- Приготовь ему то, что собиралась. И заставь его помыть посуду, это ему полезно, - сказала я и, сделав большой глоток чая, взяла свои ключи.

- Ты что, уходишь? Уже? - спросила Шэрон. - Ты оставляешь меня с ним наедине?!

Из гостиной донесся звук робота Далека и смешки Эми и Феликса.

- Это самый классный робот! - услышали мы восклицание Райана.

- Похоже, он уже освоился, - сказала я. - Теперь он - твой постоялец. А у меня еще куча дел и пульсирующая головная боль...

- С тобой все в порядке, Нат?

- Я как раз на пути к этому. Просто не позволяй Райану покидать дом одному. Я не думаю, что он на такое пойдет, но для пущей надежности расскажи ему о своем бывшем соседе - том, что убил жену и похоронил ее в своем саду.

- Уж и не знаю, как мне ввернуть это в разговор. - задумалась Шэрон.

- Пожалуйста! - попросила я. - Мне бы хотелось отбить у него всякую охоту отлучаться куда-нибудь по ночам, пока он здесь.

- Ладно... История; конечно, жуткая, но, я действительно скучаю по тем соседям. Они держались особняком. А эти новые уж слишком надоедливые. Постоянно заглядывают через забор, чтобы поболтать!

Когда я собралась уходить, мы с Шэрон услышали возбужденные крики в гостиной. На диванных подушках был развернут огромный старый атлас, и Райан использовал его как рампу для Далека с дистанционным управлением.

- Эми! Феликс! Это же атлас вашего папы! Антикварная вещь! - вскричала Шэрон. - Сейчас отшлепаю вас обоих!

- Это была идея Райана, - сказал Феликс.

- Да-да. - подтвердила Эми. - Ты и его отшлепаешь, мамочка?

Райан оглянулся.

- Простите меня, мэ-э-эм, - сказал он.

Шэрон густо покраснела.

- Райан - наш гость, и он не знал, что этого делать нельзя! А теперь положите атлас обратно на полку.

- Райан, - сказала я. - У тебя сегодня в два репетиция, и тебе придется поработать также в выходные.

- А потом ты вернешься к нам? - спросила Эми. - У нас сегодня вечер пиццы!

- А завтра у нас вечер DVD, мы будем смотреть «Историю игрушек-3». Ты не должен это пропустить! - добавил Феликс.

- Я позабочусь о том, чтобы машина привезла его назад к семи часам, -сказала я.

- Ура-ура-ура!!! - прокричали дети.

- Ты очень популярен в Лондоне, хотя еще и не сыграл в спектакле, - сказала я Райану.

Он усмехнулся и сказал одними губами: «Спасибо». Я улыбнулась, и Шэрон проводила меня до двери.

- Спасибо тебе за то, что его приютила, - сказала я. - Только не слишком больно шлепай его по заднице... - добавила я с ухмылкой. И прежде чем Шарон смогла возразить, я побежала к парковке у «Сейнсбери», толкая перед собой тележку и моля Бога о том, чтобы моя задумка сработала и принесла всем только пользу.

Я позвонила Никки и Крейгу - сказать, что мы снова в деле. И собралась наведаться в театр, но Никки посоветовала мне вернуться домой и отдохнуть.

- У тебя все-таки может быть сотрясение, милая, - сказала она. - Позволь нам разобраться с этим. А завтра увидимся!

Войдя в квартиру я нашла бабушку на кухне. Прихрамывая, она раскладывала по тарелкам свежеприготовленный гуляш.

- Садись и поешь, моя дорокая, - сказала она, поставив на стол большую дымящуюся тарелку и несколько кусочков хлеба.

Внезапно я почувствовала зверский голод и в считаные секунды смолола весь гуляш с тарелки.

- Моя нога уже почти не болит - произнесла бабушка, глядя на меня с изумлением. - В понедельник все станет понятно!

- Что станет понятно? - спросила я с полным ртом.

- Мы поедем снимать швы и увидим мой новый очаровательный пальчик, достойный ножки Софи Лорен, - сказала она.

Я приканчивала вторую тарелку гуляша, когда раздался звонок в дверь. Бабушка встала и, прихрамывая, подошла к домофону.

- Натали, там на улице какой-то мужчина! - воскликнула она. - Ты его знаешь? Что мне делать?

Я поднялась из-за стола и, присоединившись к бабуле, уставилась на крошечный черно-белый экран.

- Черт подери! - выругалась я. - Это же Бенджамин.

Он смотрел прямо в камеру и был одет в джинсы и футболку с портретом Ганди, который сидел, скрестив ноги.

- Мне его пустить? - еще раз спросила бабушка, постукивая пальцем по кнопке.

- Нет, я сама подойду к двери, - сказала я.

- Намаете.. Натали, я пришел забрать свою зубную щетку, - важно изрек Бенджамин, когда я распахнула дверь. Я нырнула в ванную и вернулась в прихожую с его зубной щеткой и намотанным на нее зарядным устройством.

- Вот, держи, - сказала я, сунув их ему в руки.

Бенджамин поглядел на щетку и перевел взгляд на меня.

- А я хочу получить назад свой ключ, - заявила я.

Бенджамин опустил руку в карман, достал ключ и отдал его мне. Мы немного постояли молча.

- Это все, Натали? - удивленно произнес Бенджамин.

- У меня остались еще сменные насадки для твоей зубной щетки? - спросила я.

- Нет. Это все, что ты можешь мне сказать после всего, что между нами было?

- И этого предостаточно, - фыркнула я и хотела было закрыть дверь.

Но Бенджамин вытянул руку и придержал ее.

- Лаура беременна. - сказал он. - У нас будет двойня.

- Мои поздравления, - усмехнулась я. - Только не доверяй ей свое питание. Я никогда не видела, чтобы она ела что-то кроме луковых чипсов.

Я опять собралась закрыть дверь, но Бенджамин снова ее придержал.

- Мы могли бы попытаться еще раз, Нат? Я думаю, мы подходим друг другу. У нас общие интересы, и мы хотим одного и того же...

С минуту я в недоумении разглядывала его.

- У нас с тобой нет ничего общего, Бенджамин. Ты готовишься стать отцом, и меня это сильно пугает. Да поможет Господь твоим двойняшкам! Ты - очень эгоистичный, занудный, лишенный чувства юмора человек, который мнит себя необыкновенно интересным. И, похоже, ты считаешь, что йога - это что-то вроде призвания или религии. А знаешь, что это на самом деле? - спросила я.

- Что? - потрясенно спросил Бенджамин.

- Это просто тренировка, хренов комплекс физических упражнений для поддержания своего тела в форме. Ты вообразил себя далай-ламой, но в действительности ты - второсортная Розмари Конли[77]. И весь твой тантрический секс - сплошная лажа. За все время, пока мы были вместе, ты ни разу не довел меня до оргазма! И, к твоему сведению, на футболке у тебя Бен Кингсли. Он играл Ганди!