. Да и мало у меня материала для них. Души нечисти не годятся — они не разумны. Червей я трогать не стану. Не знаю, чего ждать от иномирцев, которые, возможно, старше, чем весь Эратион. Вот придет войско нового противника ко мне, тогда у меня будет много материала.

— Ты, смотри, старшее командование не убей. Нам еще предстоит найти всех, кто замешан в нападении на альянс.

— Это само собой. Из их командующих я сделаю личей несколько позже. Но вот, что меня беспокоит, так это то, что вы с Николасом до сих пор не нашли то оружие, которым они будут сражаться против нас. Я уверен, что информация о том, что амулеты и оружие паладинов на мою нежить действует не полноценно. Но если они все равно попрут, значит, что-то же они могут нам противопоставить. И отсутствие этой информации меня напрягает.

— Не тебя одного. Но ты не переживай сильно. Каждый подданный альянса и все эльфы, да и большинство жителей государств альянса придут к тебе на помощь, если ты позовешь.

— Это я понимаю, но я очень не хочу лишних жертв. В войне с нечистью их и так было слишком много.

— Будем надеяться, мы сможем понять, что за козырь у них в рукаве, и успеем это сделать вовремя. Одно могу сказать, «греческий огонь» они будут использовать и против вас.

— А ведь верно… — пришла мне в голову мысль. И я тут же распрощался с Елатом.

— Торгвальда и Ригала ко мне! — крикнул я, как только разорвал связь с Правителем Альянса Разумных.

Через несколько минут запыхавшиеся гном и человек стояли предо мной по стойке смирно.

— Вольно! — скомандовал я. — Вот, что мне удалось узнать. Одним из козырей противника является «греческий огонь». Это вы знаете. Но кто сказал, что использовать они его будут только против эльфов? Ведь, если враг зальёт весь оплот жизни этой алхимической жидкостью и подожжет, то большинство из нас либо сгорит, либо задохнется от отсутствия кислорода.

Гном задумался, а потом спросил:

— Срочно изготовить короба со сжатым воздухом?

— Все верно и, как можно больше. А тебе, Ригал, надо нашить костюмов по типу тех, что ты шил для меня. Только огнеупорных. И огнеупорность не должна достигаться за счет магии. Есть у меня подозрения, что не зря противник использует именно алхимическую смесь, а не созданную магией. Значит, и нам надо продумать защиту от огня, основанную на физических свойствах материалов, а не на магических. Наделать коробов и костюмов надо на всех, на кого только сможете, и по нескольку штук. Берите в помощь всех, кого сочтете нужным, все ресурсы в вашем распоряжении. Ни один разумный из находящихся в Оплоте Жизни больше не должен погибнуть. Мы выстояли в войне с нечистью, понеся крупные потери. Но на войне с разумными больше никто не должен умереть.

И запомните: с вашими коробами и в ваших костюмах разумные должны уметь свободно драться, двигаться и уклоняться. Сильно меня беспокоит, что противник собирается напасть на нас в столь защищенном месте, да еще и с учетом, что маны вокруг всего ничего.

Собрать высший совет империи!

На совете я высказал свои предположения и сообщил, что Торгвальд и Ригал уже начали подготовку. Каждый получил задание, и работа закипела. Помимо коробов с воздухом, было решено подготовить тоннели, чтобы там можно было спрятаться в случае крайней необходимости. Сейчас нас довольно много за счет того, что мы перевезли сюда всех имперцев из замка. И теперь в случае крайней необходимости отступить на Плато Жизни мы не сможем. Просто не поместимся там физически. Поэтому, было решено зачистить еще какое-то количество тоннелей и пещер. Про них противник точно не знает, хотя наверняка догадывается, но вряд ли у них есть точный план тех тоннелей и пещер, что тут были раньше, и уж точно нет тех, что мы прорыли до начала войны с нечистью.

Так же стали сооружаться защитные укрепления, чтобы минимизировать урон от огня. Чтобы враг не смог залить всю ту площадь, на которой будем находиться мы. Ну и, конечно, стали переделываться сами тоннели, чтобы если противник запустил в них дым, или залил все тоннели, до которых сможет дотянуться «греческим огнем», то мы их же дым и огонь смогли вернуть обратно, за счет тяги воздуха. Оставалось только надеяться, что мы успеем закончить подготовку до того, как противник сумеет добраться до Оплота Жизни.

Теперь мне предстояло заняться исследованием возможности защиты Великих Древней от стихии огня. Я достал несколько листков и желудь из одного мешка. Повертел их в руках, понюхал, рассмотрел хорошенечко на свет и в тени. Можно было бы назвать их обычными, если бы не одно «но»: они совсем не пожухли. Листы выглядят так, будто они сейчас висят на дереве и подпитываются от него. Форма правильная. Красивые, в общем.

Что же с ними делать? Я не химик и создать земные спецсредства для обработки древесины не могу. Да и не стоит пользоваться земными рецептами. Ведь это яд. И пригоден он только для неживых деревьев. Тогда чем обработать? Не известью же их красить. То, что нужно пропитывать эти листья и семена, это однозначно. Поскольку Великим Древням надо сохранить все их физические свойства, кроме одного — горения.

Я телепортировался к Дару.

— Скажи, чем можно пропитать, или чем-то не магическим воздействовать на эти желуди, чтобы они стали невосприимчивы к горению, но, при этом оставались живыми и не испортились? Экспериментировать можно вот на этих листьях.

— Это же… — завис мой придворный Маг.