— А кто вы? Если не призраки?

— Мы же ещё живые, — призрак тешился этим, но рассудок его постепенно покидал.

— Только плоть. Можно назвать вас зомби, но вот рассудок при вас. А почему именно призрак? Да всё просто. Именно ваш проект и назывался «Призрак». И вы оправдали это название.

— Скудны ваши названия проектов, — призрак хищно облизал длинным языком скулу.

— Не я давал названия. Где шестой? — Так, на всякий случай спросил немец.

— Зачем он тебе?

— Вы же братья. Должны держаться вместе, — Гость осмотрелся и опять насчитал только пятерых братьев.

— Ищешь Ахиллесову пяту? Не получится. Мы знаем, что у тебя есть вертолёт и твой отряд. Интересно, за какое время ты лишишься отряда и вертолёта?

— Не успеете, — Гость вытащил меч из ножен.

Призрак быстро ринулся на немца, но Гость был готов к такому повороту. Длинные когти, которые за долю секунды успели вырасти почти до двадцати сантиметров в длину, разрезали воздух перед лицом немца. Он увернулся от такого удара. Парировал следующие два удара мечом и в пируэте разрезал почти пополам нападающего с боку призрака. Клинок прошёлся по животу, разрезая всё на своём пути. Встретившись с позвоночником, клинок заискрил и ушёл в сторону. Остриё клинка соскочило с позвоночника зацепило третьего брата по ноге. Тот сразу свалился. Гость кувырком ушёл от быстрых ударов двух призраков. Вставая на ноги, машинально вытащил пистолет из кобуры и произвёл выстрел в нападавшего призрака. Разрывная пуля покинула дуло, моментально прошла в глазное яблоко и разорвалась внутри черепа. Призрак повалился и пропахал своим телом пару метров, гася всю оставшуюся энергию.

Гость полностью вскочил на ноги и блокировал удар левой рукой от чего-то. Как оказалась чуть позже, эта была кровать. Немца снесло с места до ближайшей стены. Два призрака атаковали синхронно. Их удары были сбалансированные и точные. Пока немец отражал один удар, второй обязательно находил свою цель. Первый пропущенный удар распорол правый бок до мяса. Второй удар чуть не оторвал левое ухо. При этом весь бой происходил в замедленном времени. Или, говоря научными терминами: «В ускоренной временной линии».

Такой расклад не устраивал немца. Ещё не хватало, чтобы они начали действовать синхронно все вместе. Очередной синхронный удар с двух сторон. Гость отразил правый удар клинком, а второй блокировал рукой, тем самым выведя противников из равновесия. Быстро рубанул мечом призраку по хребту, пока тот не пришёл в себя. Схватил его за тонкую шею и швырнул в окно. Но из-за второго призрака, который сбил своим телом немца, первый призрак вместо окна вылетел сквозь стену, предварительно пробив её своей тушей. Образовавшая пыль дала фору Гостью. Он не стал ждать. Моментально перехватил призрака, который его сбил, и выстрелил два раза по глазам. Швырнул его в сторону с кашей внутри черепной коробки. Осталось двое. Почему они не нападают?

Вот почему. Они были обессилены. Гость произвёл по два выстрела по глазам двух оставшихся призраков. Они повалились без особого сопротивления. Немец поставил кровать на место и сел на неё. Он начал медленно заряжать в магазин экспансивные патроны. Протёр клинок от жидкой субстанции об край матраца. Вырвал часть простыни. Подошёл к раковине. Открыл кран. Вода была подключена. Неудивительно. Эта палата предназначалась для вербовки особых потенциально опасных людей, которые в будущем должны были стать новым витком эволюции. Владимир был как раз одним из них. Как оказалось, он уже был на пару порядков выше своих предшественников. Намочив клок простыни, Гость начал вытирать от крови уже зажившие раны. Не любил он ходить в грязи и, тем более, в крови.

— Второй раунд, — тяжело произнёс Гость, так как слышал, что призраки приходят в себя. — Не всегда приятно быть бессмертным. Вот погиб бы уже и не увидел ваши рожи, — немец быстро сделал четыре выстрела по глазам четырёх призраков. — Теперь передышка будет уже меньше. Запрашиваю артобстрел, — вызвал по рации немец артиллеристов. — Наша встреча переносится.

Гость быстро собрался, так как через минуту сюда нагрянет десяток ракет земля-земля и оставят от этого места только кратер. Спускаться по лестнице было лишним и занимало много времени. Он разбежался и, прикрыв руками лицо, выпрыгнул в окно. Приземлившись на ноги возле приходящего в себя призрака, Гость схватил его за шею. Приблизил к себе и разрядил весь магазин в голову доходяги. Черепная коробка выдержала все взрывы и блуждания экспансивных пуль внутри. Немец сломал две руки и кинул призрака обратно в палату к своим братьям. Вертолёт уже поднимался. Он находился на высоте пяти метров от земли. Немец побежал в его сторону и прыгнул. Прыжок был рассчитан до миллиметра. Он запрыгнул в вертолёт. Вертолёт покинул зону обстрела. А через полминуты небо раскрасилось разными оттенками красного и жёлтого цветов.

Немец знал, что призраки в любом случае выживут. Такова заложенная на молекулярном уровне программа. Скелет разрушить невозможно, а именно в пустотах костей находится весь необходимый материал для возрождения. Ещё костный материал не подвержен ни любым химическим реакциям, ни высоким температурам и, тем более, физическому воздействию. Жаль, что призраки так слабы рассудком. Были бы неплохими солдатами. Осталось найти шестого брата. Без него никак их не убить. Где только его искать? Новая угроза… Начало конца…

Глава 15 —

Старые знакомства

Волноваться по утрам? Да как два пальца оросить. Да как поймать жирного голубя с похмелья. Да как стать отцом в пятнадцать лет. Да как… Эдик сидел в своём автомобиле и сильно нервничал. Он уже опаздывал на целых десять минут на важную встречу. Опаздывать — не в его привычках. Но со страхом ничего не поделаешь. Вытерев пот со лба, Эдик собрался с мыслями. Схватил спортивную сумку и покинул машину. Неуклюже поднялся по ступенькам, проклиная тех, кто их спроектировал. Открыл тяжёлые двери и уже тогда выдохнул. Перевёл дыхание, подошёл к администратору. Его встречала обворожительная брюнетка с голливудской улыбкой. Её глазки фальшиво приветствовали нового клиента. Эдик знал все эти фишки в девушках и ничему не удивился.

— Здравствуйте, меня зовут Натали, и я на сегодня администратор, — поприветствовала лучезарная девушка.

— Здравствуйте, — с трудом натянул улыбку Эдуард. — Я записан на ознакомительную тренировку в 13:40.

— Тринеко Эдуард Юрьевич? — без запинок продиктовала администратор.

— Всё верно.

— Вам назначен личный тренер для ознакомительной тренировки совершенно